[AVA]http://firepic.org/images/2015-04/07/uk5nsd9nre9i.jpg[/AVA]— Возвращайся поскорей, – Эвелина поймала брата за рукав и посмотрела в его искрящиеся задором глаза с укоризной. Пусть и не было ничего особенного в том, чтобы посещать публичный дом, но вот использовать для прикрытия сестру…
— Обещаю, – он рассеянно поцеловал Эвелину в висок и легко освободился от ее хватки. – Выбери пока себе новый лук, я оплачу.
Оставалось лишь наблюдать, как юноша скрылся в идущей навстречу толпе. До того места, куда он отправился, было еще несколько кварталов пути, но все равно жизнь в этой части Оствика уже была менее благополучной, чем в том районе, где располагались особняки дворян. Черный рынок, подозрительные лица, косящие из темных подворотен глаза. Зайди еще дальше и можешь попасть в неприятную историю. Но Тревельян покидать главную торговую улицу не совсем законного в Оствике рынка не собиралась. Здесь было много всего любопытного, чего никогда не встретишь ни в доме знатного соседа, ни в особняке городского наместника. Необычные люди и необычные вещи.
Месяц назад, когда они с братом “отправились в гости” по тому же сценарию, что и сегодня, Эвелина бросила в деревянную миску слепой старухи серебряную монету и уже собиралась идти дальше, как услышала в ответ:
— Храни тебя Создатель, девочка. Возьми вот это в обмен.
В сморщенной руке старухи был зажат кожаный шнурок, на конце которого висел амулет.
Сегодня старой женщины на улице не было. Эвелина пробежалась взглядом по согбенным фигурам местных попрошаек, но знакомой так и не нашла. Похлопав по карману, где уже приготовлена была для податей серебряная монета, она пошла дальше – к палатке оружейника. Лишь Создателю было известно какими путями оружие попадало к щербатому проныре в руки, но порой тут можно было найти поистине уникальные экземпляры.
— С возвращением, монна, – приветствовал торговец и приветливо улыбнулся. Пожалуй, сегодня его улыбка была как-то по-особенному приветливой. Легкий холодок пробежал по спине Эвелины, но она не выдала своего беспокойства. Как и не выдала его тогда, в первый раз, когда он обратился к ней как к госпоже.
Кожаный тренировочный костюм и бурый походный плащ с капюшоном должны были скрыть в ней благородную дворянку. Должны были, но не скрывали. И в этот раз Тревельян даже не стала поднимать капюшон. Вместо ответа она кивнула торговцу и указала на лук, отличавшийся от других искусной резьбой и особенно плавно выгнутыми плечами.
— Отличный выбор, монна, – подпевал торговец, протягивая потенциальной покупательнице лук.
Он и правда хорошо ложился в руку, был легок и красив. Эвелина погладила тетиву пальцами, как если бы та была струной очень дорогого музыкального инструмента, а затем натянула ее. Изящные плечи лука сложились без всяких усилий – их жесткость была недостаточной, чтобы пустить стрелу далеко, а тетива из сухожильной нити грозила растаять в руках при первом дожде.
— Красивый, – она вернула лук продавцу и указала на другой. Более грубый, но изготовленный из темного дерева. Такого Эвелина еще не видела.
— Он очень тугой, монна. Вот лучше посмотрите колчан. Качественная кожа и стрелы с темным оперением. Красивые.
Мягко улыбнувшись, она приняла из рук торговца колчан. Он и правда был красив, а опоясывающий ремень был скреплен витой, медной бляшкой. Та легко сцепилась, когда Эвелина перекинула колчан за спину, примеряя его.
— Брату подарю, – она вновь указала на темный лук и на этот раз торговец не стал отговаривать ее.
Жесткие, тугие плечи изгибались нехотя, заставляя прилагать некоторые усилия, но к удивлению торговца монна натянула тетиву до подбородка без каких-либо видимых затруднений. Он уже готов был похвалить ее, но тут с конце улица послышался свирепый крик:
— Вон она!
Над ухом просвистела и врезалась в оконную раму стрела, а Тревельян инстинктивно шарахнулась в сторону. И без того оживленная улица пришла в суматошное движение. Спасаясь от опасности, толпа хлынула в разные стороны за считанные секунды очистив проход, через который в сторону Эвелины уже неслись вооруженные головорезы. Громоздкий топор их вожака, вне всяких сомнений, указывал прямо на нее. В нее же целились оставшиеся чуть позади лучники. Сердце, пропустившее удар, когда Тревельян поняла на кого устроена облава, забилось в бешеном ритме, и она автоматически выдернула из-за спины стрелу.
Когда первая стрела пробила горло лучника, не было времени подумать о том, что Создатель скорее всего покарает ее за убийство. Одна за другой стрелы со стремительной быстротой срывались с тетивы и разили цели, а нервы в животе сворачивались в тугой ком. Всех не перестрелять, но если повернуться и бежать, она не сможет нанести ни одного удара. Головорезы приближались слишком стремительно и пусть еще пару из них можно было вывести из строя… они уже слишком близко. В стрелах больше нет нужды.
Ухватив так и не купленный у торговца лук за край гнутого плеча, Эвелина со всего размаху ударила им подбежавшего к ней бандита, а в следующую секунду во рту почувствовался привкус крови и дорожной пыли.
Только оказавшись на земле, она ощутила, что все ее тело пронизывает холод и горит лишь саднящая от удара щека. Пальцы, шарившие по пыльной дороге, в тщетной попытке нащупать лук, деревенели от ужаса – даже не видя из-за спины своих врагов, Эвелина ждала что вот-вот последует удар, но Создатель милостиво лишил ее сознания еще до того, как это могло бы произойти.

