[AVA]http://funkyimg.com/i/2f87u.jpg[/AVA]Милей болот, что были ведьме родным домом, она считала только деревеньку почти на самой границе с Коркари. Вот где царила жизнь, так не похожая на серые пейзажи, набившие оскомину, вот где постоянно что-то происходило и были люди, а не только звери. Пускай последних Морриган понимала лучше всего, но подростковое желание открыть для себя нечто неизвестное было сильно в ней и не давало покоя. Несколько раз порывалась она войти в деревню гостем и пообщаться с её жителями, но что-то постоянно пугало девушку, в последний момент заставляя свернуть с намеченного пути и вороном вернуться обратно домой к поджидающей на пороге матери с усмешкой на губах. Уж мудрая Флемет должна была знать, что за думы посещают голову её дочери, но говорить хоть что-то о том, где бывает Морриган она не начинала никогда. Лишь рассказывала на ночь сказку, страшнее предыдущей и в непривычной заботе укрывала с головой тёплой шкурой, оставляя наедине с собственными мыслями.
Боязливо и в этот раз она стояла почти на границе деревни, не решаясь ступить дальше, чем на пять шагов. Храмовничья форма то и дело мелькала то там, то тут, напоминая девушке о предостережениях матери. Они не идут в болота за ведьмами, зная, что там их ждёт верная гибель, но узнай, что ведьма сама пришла к ним в руки, вряд ли стали бы церемониться. Око за око: и Флемет, и Морриган сгубили стольких, что вся деревня боялась диких земель, мечтая отомстить за смерти сыновей и братьев магам, что потеряли совесть и были призраками из легенд. Себя виновной в их смертях она не считала: коль ты пришёл за головой ведьмы, будь сам готов стать жертвой и умереть бесславно. Как люди не прощают вторжение чужаков в свои владения, так и Флемет не отличалась добрым нравом, если кто нёс угрозу.
Её смятение не могло остаться незамеченным, равно как и наряд, выдающий в ней пришлую и закрывающий от любопытствующих взглядов ровно столько, чтобы простор у шального воображения был огромен. Проходившие несколько раз мимо немолодые женщины уже пару раз называли её распутной девкой, смущающей парней своими пристальными взглядами да полуголым телом. Во всём Морриган была с ними не согласна и колкости уже были готовы слететь с её языка, но иная шалость показалась ей гораздо интересней. Знание о том, что селяне боятся ведьм из земель Коркари, только сыграло ей на руку, а мелькнувшее на пальцах магическое пламя и так же быстро исчезнувшее, пока селянки ничего не смогли осознать своим недалёким умишком, напугало жительниц Лотеринга и заставило их как можно скорее подобрать свои юбки и сбежать, шепча себе под нос молитвы и проклятья в адрес ведьмы.

Отредактировано Морриган (2016-08-08 01:38:24)

[AVA]http://funkyimg.com/i/2f87u.jpg[/AVA]Однако жители этой деревни были полны сюрпризов, раз среди них нашёлся тот, что совершенно не испугался пламени меж пальцев ведьмы, но даже решился подойти. Или же всё дело было в одеяниях Морриган, что по утверждениям сбежавших кумушек всё же было слишком открытым? Она поставила бы на последнее, но всё же не отрицала бы и полного безрассудства парня, давшего столь странный совет. Так было принято среди людей? Подобием шутки защищаться от опасности, а не нападать первым, защищая самое дорогое, что только может быть у любого человека? Воистину, для ведьмы это было большой загадкой, но к слова незнакомца она не стала принимать за что-то серьёзное, вновь начав играть с пламенем на пальцах. Она-то убежит зверем или птицей от храмовников, если их окажется рядом слишком много, а вот что сделают тому, кто решился заговорить с ведьмой, она даже не могла представить. Но раз уж их с матерью здесь не любят, то вряд ли его похвалят и выдадут награду за разговор с опасной колдуньей, что состоит в сговоре с сотней демонов и одним только взглядом может наложить на человека и весь его род проклятие. Такими же они с Флемет были в глазах необразованного люда? Как не хотелось бы разочаровывать людей, столь прелестных в своём невежестве.
— Прийти и сдаться? — ведьма усмехнулась. — Так просто попадают в ловушку Круга маги в вашем мире? И оставляя за спиной свободу, себя вручают во власть болванам, страшащимся всего, что сами постичь не в силах? Как жалко, должно быть, выглядят тогда они, запуганные теми, кто не имеет над ними никакого главенства.
Она подняла янтарные глаза на парня, читая на его лице отсутствие какого-либо страха перед магом, который так дерзко говорит о Круге и храмовниках. Он любопытен хотя бы в том, что был спокоен и не поминал Андрасте всякий раз, когда пламя вспыхивало с новой силой. Поняв, что магическим огнём его не удивить, Морриган прекратила игру и пристально вгляделась в лицо безрассудного незнакомца.
— Ты не бежишь в испуге от ведьмы, что пришла с болот, но говоришь так, будто мы знакомы уже давно и тесно. Ты знаешь, что безумцы погибают первыми? — она облокотилась о небольшую ограду, возле которой предпочла стоять, боясь зайти в деревню дальше. — Зачем искать мне место для колдовства по-лучше, когда и здесь есть благодарный зритель, бегущий от восторга рассказывать своим знакомым о забредшей ведьме?
Усмешка на её лице стала ещё шире, однако не было её вины в том, что магов так боялись. Ведь не боятся люди тех, кто может дышать и видеть, так почему же магию такой чужой себе считают?