Отредактировано Эвелина Тревельян (2015-10-01 12:32:14)

[AVA]http://firepic.org/images/2015-04/07/uk5nsd9nre9i.jpg[/AVA]
Звуки с нижнего этажа таверны, где несмотря на недавнее происшествия все еще кипела веселая и пьяная жизнь, доносились до комнаты лишь слабым рокотом. Они не заглушили тихого шипения, которое сорвалось с губ Тревельян, когда сознание постепенно начало возвращаться к ней. Боль в щеке хоть и была неприятной, но заставляла чувствовать себя живой и реагировать на окружающий мир.
Она открыла глаза; так ничего не увидев, моргнула, и снова закрыла их. Словно бы ранним утром, тяжело было заставить себя пробудиться. Но продолжавшая саднить щека не давала покоя и, по-прежнему не открывая глаз, Эвелина коснулась ее кончиками пальцев. Не было сомнений – с ней что-то не в порядке.
Со второй попытки глаза разомкнулись уже уверенно и зрение начало фокусироваться. Мутные, темные очертания постепенно приобрели форму, вырисовываясь в хмурую, аскетичную картину. Мрачная, бедная на обстановку комната, в пространстве которой хорошо была заметна массивная фигура. Свет, падавший словно бы откуда-то сверху, хорошо освещал впечатляющую массу тела, необычного цвета кожу и плавно изогнутые, уходящие назад рога.
— Кунари, – вслух произнесла Эвелина, сразу же припомнив все то, что случилось с ней прежде, чем она лишилась чувств. Правда, в ее воспоминаниях кунари не было.
Сердце, успокоившееся, пока она была в беспамятстве, вновь забилось с неистовой быстротой. Страх, как быстродействующий яд, распространился по телу. Похолодевшие пальцы соскользнули со щеки, и Тревельян встретилась с кунари взглядом.
— Благословенны... – начала она, но голос был такой сиплый, что пришлось сглотнуть вставший в горле сухой ком и начать заново.
— Благословенны те, кто встает против зла и скверны
И не отступает.
Благословенны хранители мира,
Защитники справедливости.
Благословенны праведные,
Свет во тьме.
В их крови начертана воля Создателя, – Песнь Света не давалась так легко, как обычно. Каждым словом Тревельян убеждала себя в том, что воля Создателя направляла ее руку, когда она спустила стрелу и пробила горло одного из бандитов. Но кунари… мог ли кунари быть послан ей как наказание за совершенный тяжкий грех? Создатель так скор на расправу.
Не двигаясь с места, Эвелина прямо и неотрывно смотрела в темные глаза кунари. Ее взгляд не выражал ни страха, ни любопытства. Прямой, серьезный и долгий взгляд без каких-либо эмоций. Лишь только дыхание было все еще частым и неровным.

Отредактировано Эвелина Тревельян (2015-10-01 12:32:45)

[AVA]http://firepic.org/images/2015-04/07/uk5nsd9nre9i.jpg[/AVA]
Затянувшееся молчание нарушил кунари. Голос, низкий и глубокий, прозвучал как рокот, и Эвелина про себя отметила, что он, хоть и подходит грозной внешности кунари, скорее успокаивает и очаровывает, нежели пугает. В неспешных движениях мужчины, чистившего свое оружие, не было ни суеты, ни волнения. Кто бы он ни был, он не боялся ни ее саму, ни того, что могло бы последовать за вмешательством в уличные разборки. Испугать ее он тоже не пытался.
Но вот щит был отложен в сторону, и когда массивная фигура пришла в движение, Тревельян поспешила если не встать на ноги, то хотя бы сесть на кровати. Ветхое, драповое одеяло, несомненно, видавшее виды, сползло с плеч, но опустить ноги на пол получилось не сразу. Запутавшись в собственном плаще, она подергала за его длинные полы, вытаскивая замявшийся хвост из-под себя. В те несколько секунд, что Эвелина не смотрела на кунари, тот ни сделал ничего плохого, – снова подтвердив, что пока не желает причинять ей вреда. Он лишь продолжил свой монолог и коснулся лежавшего на столе лука – того самого, который, возможно, спас Эвелине жизнь. И окончил жизненный путь других людей.
“Убийца”, – от этой мысли она болезненно поморщилась и даже отвела взгляд в сторону.
Кунари назвал ее убийцей и был прав, но эта правда казалась теперь такой жестокой, что муки раскаяния сейчас вытесняли практически все иные мысли. Ее не волновали ни обстоятельства нападения, ни как ей действовать дальше, ни кто был этот неизвестный, назвавшийся именем Катари.
Она поправила плащ, растерла онемевшие ладони и рассеянно пригладила выбившуюся прядь волос. Вновь потрогала саднящую щеку. Похоже, кто-то ударил ее по лицу так сильно, что она упала и потеряла сознание, но Эвелина не могла вспомнить откуда пришел удар – все происходило так быстро, что большую часть действий она совершала ведомая инстинктами, а не голосом разума. Взови к ней голос разума раньше, она, наверное, попробовала бы бежать или позвала бы на помощь, но подставить врагу спину было страшнее, чем смотреть ему в глаза.
Молчание затягивалось.
— Эвелина, – наконец ответила она, когда молчание сделалось совсем уж неловким и стало ясно, что кунари так и будет глазеть.
Ноги разогнулись легко, но выпрямившись Эвелина почувствовала легкое головокружение и шагнула к столу не сразу, а переждав этот момент. Под взглядом кунари, конечно.
— Недоразумение, – без сомнения, тот ждал от нее какие-то объяснений. – Кто-то просто ошибся.
Там, двумя кварталами ниже, все еще забавлялся с женщинами ее брат, которому, наверняка, грозило что-то больше, чем подцепить постыдную болезнь. Лицо Эвелины стало еще более хмурым и серьезным. Она стащила со стола колчан, – приближаться в кунари ей не хотелось, но выбора не было, – и перекинув его через спину начала борьбу с медной бляшкой. Так легко сцепившаяся тогда на рынке, сейчас она совсем не поддавалась не слушающимся пальцам и совершенно не желала крепиться на груди. Запихивая в бляшку конец кожаного ремня, Эвелина нервно вздохнула и посмотрела на кунари.
— Почему ты вмешался, если не знал, что происходит?

Отредактировано Эвелина Тревельян (2015-10-01 12:34:11)

[AVA]http://firepic.org/images/2015-04/07/uk5nsd9nre9i.jpg[/AVA]Хвостик кожаного ремня наконец-то пролез в пряжку и, отвлекшаяся на пару секунд Тревельян вновь перевела взгляд на кунари. Зябко поежилась. Его взгляд с самого начала был цепким и проницательным, как будто он высматривает в ней какие-то тайны и пытается разоблачить. Но Эвелина была твердо уверена в сохранности своих маленьких и наивных секретов. До тех пор, пока его слова не задели ее за живое. Он знал, что ее тяготили убийства. Он увидел муки совести, которые она скрывала. Что еще он мог узнать о ней? По спине пробежал легкий холодок.
Когда мужчина поднялся, казалось, заполнив собой все пространство комнаты, Эвелина с трудом удержала себя от желания отступить на несколько шагов назад. Он был таким огромным, что высоко задирая голову чтобы смотреть ему в лицо, она чувствовала себя невероятно маленькой, жалкой и уязвимой.
— Спасибо, – в промежутке между частыми вдохами поблагодарила за спасение Тревельян. Несмотря на вновь охвативший ее страх, она искала в себе силы преодолеть его. Не отшатнулась назад, не сжалась и все так же смотрела в глаза гиганта. Только хмурилась больше прежнего, поджимала пухлые губы и оперлась рукой о край стола.
Все, что сказал Катари, требовалось обдумать. И то происшествие на рынке тоже. Но у Эвелины совершенно не было на это времени – ей немедля нужно было бежать в разгульный квартал, чтобы спасти брата. Наверняка, убийцы подосланы врагами семьи. Наверняка, его жизнь так же в опасности.
— Я не могу тебе помочь, – даже боясь вызвать гнев кунари, она сказала это твердо и уверенно.
Сердце на секунду сжалось в ожидании ответной реакции, но тут на лестнице послышался топот и лязг доспехов. Поначалу Эвелина приняла этот шум за приближение давешних бандитов, но бравые стражники не скупясь на словцо разгоняли посетителей таверны по углам и возвестили о своем проявлении еще до того, как оказались у самых дверей. Кунари сел на место, но обстановка в комнате все равно казалась не самой спокойной.
Подумав секунду, Эвелина начала спешно развязывать шнурки своего мешковатого, походного плаща, скрывавшего под собой дорогую одежду. Распахнув широкие полы, она поправила ремень колчана так, чтобы он не позволял им сойтись обратно. Легкий костюм для верховой езды даже нельзя было назвать полноценным доспехом, необходимым лучнику, идущему в бой – просто дорогая, но практичная одежда знати. По ней стража должна была угадать во всеми неприметной Эвелине Тревельян монну, а лук, который она быстро стащила со стола и уверенно взяла в руку, дал бы понять, что она в этой комнате отнюдь не является жертвой или пленницей. Теперь все было готово. Она бросила еще один взгляд на кунари и шагнула к двери.
Нетерпеливая городская стража вломилась быстрее, чем Эвелина успела сделать второй шаг – не потребовалось даже открывать дверь. Толкаясь и пинаясь, бойцы ввалились в комнату и остановились, затихли. Не того они ждали.
После недолгого молчания, недобрых взглядов в сторону кунари и недоверчивых в сторону Эвелины, самый старший по званию решил-таки выяснить кто здесь есть кто и что происходит.
— Эвелина Тревельян, – без всякой охоты назвалась она. В планах раскрывать совершенно незнакомому кунари свое происхождение не было, но стараниями стражников пришлось.
Они быстро оживились и среди толпы даже послышались смешки, веселые комментарии и имена ее, как выяснилось,  знаменитых на весь Оствик родственников – кузины Фелис и кузена Максвелла. Казалось, еще немного и бравые молодцы, мигом позабывшие о причине прихода, разболтают всем вокруг о родословной Тревельян аж до седьмого колена. Эвелина сносила это терпеливо, стоя прямо и, если не так надменно, как это мог делать ее дед, то хотя бы пытаясь соответствовать положению знатной особы. Лишь только свободная от лука рука то сжималась в кулак, то разжималась, выдавая нетерпение и неудовольствие от происходящего.
— Мессир Максвелл Тревельян уж не ваш ли брат, монна? – наконец-то поинтересовался главный. Эвелина часто слышала как тетушка жалуется ее матери на неуемного и неуправляемого сына, но то, что имя Максвелла так хорошо было известно городской страже, было для нее открытием.
— Кузен, – коротко ответила она и покосилась на кунари.
Она могла бы попросить у стражников защиты и они в сохранности доставили бы ее домой. Могла бы даже обвинить его в чем-нибудь, чтобы пресечь требование возместить долги за спасение жизни. Но он помог ей, ни сделал ничего плохого и даже если не чтил Создателя, не заслужил зла. Зла от руки Эвелины на сегодня было уже достаточно.
— Все в порядке, – она жестом остановила стражника, уже начавшего сыпать обвинениями в адрес... "серой рогатой морды". – Уверена, монна Люсиль Тревельян, – пришлось использовать имя самой знаменитой своей бабки, устраивавшей в Оствике летние балы такого размаха, что о них знали даже за пределами Вольной Марки, – на ближайшем банкете наверняка похвалит вашего капитана за невмешательство городской стражи в дела ее внучки.
В комнате повисла выжидательная пауза и взгляды всех солдат вновь обратились на кунари. На лице же старшины были заметны муки сомнений – он, казалось, ждал чтобы рогатый выкинул что-нибудь и опроверг слова монны. Ждал любого повода, чтобы ввязаться в драку. Ждал что он хоть чем-то сможет объяснить, что понадобилось в его каморке знатной девчонке. От всей это сложнополитической и великосветсткой задачки у него голова уже шла кругом.

Отредактировано Эвелина Тревельян (2015-10-01 12:35:00)