Отредактировано Морриган (2016-08-08 01:38:12)

[AVA]http://funkyimg.com/i/2f87u.jpg[/AVA]Это всё объясняло. Он сам был магом, а потому не боялся никаких фокусов с огнём даже от пришедшей с болот и скучающей ведьмы. Такой же образ она создавала для селян, пугая их только одним своим видом. Кто из них мог предположить, что девушка сама их если не боялась, то остерегалась, помня об опасностях, которые несут за собой обиженные люди. Отправится кто самый храбрый на болота, и так же быстро там погибнет, а виноваты вновь будут ведьмы, когда на самом деле их погубит простая глупость и отсутствие малейшего знания о тех местах, где они живут.
— Уж в вашем мире необходимость бега не новинка. Едва доспех ослепит блеском где-то рядом, так сразу прятаться как можно дальше от опасности спешите, чем право доказать своё и силу, — если он действительно был магом и всё ещё не был в Круге, то именно потому что он прятался трусливо, скрывал свой дар, боясь признаться в нём своим соседям. И в напряжении родных держал, боящихся привлечь внимание лишнее к семье. Она была свободна от этого, не признавая власть чужаков на той земле, где с рождения жила и где знала каждый укромный уголок. И почитая дар свободы больше прочих, она усмешкой отвечала на слова о том, что сама является отступницей, опасной для любого ведьмой. Важнее было уметь контролировать свой дар самому, силой воли, а не от страха сделать или сказать не то, продав жизнь демону, желающему крови.
Морриган раздумывала с минуту, прежде чем решилась раскрыть парню хотя бы часть своего замысла. Он прав, сидела бы себе на болоте и радовалась бы жизни среди диких зверей, а не лезла к людям. Не даром Флемет тоже не ищет их компании, предпочитая уединение толпе. Всё, разумеется, было связано и с тем, что обе были магами, но мать могла не бояться ничего. А Морриган ещё была ребёнком, которому скучно сидеть на одном месте, а люди кажутся чем-то неизвестным и странным.
— Ты маг и не боишься ведьмы, пожалуй, лучше остальных ты сможешь рассказать мне о своём мире, а я взамен тебе бы показала укромные места в болотах и дорогу к ним, которую храмовники не знают, — болота вообще никто, кроме Морриган и её матери не знал так хорошо, как свои пять пальцев.