[AVA]http://firepic.org/images/2015-04/07/uk5nsd9nre9i.jpg[/AVA]Стоило признать, история у новоиспеченного телохранителя вышла ладная, и Эвелина уверенно кивнула, чтобы подтвердить его ложь. Конечно, лгать было греховно, но порой это было совершенно необходимо. Но не зная этих людей, долго ли она смогла бы продержаться? На знатных приемах достаточно было напустить на себя безразличный вид и перестать обращать на всех внимание. Здесь же стража ожидала от нее реакции. И ее слова должны были совпадать со словами ее телохранителя.
Проблема.
Вовремя поднявшийся на ноги Катари почти полностью заслонил Тревельян от городской стражи, и всякая надобность в реакции отпала. Она просто наблюдала. Так же, как в те моменты, когда родители своими устами выражали якобы ее волю. Это было привычно и знакомо. Эвелина знала как действовать в таких ситуация – нужно просто молчать. И она молчала.
Все разрешилось довольно быстро и, по счастью, обошлось без увечий. Если не считать увечьем оскорбленное самолюбие стражников, умевших стелиться перед знатью, но едва ли переносивших надменность людей безродных. И если бы не внушительный, воинственный вид кунари, все могло бы закончиться иначе. Но вид ее защитника и красивая, логичная ложь из его уст, поворотили их восвояси. Гордо расправляя плечи, – внешне не такие оскорбленные, как в душе, – они освободили комнату, и дверь за ними закрылась. Эвелина вновь осталась один на один с Катари.
Она все же шагнула вперед и бросила встревоженный взгляд на дверную ручку. В голове возникла мысль немедленно побежать вдогонку за стражей. Ведь у нее был шанс. Почему она им не воспользовалась? Она не знает этого кунари. Она не знает, что происходит. Она не знает жизни.
“Создатель, смилуйся”, – мысленно прошептала она и отвергла все мысли о побеге.
Вновь ее долгий и внимательный взгляд вернулся к кунари. Несмотря на его почти звериную внешность, Тревельян не могла не заменить насколько он разумен и осведомлен о жизни людей. К тому, что происходило, он был подготовлен лучше нее и даже о последствиях сомнительных знакомств знал больше.
“Я просто никогда не была в таких ситуациях”, – мысленно ответила Эвелина, но вслух комментировать ничего не стала. Беспокойно переступив с ноги на ногу, она полезла в карман и извлекла оттуда горсть мелочи. Три серебряные монеты, приготовленные для податей нуждающимся, – капля в море от истинной цены лука. Но все же..
— Это все, что есть сейчас, – она положила монеты на стол. – Позже я раздобуду золото и за все заплачу.
Прямой и пристальный взгляд кунари Эвелина выдерживала стойко и твердо знала, что им не по пути. Но голос разума говорил, что выйдя на улицу, лишь Создатель знает, доберется ли она до брата живой. Она не видела иного выхода, но вновь повисшее молчание затягивалось.
— Я помогу, чем сумею, – хмурясь, наконец-то ответила Тревельян, – но сначала мне нужно попасть в Веселый квартал.

Отредактировано Эвелина Тревельян (2015-10-01 12:35:47)

[AVA]http://firepic.org/images/2015-04/07/uk5nsd9nre9i.jpg[/AVA]Покинув таверну, – а это оказалась именно шумная таверна с рядом постоялых комнат на верхнем этаже, – Эвелина вновь укуталась в плащ и натянула капюшон, чтобы не быть узнанной и не привлекать внимание. Ее не столько смущало соседство с рослым, рогатым мужчиной и потеря какой-то репутации, которой у нее, в сущности, никогда и не было, сколько страх вновь увидеть на своем пути давешних головорезов. Сразу как на смену шуму таверны пришел шум торговой улица, она опасливо осмотрелась по сторонам, но ничего подозрительного не заметила. Грозный вид Катари и то, как почтительно, или может быть боязливо, пропускают его прохожие, лишь уверили ее, что все в порядке.
Она шла впереди, время от времени поворачиваясь и бросая взгляд назад чтобы узнать идет ли нанятый под честное слово телохранитель следом за ней. Он не отставал и даже, напротив, осаждал свой широкий шаг одним махом покрывавший несколько шагов Эвелины. Не будучи с кунари наедине, и не будучи совсем одной на с каждым шагом становившихся более опасными улицах, она уже совсем перестала беспокоиться за себя и вновь начала беспокоиться за брата.

Оствик. Веселый квартал. Сюда Тревельян отродясь не заглядывала и никогда не думала, что доведется. По рассказам Фелис, любившей судачить обо всем на свете и, к слову, тоже ни разу не бывавшей на разгульной улице, все здесь было замечательно и весело. Как и следовало из неофициального названия. Тайны и загадки простолюдинов, невообразимые шалости, которые творятся за каждой дверью с яркой, кричащей вывеской, героические подвиги – обо всем этом кузина рассказывала с упоением, а Эвелина лишь слушала и краснела. Порой хотелось зажать уши, но затем, воспевая молитвы Создателю, она каялась, что коварной сестрице все же удавалось посеять в ней толику любопытства.
На проверку же Веселый квартал совсем не был похож на двором чудес. Он не был нищим и вонючим, – кругом тут пестрели яркие краски, а люди, хоть и часто скрытые капюшонами, выглядели вполне прилично, – но во всей это атмосфере присутствовала незримая дымка неблагополучия, которую Эвелина пусть и подсознательно ощущала, но увидеть воочию не смогла.
Но вот среди прочих построек показался приметный дом, увешанный широкими, покачивающимися на ветру полотнами. Они привлекали внимание прохожих ярким, алым то ли цветком, то ли бутоном, дававшим понять о характере заведения. Остановившись на почтительном расстоянии, Эвелина машинально выставила руку назад, чтобы остановить своего спутника. Ее взгляд, скрывавшийся в тени капюшона, был устремлен на входную дверь заведения, но едва ладонь коснулась чего-то теплого, она немедленно обернулась. Рука ее уперлась в живот кунари и там, где его тело не было покрыто широким поясом и тянувшимися к наплечной броне ремнями, ее пальцы коснулись кожи.
Эвелина убрала руку не резко, но зачем-то спрятала ее за спину и подняла взгляд на Катари. Серая, словно бы неживая кожа представителей его расы должна была быть холодной, но на проверку ничем не отличалась от человеческой – такая же теплая и настоящая. Совсем не звериная шкура. Это немного смущало.
— Постой здесь, – не приказным, но серьезным тоном объявила она. – Мне нужно наедине переговорить с одним человеком.
Эвелина сделала несколько решительных шагов по направлению к борделю, но мысли ее забежали вперед, – к тому моменту, когда она войдет внутрь, – и она резко повернула обратно, по направлению к Катари.
“Дыхание Создателя!” – вертелось в голове, пока она нервно мялась подле своего охранника, придумывая, как выйти из неловкого положения.
— Туда ведь женщинам нельзя? – цепляясь за последнюю надежду, спросила она у него, хотя из рассказов Фелис знала, что в подобных заведениях частенько ищут развлечения не только мужчины, но и женщины.

Отредактировано Эвелина Тревельян (2015-10-01 12:36:31)

[AVA]http://firepic.org/images/2015-04/07/uk5nsd9nre9i.jpg[/AVA]Наверное, она сказала что-то глупое. Тревельян почувствовала это, когда бровь на прежде совершенно бесстрастном лице кунари характерно изогнулась. Кажется, примерно так же делал Максвелл, когда показательно удивлялся ее словам или когда она говорила что-то наивное. Но спросить что именно она сказала не так, Эвелине не довелось – Катари разрешил ее дилемму по-своему. За ее спиной как-будто оказалась каменная плита, которая настойчиво сдвинула ее с места и спустя пару секунд они оба уже были внутри “дома с мягкими подушками”.
Если бы упираться ногами в усыпанную мелкими камешками дорогу не было бы настолько бессмысленно и не привлекло бы много внимания, Эвелина именно так и сделала бы. Она не хотела в бордель. Она не была готова. Ох, Создатель! Как вообще все так сложилось?!
Чадящий, пряный аромат борделя сразу же ударил в нос. Так сразу и не вспомнишь приходилось ли разом ощущать столько сильных, крепких запахов. Они дурманили, но дурман был неотъемлемой частью подобных заведений. Как и шум. Неприличный шум. Слишком громкий смех, кокетливые визги молодых эльфиек, чьи порой совершенно тощие формы ощупывали клиенты заведения, музыка, смешливая брань. Здесь было намешано много всего и во всем этом чувствовалась неумеренность, притворство и разврат. И пожалуй меньше всего здесь было только одного – одежды.
Эвелина поежилась и пониже опустила капюшон плаща, как будто это могло защитить ее и так она не прикасалась к творившемуся кругом разврату. На проверку, более ценной защитой для нее оказался кунари, рядом с чьей рослой фигурой и экзотической внешностью она терялась. Впрочем, и это спасло ненадолго. Вскоре странная женщина, встретившая их на пороге, переключилась на Эвелину – слащаво заулыбалась. Она как-будто заглядывала под ее капюшон, который при всем старании не мог бы полностью скрыть лица. Тревельян слушала, но молчала. Скользкие намеки женщины не были ей понятны, но она знала, что им с Катари что-то предлагают. Интимные услуги. А вот какие именно?
Это оказалось не важно, когда на первый этаж заведения спустился молодой мужчина, на вид не больше двадцати пяти лет. Он был очевидно доволен и осматривался по сторонам в поисках официанта – не иначе как выпивку хотел заказать. С его появлением Эвелина и без того не реагировавшая на услужливую женщину, совершенно утратила к ней интерес. Сначала она следила за привлекшим внимание парнем темным от недовольства взглядом, а затем вдруг подняла голову чтобы посмотреть на своего спутника. От этого маневра капюшон чуть съехал, открыв ее лицо.
— Мне нужна пара минут, – серьезно объявил Эвелина.
Более ничего не объясняя она ловко обогнула хозяйку заведения, спешно преодолела половину зала и с проворством обозленного хищника ухватила брата за локоть. Она была смущена, озадачена и растеряна, но больше этого она сейчас была зла и раздосадована – страсть как не терпелось уже покинуть это заведение и выволочь отсюда этого бестолкового безумца.

Отредактировано Эвелина Тревельян (2015-10-01 12:37:51)

[AVA]http://firepic.org/images/2015-04/07/uk5nsd9nre9i.jpg[/AVA]— Эвелина! Что ты здесь делаешь? Я же просил ждать… – начал было юноша, но быстро осекся, когда из-под капюшона донеслось предупредительное шипение. Он сразу понизил голос до шепота и далее эта странная парочка внимание окружающих, – более занятых собой и своими партнерами, – не привлекала.
В тени широкой лестницы, ведущей на второй этаж, где к общему шуму добавлялись еще и очень характерные звуки, можно было заметить, как парень протянул руку к щеке девушки, – там, где синяк уже превратился в некрасивый, лиловый развод, – но та быстро хлопнула его по ладони и продолжила уже начатую речь. По характеру их поведения, – она слегка жестикулировала, а он хмурил лицо и выказывал неудовольствие, – было понятно, что происходит ссора. И если поначалу перевес бы очевидно на стороне молодого человека, то совсем скоро он сдался под натиском своей собеседницы. Было видно, как он закатил глаза и утвердительно кивнул.
— Эй! Неси уже вино, а то мне нечем поить этих красоток! – с верхушки лестницы послышался бравый оклик и девушка немедленно отвернулась, нервно дернув капюшон. В следующую секунду она быстро сорвала с пояса отвлекшегося на окрик кошель с деньгами, но тот заметил и не преминул возмутиться:
— Ну-ка стой… – начал было юноша, но возмущение было подавлено вновь послышавшимся шипением.
Блестящая монета затанцевала на деревянном подносе проходящей мимо официантки и едва она успела лечь аверсом вверх, как в руках девушки уже оказался кувшин с вином. Она немедленно пихнула его в руки парня, едва не расплескав содержимое на его дорогую, но сильно помятую рубаху, и махнула рукой в ту сторону, где уже скрылся дюже веселый посетитель, совсем недавно требовавший вина для шлюх.

— Помни, ты обещал мне, – шепнула Эвелина брату, когда тот уже взошел на первую ступеньку лестницы, обнимая кувшин с вином.
Она проводила его взглядом до самого верха, решив, что так удачно оказавшийся в этом паршивом заведении Максвелл не даст ее родного брата в обиду, даже если на них нападут все банды Оствика разом. Если он выполнит все ее инструкции, так будет лучше для всех, и Эвелине пришлось применить все возможные средства давления, чтобы уговорить бестолкового брата внять ее словам.
“Все будет хорошо”, – подумала она и в этот момент в борделе раздались испуганные женские крики.
Эвелина немедленно обернулась на шум. Он исходил оттуда, где самый приметный посетитель заведения, – рослый кунари, – давил на горло какой-то темнокожей женщине.
— Дыхание Создателя! – ахнула Эвелина, почти готовая уже рвануться ей на выручку и повиснуть на огромной руке по непонятным причинам взбесившегося Катари. Но что-то остановило ее. То ли крик “Она ведьма”, то ли странные движения рукой, которые сделала женщина, дивным образом свалив огромного мужчину на колени. Все происходило как-то неправильно. Непонятно. Эта женщина почему-то кричала и отступала назад, но Эвелина уже натянула лук.
Тренькнула тетива и стрела была пущена в полет. Она пролетела со свистом, не коснувшись тела женщины ни металлическим наконечником, ни темным оперением – прошла мимо. Но накладывая вторую стрелу, Эвелина знала, что первая достигла цели.
Красивая, яркая лампа под потолком разбилась вдребезги и горящее масло из нее хлынуло вниз, – туда, где стояла та странная женщина. Большие огненные капли упали на пол, воспламенив толстый ковер, брызнули на подол легкой накидки, прикрывавшей красивое тело темнокожей магессы, и побежали вверх, касаясь ее спины.
Вокруг начиналась паника.