Отредактировано Морриган (2016-08-08 19:57:12)

[AVA]http://funkyimg.com/i/2f87u.jpg[/AVA]Во что Морриган не верила никогда, так это в бескорыстную помощь. Нельзя так просто пожертвовать чем-то и не взять за это плату. Это относилось не только к жизни, это было первоосновой магии, с которой ведьма была неразрывно связна. Маги платили собственными силами за успех каждого заклинания, платили кровью демонам за новые знания, платили годами своей жизни за попытку приблизиться к совершенству. Нельзя было так просто получить что-то, что тебе было необходимо. В первую очередь стоило доказать своё право на это, принеся жертву, которая сможет доказать серьёзность твоих намерений.
— Чего тогда ты хочешь за услугу эту? Я — маг, могла бы научить тебя чему-то, что ты не знаешь и чего представить даже себе не мог, когда в своей деревне случайно поджигал стога и говорил, что то случайность и искра от костра, — раз уж этот парень так реагировал на огонь, то любовь его к этой стихие становилась очевидной. На что угодно Морриган была готова поспорить, что сам он умел играть с огнём в сто раз получше, чем она сама. Однако ведьма знала многое другое, чему не мог выучиться любой другой отступник сам. Стихией управлять легче всего, а вот познать иную науку, связанную теснее с тем, что часто приписывают жительницам болот, задача не для слабаков. Проклятия и порча, которым матушка обучила её в первую же очередь, работали отменно и не давали сбоев никогда. Она могла бы в этом стать кому-то наставником сама, если бы только хотела. Или была бы связна словом или обязательством, как может случиться сейчас.
— Я Морриган, и коль уже речь зашла об именах, то тебе бы назваться так же стоило бы. Могла бы звать тебя и дальше я безумцем, но будет привлекать оно внимание людское, а мне оно сейчас не нужно, — странно, возможно, было слышать такое от ведьмы, чей внешний вид так отличался от привычного для глаза любого андрастианина облика, но если это и смущало кого, то только не Морриган, что часто прятала лицо в темноте капюшона, только глазами нечеловеческими из-под него сверкая.
— Расскажешь коли об обычаях деревни, то буду благодарна я тебе и отплачу услугой за услугу. Мне интересно всё: ведь на болотах узнать о людях и нраве их непросто, если чаще встречаются тела утопленников или желающие смерти ведьме, — а разговор с последними чаще всего слишком короток. И сводится к одному или двум заклинаниям, которые должны или сбить со следа и отбить всякое желание появляться на болотах, или убить неопытного гостя земель Коркари.

Отредактировано Морриган (2016-08-09 23:10:11)

[AVA]http://funkyimg.com/i/2f87u.jpg[/AVA]К своему удивлению, Морриган почти улыбнулась шуточной просьбе Гаррета научить его выглядеть моложе. Если улыбкой можно назвать усмешку, что появилась на её лице, то она улыбалась широко и от чистого сердца, наблюдая эту детскую наивность и так и не решив, нравится ли она ей или нет. Было в этом что-то неправдоподобное: здоровенный деревенщина, а ведёт себя хуже малого ребёнка. Он был старше её на сколько? Лет на пять, если не больше, но себя Морриган за время их короткой беседы уже успела почувствовать ровесницей собственной матери. Так, наверно, и сама Флемет недовольно смотрела на дочь, когда та творила что-то странное.
Однако внешне ведьма оставалась безразличной. Ещё ей не хватало показывать свой страх, смешанный с нетерпением узнать как можно больше и понять, что из сказок матери было правдой, а что нет. Что Флемет ей не рассказала о нравах того мира, где сама жила когда-то, потом уйдя в болота. Была же причина, вряд ли лишь одна. Конечно, рассказы фермера, которым себя назвал парень, мало смогут помочь, но ничто нельзя добыть легко. Шаг за шагом, история за историей. Правда обязательно всплывёт, потому что, это Морриган точно знала, хранить секреты люди не умеют долго.
От ведьмы не ускользнуло то, с какой иронией парень отнёсся к её внешнему виду. Однако её ничто не смутило. Её и не должно было смущать хоть что-то из привычного ей мира, а столь открытые одеяния являлись его частью. Найти там хотя бы немного ткани в хорошем состоянии — уже большое достижение, а уж то, что она смогла сама себе из этого сшить нечто приличное и даже красивое — было громадным достижением. Что только закутанные в мешковатые тряпки люди могли понять в настоящей красоте.
Игнорируя протянутую руку, Морриган оттолкнулась от изгороди и направилась к границам деревни. Она не рискнёт гулять по улочкам Лотеринга, когда на неё косятся с такой ненавистью и страхом. Два самых сильных чувства в любом человеке, которые вместе могут помочь сделать что угодно, и больше зла, чем добра. О нет, она не сомневалась в том, что Гаррет, который со стороны казался таким сильным, смог бы при желании отбить любому охоту так смотреть на ведьму, но с него достаточно одной услуги, а не двух, да и платить за спасение собственной жизни придётся чем-то большим, чем простой рассказ о том, где на болотах безопаснее всего.
— Идёшь ты или нет? — полуобернувшись к Гаррету спросила ведьма, остановившись на долю секунды. — Чем раньше ты начнёшь рассказ, тем я скорей смогу тебя оставить и больше не мешать.