Прим.: пассивное участие Максвелла согласовано с ним.

Отредактировано Эвелина Тревельян (2015-10-01 12:40:21)

[AVA]http://firepic.org/images/2015-04/07/uk5nsd9nre9i.jpg[/AVA]Большинство людей очень опасаются за свои собственные жизни, поэтому не было ничего удивительного в том, что, лишь минуту назад щедро отсыпавшие лестные слова и нежные ласки, господа побросали своих избранников и избранниц и потянулись к выходу. Начинавшийся пожар навел суету на первом этаже борделя. И если посетители поспешили сбежать, то работникам деваться было некуда. У самых смышленых, – чей разум превозобладал над чувством страха перед большим, серым кунари, всаживающим меч в брюхо их недавней товарки, – хватило здравомыслия помочь тушить зачинавшийся очаг.
В этом мельтешение не было понятно что происходит, куда стрелять и где враг, поэтому Эвелина ослабила тетиву и опустила лук, но убирать наложенную стрелу не торопилась. От запаха гари, в котором отчетливо чувствовалась жженая плоть, к горлу подступала легка тошнота. И пускай жизнь этой женщины оборвала рука Катари, горело ее тело по ее вине – по вине Эвелины. От этого становилось дурно, но чувство опасности, исходившее как от огня, так и от всей этой атмосферы, заставляло держать себя в руках.
Силами кунари и пары смелых работников борделя огонь был потушен. Теперь о нем здесь напоминали только запах гари, копоть и обугленный декор – легкие занавески, оказавшиеся ближе всего к огню, теперь больше напоминали темные крысиные хвосты. Пока тушили пожар, Эвелина просто стояла и напряженно следила за происходящим. Если бы огонь разгорелся достаточно сильно, она бы бросила своего телохранителя и побежала наверх, – спасать бестолковых родственников, но пожар был потушен, паника стихала, и Эвелина убрала лук за спину. Не пригодится пока.
На незаметную тень, которой все это время притворялась виновница возгорания, уже никто не обращал внимания, поэтому она незаметно для многих подошла к Катари, взявшемуся допрашивать “мамочку” борделя. Она слушала внимательно, ловя каждое слово, но ни разу не попыталась вмешаться в разговор. Даже когда женщина зашипела и запнулась, не зная как обозвать эту маленькую мерзавку, учинившую разгром в ее заведении.
“Малефикар. Маг крови”, – с удивлением повторила про себя Эвелина, а по спине пробежал боязливый холодок. А что если бы эта женщина напала на нее, а не на Катари? Слишком много было уже потрясений за этот день, и встреча с настоящим магом крови была тем еще сюрпризом. Но вот кунари кивнул на выход, – Эвелина почему-то заинтересованно посмотрела на его рога, – и сдвинулся с места. Скрытая в его тени, прежде она не была видна хозяйке борделя, но теперь старая карга приметила ту, кого хотела призвать к ответу.
— Я заплачу молчанием, – спокойно и очень серьезно ответила Эвелина. – Стража не узнает, что вы скрывали мага крови.
С этими словами она равнодушно прошла мимо женщины, ловко, но как будто неторопливо убирая руку, когда та попыталась схватить ее за локоть. Сожалений по поводу нанесенного ущерба Тревельян не испытывала – это было далеко не самое благочестивое заведение, да и дедушка всегда говорил – доставай кошелек только в том случае, если это сулит тебе выгоды сейчас или в будущем. Выгод для себя Эвелина тут не видела.
— Я закончила свои дела и теперь свободна. На время, – едва шагнув за порог, – в лицо пахнуло не самым приятным, но все же более свежим, чем в борделе воздухом, – сказала она своему спутнику, но на языке вертелся еще один вопрос. – Скажи, почему она напала на тебя?

Отредактировано Эвелина Тревельян (2015-10-01 12:42:58)

[AVA]http://firepic.org/images/2015-04/07/uk5nsd9nre9i.jpg[/AVA]“Значит, ты ищешь что-то связанное с магией. Магическую вещь? А еще тебя заинтересовал другой кунари. Отступник, видимо, раз та женщина сказала, что обратно ему нельзя”, – глядя в холодные глаза Катари подумала Эвелина, но вслух, конечно же, ничего не сказала. Она совсем мало знала о кунари в целом, чтобы браться разгадать что именно ее телохранитель мог скрывать или какие цели мог преследовать. Она лишь кивнула, чтобы показать, что выслушала и поняла его.
Они шли по веселой улице неторопливо, – насколько вообще неторопливо можно идти следом за рослым мужчиной, чей широкий шаг покрывает едва ли не пять твоих шагов, – и Эвелина лишь изредка косилась по сторонам, большую часть времени искоса глядя на собеседника. Во-первых, не хотела терять его из виду, а во-вторых, не желала видеть ничего лишнего, что творилась в подворотнях. Она всячески игнорировала посторонние, весьма характерные звуки, старалась не обращать внимание на странные запахи и вообще, не думать как так получилось что она, приличная женщина, оказалась в этом неприличном месте. Захотелось даже протяжно вздохнуть. Но сейчас не до этого. Мозаика понимания в ее голове почему-то не складывалась.
Когда Катари заговорил, Эвелина посмотрела на него еще пристальнее, и даже сузила глаза, но на каменном, сером лице кунари ничего нельзя было разобрать. Он даже не прятался за маской ложных чувств. Их у него как будто вообще не было. Или были? Тогда, в борделе…
“Тал-васгот. Такой, как ты”, – мысленно повторила Эвелина, примеряя слово к Катари, как если бы в этот момент на его плечи лег новый плащ и нужно было оценить подходит ли он ему. – “Хм…”.
Молчание затягивалось. Да, она смотрела на него с очевидным любопытством, и уже даже разомкнула губы, чтобы спросить – нет, не кто такие тал-васготы, а верит ли Катари в Кун, – но мысль переключилась на смертельные и, что важнее, магические вещи. Так и не сказав ничего, Эвелина нахмурилась. Она даже остановилась, как будто так ей было проще думать, и на секунду коснулась кончиками пальцев лба. Безопасность города ее очень волновала, но…
“Что я могу сделать?” – она не верила в свои силы. Не верила, что может помочь. И терзания в душе стремительно отражались на лице – хмурый, бегающий взгляд, напряженно сжатые губы, но и легкая рассеянность. Эвелина незаметно для себя переминалась с ноги на ногу, касалась пересекавшего грудь ремня, удерживающего за спиной колчан, одергивала рукав. Слишком много ненужных движений.
— Я согласна, – без воодушевления, с холодом наконец-то ответила она, посмотрев Катари прямо в глаза. Вид у нее был решительный и серьезный. – Если нужно, могу быть приманкой. И сделаю все, что скажешь. Но не проси убивать невинных.
“Я не хочу убивать”.
Тревельян просто хотела искупить свою вину. Именно это велел ей Создатель, говоря с ней устами чужеземца. Пускай же Вера ведет вперед.
Она еще раз кивнула.

Отредактировано Эвелина Тревельян (2015-10-01 12:43:52)

[AVA]http://firepic.org/images/2015-04/07/uk5nsd9nre9i.jpg[/AVA]Дав свое согласие, Эвелина послушно последовала за своим телохранителем в подворотню. Все эти мельтешения по неблагополучным улицам были не самым приятным занятием, но она отдавала себе отчет в том, что помощь кунари и спасение родного Оствика – это отнюдь не приятная прогулка по реке на красиво убранной лодке. Скорее всего, это опасно, и понимая это, Тревельян напряженно озиралась по сторонам, стараясь в то же время не привлечь своими пристальными взглядами чье-то ненужное внимание. Но едва они только вошли в переулок, – тень ближайшего дома упала на спины, – их с Катари кто-то окликнул. Эвелина отреагировала не так быстро как ее спутник, и даже вздрогнула, когда позади послышался чей-то голос. Она едва не врезалась в широкую, массивную спину – уж больно резко он остановился, – но быстро изменила маршрут движения, юркнув в бок и встав с Катари рядом. Нужно было держаться поближе. А то мало ли что.
Их окликнул тощий остроухий. Он выглядел пугливым, – опасливо держал руки перед собой, чтобы не спровоцировать незнакомцев, – но все равно, несмотря на читающийся в его глазах страх, решил подойти и заговорить. Эвелина про себя отметила это, решив, что раз осмелился, значит, дело, которое его волновало, было действительно важным. Бегло осмотрев эльфа, она перевела взгляд на Катари, чтобы узнать, что можно было ожидать от этого разговора.
Его басистый голос с одного слова точно выстроил перед юношей барьер, и Эвелина неслышно хмыкнула, продолжая размышлять над ситуацией. Возможно, ее телохранитель подозревал этого боязливого и хрупкого эльфа в чем-то, и в голове сразу всплыл образ ловкого наемного убийцы. Они хитры и могут притворяться безобидными, – год назад, ходили слухи,  одного лорда заколол как раз такой вот безобидный паренек.
На протяжении всего диалога Тревельян молчала. Она не проронила ни слова, но с особым вниманием следила за мимикой и интонациями собеседников. Увы, разговор не длился долго – Катари быстро прервал его и двинулся дальше. Бросив последний взгляд на эльфа, Эвелина последовала за своим спутником в темный переулок.
— Почему мы не воспользуемся его помощью? – негромко, но достаточно отчетливо, чтобы кунари с высоты своего роста мог слышать, произнесла Эвелина.
Она не настаивала, не пыталась переубедить Катари. Ей просто были интересны мотивы, которые толкнули его отказаться от предложения. Быть может он что-то знает или приметил что-то, что укрылось от ее собственных глаз. В конце концов, его нельзя было назвать легкомысленным и взбалмошным, кто легко откажется от хорошей возможности лишь из-за личной неприязни.

Отредактировано Эвелина Тревельян (2015-10-01 12:44:21)

[AVA]http://firepic.org/images/2015-04/07/uk5nsd9nre9i.jpg[/AVA]Все то время, пока Катари размышлял над ответом, очевидно, подбирая удобные слова, Тревельян терпеливо ждала – молчала и смотрела на него снизу вверх. Аж шея затекла. И каково же было ее удивление, когда после этих долгих раздумий – о чем он вообще все это время думал? – он ей ничего не ответил, но окликнул этого странного эльфа. Эвелина бросила мимолетный взгляд на торопливо подбежавшего юношу и вновь непонимающе посмотрела на Катари. Она даже готова была всплеснуть руками, словно вопрошая в чем причина перемены решения, но вовремя опомнилась – ладошки метнулись к пряжке на груди, чтобы поправить, пусть даже та в этом совсем не нуждалась.
Эльф и кунари таращились друг на друга, как будто это был какой-то особенный ритуал, а Эвелина стояла рядом хлипким столбиком, скрестив руки на груди и не вмешиваясь в диалог, – когда эльф взглянул на нее как будто в поисках защиты, она никак не отреагировала, но внимательный, цепкий взгляд следил за происходящим. Она ловила каждый жест и каждое слово, прекрасно зная, что если ты находишься вне фамильного особняка, умереть в Оствике совсем не сложно. И лишь внимательность, скорая реакция и готовность к нападению могут спасти жизнь. Да-да, именно так говорил ей как-то Максвелл, но, к своему стыду, до сего момента Эвелина думала, что кузен тогда желал лишь напугать ее, чтобы потом весело смеяться, глядя на ее взволнованное лицо.
С каждым словом эльфа, напряжение юной Тревельян все возрастало. Закрытый магазин. Тесное помещение. Совершенно неудобная позиция для лучника. Она была беззащитна и уязвима. Она не могла совершенно легкомысленно и всецело довериться своему телохранителю. Нужно было хоть что-то придумать.
С хмурым видом Эвелина повернула следом за мужчинами, когда они наконец-то закончили свой разговор и двинулись в путь, – в один из узких переулков, который и не сразу-то приметишь за странной конструкцией из ящиков, непонятно для чего здесь возведенной. Но преодолев этот узкий коридор, они вышли на вполне широкую, хотя и немного темную улицу. Эвелина пыталась запомнить дорогу и хмуро размышляла о том, что ее ждет впереди и что же ей нужно сделать, чтобы у нее был шанс на будущее.
Сбавив ход, она чуть отстала, чтобы массивный силуэт кунари скрыл ее от глаз эльфа и, улучив удобный момент, выдернула из колчана стрелу. Обхватив тонкое древко ладонями, она примерилась и переломила его. На треть от всей длины стрела была отломлена вместе с наконечником, который тут же скрылась в кармане плаща, а вторая ее часть так и осталась в руках.
Прибавив шагу, Тревельян выглянула из-за своего телохранителя, как ни в чем не бывало вертя в руках обломленную стрелу, и ответила удивленному эльфу приветливой улыбкой. Пожалуй, за сегодня это был первый раз, когда она улыбнулась. Первая поддельная улыбка этого дня.
— Это игрушка, – отреагировав на непонимающий взгляд их провожатаго ответила Эвелина и, перебирая пальцами, раскрутила стрелу так быстро, что ее контуры слились в полупрозрачный круг. – Помогает унять волнение. Хочешь, подарю?
Несколько быстрых шагов вперед, – чтобы опередить широкий шаг Катари и лучше видеть эльфа, – и, не дожидаясь ответа, Тревельян кинула обломок стрелы.
— Держи.
Поймает ли его этот странный эльф?