Отредактировано Морриган (2016-08-10 01:33:47)

[AVA]http://funkyimg.com/i/2f87u.jpg[/AVA]Она что-то сделала не так? Ох, судя по реакции Гаррета она точно сделала что-то не так, но совершенно этого не почувствовала. Должно ли было это волновать её? Кажется, да, раз уж она собиралась узнать о обычном для людей мире как можно больше, но даже не пыталась прислушаться к тому, кто знал всё, что её интересовало. Неужели это было обязательно, вот так здороваться за руку, сообщая друг другу свои имена. Самый странный и глупый ритуал, о котором Морриган только приходилось слышать.
— В моих краях не принято здороваться так, показывая собственную слабость и безоружность. Лишь сильный сохраняет на болотах жизнь, а слабый погибает тут же, — объяснила ведьма коротко свои мотивы, пожав плечами. Законы мира, законы любого общества, о которых не она должна была сейчас рассказывать, делясь простою истиной со столь взрослым парнем. Дружелюбие никогда не выручало в диких землях, признание собственных слабостей тем более.
— Теперь, когда покончено с приветствиями, ты можешь рассказать мне что-то важное, или словам и обещаньям фермеров из Лотеринга нельзя довериться? — она приподняла бровь в сомнениях, следуя по слабо проторенной тропинке к границе деревни с лесом. Та местность ей была знакома, а скоплений людей ведьма по привычке остерегалась, предпочтя и сейчас Гаррета увести из привычного ему окружения туда, где ей дышится много легче и свободнее.
— Что знаешь ты о магах в вашем мире? Я знаю, что не любите вы ведьм, что волю свою предпочитают стенам Круга и мечам храмовников у горла? Но ведь не только ведьмы с болот живут свободно, иначе бы не стали так ненавидеть магию несведущие в ней, — рассуждала Морриган, умолкнув наконец-то, чтобы дать Гаррету сказать хоть слово против её собственной речи. Довольно мрачной, стоит отметить. Уж собеседнику ведьмы она точно могла не понравиться, хотя бы потому что его нрав, судя по всему, отличался лёгкостью и оптимистичностью.

Отредактировано Морриган (2016-08-11 00:38:40)

[AVA]http://funkyimg.com/i/2f87u.jpg[/AVA]Ведьма внимательно слушала рассказ Гаррета, готовая верить каждому слову и не делая скидку на то, что он является фермером уже в котором поколении. Она совершенно забыла об этом, предпочитая важным выделять для себя иное. В этом мире даже маги боятся сами себя, а не принимают собственные способности за дар и нечто полезное. Как можно в таком мире чувствовать себя в безопасности? Если внутри семьи готовы пойти против родного человека и рассказать о том, что брат или сестра может поджечь случайно сарай или солому, навредив половине села и урожаю. Кажется, самому ценному, что может быть в такой простой жизни посреди лесов и полей. И рядом всегда Церковь, которая неусыпно наблюдает за всеми и ищет тех своих «детей», которые живут не согласно воле Создателя и его Невесты.
— Мудрей намного поступают эльфы, считая магию подарком, не проклятьем. Нам, магам, это понять легче, чем тому, чей дом или хозяйство пали от случайной искры. А их желание напасть на слабого ребёнка, напуганного даром, — трусость. Не так должны вести себя мужчины, которые кичатся тем, что защищают люд простой от магов, — Морриган пожала плечами, думая сейчас о стране, где для магов была полная свобода. Вот там, наверное, раздолье и там она смогла бы жить не в болотах, а где-то в более удобном месте, находясь среди равных себе по магическому искусству и среди тех, кто не смотрел бы на неё косо, боясь заклинания или проклятия. Жить там, управлять чем-то похожим было бы большим счастьем для ведьмы. Но Гаррет испортил весь рассказ, перейдя на что-то более ему знакомое. На религию.
— Ты про Андрасте и Создателя мне рассказать хочешь? — Морриган качнула головой, вспоминая. Она заметно напряглась, не скрывая того, что ей эта тема неприятна. — Что вам даёт религия, когда никто не откликается на зов? И полагаясь на чудо, сам предпочитаешь ничего не делать для достиженья цели, когда вместо пустого плача мог бы сам себе помочь.
Она не понимала. Образ Гаррета никак не вязался с Церковью. Он мог сам за себя постоять, обладал магическим даром и умел притворяться и скрывать собственную сущность. Зачем ему молиться Создателю? Это было всё равно что просить помощи у деревьев или камней. Хотя и тут Морриган поспорить, потому что знала, что деревья и камни могут помочь, равно как и духи из Тени. Но Создатель... С его существованием она могла бы поспорить.

[AVA]http://funkyimg.com/i/2f87u.jpg[/AVA]Видимо, в сегодняшней беседе было не избежать столь сложной темы. Нельзя было сказать, что Морриган любила или не любила разговоры о Создателе и его невесте. Ведьмам из земель, где образованный человек появляется слишком редко, не понять всю правильность и красоту, которую видят в религии те же фермеры и простые рабочие. Для них это был свет, за которым можно тянуться и который можно просить о милости, надеясь, что Создатель вернётся к своим детям. Церковь не была добра ко всем своим детям, но ведьмы сталкивались с самым большим злом, которое могли принести храмовники в их дом, а потому защищались. Скольких Морриган уже помогла убить, заманивая в топи? Множество неосторожных юнцов, смущенных её красотой, ещё не расцветшей полностью, но уже говорящей о том, что совсем скоро Морриган станет во много раз краше.
Гаррет мог сколько угодно говорить о силе, что может стоять выше и помогать или не помогать. Однако на болотах можно надеяться только на себя одного: слишком дикая местность, где Создатель не властен. Иной закон, иные порядки, которые будут непонятны фермеру из небольшой деревни. Он смог бы выжить на болотах, благо не обделён силой и магией, но беспечность речи, лёгкость поведения подвели бы его, заведя в одну из трясин, из которых не выбираются.
— Моя судьба подвластна только мне. Никто не смеет мне указывать, что делать. И Церковь ваша, считающая себя хозяйкой в кажлом уголке, наивна, раз так полагает, — ведьма гордо подняла голову, всем своим видом показывая презрение к тем, кто принял сторону Создателя и почитает его. Увы, ей претили все религии, которые делали людей слабыми и по своей философии принуждали к бездействию и надежде на чудо, которое никогда не случится.
Но на словах о любви ведьма прыснула, не в силах сдерживать смех. Она хохотала не скрывая настоящих эмоций достаточно сильно, чтобы с головы упал капюшон робы, и её порозовевшее от смеха лицо было лучше видно. Ни капли не смутившись, она сумела взять себя в руки через пару минут, но усмешка нет-нет, да проскальзывала на лице.
— О, расскажи мне, где видел ты любовь в истории, в которой дева сгорает на костре из-за предательства. Настраивает, верно, на романтичный лад тот запах, что источает плоть горящая. И крики, оглушающие толпу, — ведьма остановилась, направив пас с небольшим огненным шаром в сторону сухого куста. — А дерево, трещащее как этот куст, вы выставляете, наверно, песней о любви, которой в этой истории полно.

На секунду Морриган показалось, что она чем-то задела Гаррета, раз тот стал оправдывать свои собственные слова о любви и романтике истории об Андрасте. Это определённо была его слабость: религия, так нелюбимая ведьмой по множеству причин. Радовало одно: он неосознанно понимал собственную ошибку, романтизировав мучительную смерть и тут же сказав о том, что в ней слишком мало романтики. О да, горящее тело человека не возвышало мысли, не приближало палача ближе к тому абсолюту, который управлял миром. Оно говорило всем своим видом только о том, что в этом мире стоит осторожнее высказывать свои мысли и остерегаться предателей, которые могут быть в чьей угодно шкуре. Конечно, у истории вряд ли мог бы быть иной конец: Андрасте и её сила были большой угрозой для многих, с армией  за её спиной нельзя было не считаться. Рано или поздно, но меч предателя должен был отрубить ей голову, огонь изуродовать лицо или вороны выклевать глаза и съесть язык за лживость речей. Она была достойна уважения, та Андрасте, которую воспевают в легендах, но только из-за её силы, умения действовать, но не из-за веры в чудо.
Огонь веселья пылал в глазах ведьмы, пугая, кажется, всё живое, что было рядом. Хорошо, что они ушли достаточно далеко от деревни и никто не может видеть, как они колдуют, жгут кусты и просто играют с огнём. Вряд ли селянам понравилось бы такое зрелище. Вряд ли бы она или Гаррет остались бы живы, если бы попались недовольной магами толпе. Как и костру, людям тоже было достаточно одной искры, чтобы вспыхнуть в злобе. Одиночество Морриган не пугало, а уж ведьмам не привыкать быть против толпы и не вписываться в их понятие приличного и правильного.
— Не много ль оскорблений и оскорблённых? — усмехнулась девушка, идя неспешным шагом. Удивительно, но они вдвоём и правда перемыли кости слишком многим и слишком многому. Она не помнит дня, когда была столь дерзкой в своих мыслях и словах и была вольна говорить все, что приходило в голову до такой степени. При матери вернее было держать острый язык за зубами и даже не думать о возможности перечить ей. — Ну, предположим, наемники заслуживают больше уважения, чем глупые храмовники. Они пусть и продажны, но цена известна. И звон монет услышать может каждый, когда слова Создателя спускаются лишь к избранным. Безумцам. Их цель материальна и доступна взору, когда церковник целью ставит миф. Наёмник не скрывает волчьей шкуры, когда храмовник притворяется овечкой, покорной воле пресвятой Андрасте. Готов поспорить с этим?

Отредактировано Морриган (2016-08-17 00:30:04)

Поднятый Гарретом вопрос заставил девушку задуматься. Здесь всё не было так просто, как могло показаться на первый взгляд. Мечтала ли она оказаться в другой шкуре, прожить другую жизнь, менее опасную и более интересную? Мечтала и потому стала оборотнем. Кому, как не оборотню знать, что такое быть другим существом и отдавать себя полностью во власть привычек чужой личны, которая за года практики уже стала своей собственной. Не потому ли она превращалась в медведя, путешествуя по болотам и пугая мелкую живность, что там обитала? Могучий зверь, в облике которого чувствовалась мощь и опасность, которую может принести не только удар когтистой лапой, но и магия.
Однако звериных обликов Морриган было достаточно для того, чтобы осуществить свою месту и больше не тратить время на пустые размышления, которые не приведут ни к какому результату. Её цель теперь была в ином: изучить как можно больше зверей и их повадки, чтобы количество и её собственных обликов возросло. Занятие, достойное мага, желающего развиваться и не стоять на месте в бездействии. Но вопрос Гаррета касался явно чего-то иного, о чём Морриган догадывалась, но размышляя поняла, что ведьмой на болотах ей быть самое место.
- Мне вне болот найдётся вряд ли место, - пожала плечами девушка спустя пару минут молчания и размышления над всеми вариантами, что только могли прийти ей в голову. Уйди она с болот куда-то ещё, там бы вряд ли её встретили тепло и с улыбкой на лице. Наверное, это было связано и с тем, что её улыбка была далека от тёплой и дружелюбной. Однако это были её настоящие эмоции, а не притворство, но, верно, лгали люди, когда говорили о том, что лучше быть честным во всём. Практика показывала, что ложь в народе ценится больше, поскольку давала надежду на лучшее. Пустую, но для кого-то слишком желанную.
- Где мог бы пригодиться маг, который не любит церковь и считает всё ценности её  лежащие в основе любого общества пустышкой и глупостью? Туда бы я отправилась, пожалуй. Или в страну, которой маги правят. Там было бы раздолье, - добавила ведьма, хотя вряд ли бы в той северной стране она смогла бы достичь огромных высот. Слишком уж сказочно звучали слова Гаррета о том, что маги могут править на фоне всего, что Морриган видела своими глазами. В её мире магов запирали ,а не возвышали над остальными. - А ты хотел бы жить не в деревне, соседствующей с землями, где ведьмы обитают?