Отредактировано Эвелина Тревельян (2015-10-01 12:44:43)

[AVA]http://firepic.org/images/2015-04/07/uk5nsd9nre9i.jpg[/AVA]
Он поймал ее. Поймал раскрученную и брошенную стрелу, и Эвелина мысленно сделала вывод, что никто из слуг в ее родном особняке, – даже те, что легко балансировал на узкой лестнице с подносом дорогого фарфора, – не смог бы ее так ловко перехватить в полете. Этот эльф точно не был простым слугой. Сей факт Эвелину совершенно не обрадовал. Заметив его напряжение, она ответила ему одобрительной улыбкой и стряхнула с капюшона пару капель – просто летний дождь, покапает и пройдет, но все равно, лучше быстрее оказаться под крышей. Но куда ни глянь, крыши кругом были ветхие, а если принюхаться – легко учуешь неприятные запахи.
Они уже давно, – и что важнее: очень незаметно для себя, – покинули Веселый квартал, оказавшись в трущобах эльфинажа. Будучи портовым и крупным городом Вольной Марки, Оствик славился не только своими торговыми площадями, но и злачными местечками, где спешно скрывались прибывшие на кораблях преступники. В крупном городе всегда легко затеряться и есть на что жить – есть у кого отнять то, на что жить.
— Туда, – наконец-то объявил эльф и указал на дверь довольно приличного и крепкого  по сравнению с другими дома. Наверное, в таком доме и должен жить скупщик крашенного. А может и нет. Эвелине прежде не доводилось бывать в таких местах и ее это настораживало.
Все то время, пока Катари настойчиво барабанил в дверь, – сначала кулаком, а потом уже и плечом, – она стояла, повернувшись спиной к дому, и напряженно вглядывалась в темные дыры переулков, в бледные лица изможденных нищетой обитателей трущоб, что с ненавистью и страхом взирали на них из-за углов. Возможно, редкий и уже почти сошедший на нет дождь, – лишь только пыль прибило и даже грязи на дороге не стало больше, – разогнал местных по домам, и именно поэтому Эвелина видела лишь редких, боязливых прохожих. Но почему-то в ней росло беспокойство – как будто каждый угол, куда падала тень, скрывал обозленного убийцу, буравившего ее ненавидящим взглядом. Эвелина зябко поежилась и повернулась к Катари, который уже взломал запертую дверь.
— Не похоже чтобы… – едва переступив порог, начала Эвелина, но быстро умолкла, ощутив холодок страха, пробежавший по спине. Теперь было даже не угадать где опаснее: внутри или там, на улице. Это было слишком странное место очень давно не видавшее покупателей. И судя по словам Катари, он тоже видел во всем этом что-то подозрительное.
Эвелина напряженно сглотнула и потянулась к луку за спиной, теснясь поближе к своему телохранителю и отступая дальше от эльфа, вошедшего в лавку самым последним. Тот словно бы приосанился, расправил и без того слишком прямые для жителя эльфинажа плечи и отошел к лестнице. Он отвечал уже совсем другим голосом и  теперь злобно щурил свои маленькие, водянистые глазки. Он чувствовал что сильнее кунари и девочки-лучницы, – Эвелина видела это в каждом его жесте и слове. Не к добру.
Прежде, чем она успела что-то понять, обзор ей заслонил щит. Она явно ощутила, что с той стороны в него что-то врезалось, после чего на пол, под ноги Катари, посыпались искры. Дыхание Создателя, это была магия!
Страх, почти физически ощутимо охватил Эвелину и мир вокруг вновь изменился. Как тогда, у лавки торговца. Мысли в голове забились с такой лихорадочной быстротой, что казалось, будто она за одну секунду может подумать обо всем сразу, за один взгляд определить, что от массивной спины кунари до ближайших ящиков всего пара шагов, а огненная вспышка была всего одна – один маг, который сейчас вновь читает заклинание.
На ходу выхватив из-за спины лук, Эвелина бросилась в укрытие. В те пару секунд доступного обзора, она увидела на балконе второго этажа двух лучников и человека с длинной палкой, с которой вновь сорвался и полетел в Катари огненный сгусток.
Трое. Всего три цели, которые ей нужно поразить во что бы то ни стало и, натянув тетиву, Эвелина выглянула из-за ящиков, немедленно расправившись с первой – забулькав кровью, один из лучников перевалился через деревянные перила балкона и упал вниз. Его товарищ остался наверху, но совсем скоро осел на пол даже не успев вскрикнуть. Остался только маг, но едва коснувшись стрелы в колчане, Эвелина поняла, что с ее укрытием творится что-то неладное – верхний ящик сорвался вниз, а за ним последовали и все остальные.
Сосредоточенная на лучниках и маге, неопытная и прежде не участвовавшая в боях, Тревельян совсем позабыла о мечниках, давно спустившихся вниз и вступивших в бой с ее телохранителем. Один из них, – здоровый тип с тяжелой секирой, – без каких либо сложностей расталкивал полупустые короба, пробираясь к своей главной цели.
“Убейте девчонку! Убейте девчонку!” – с ужасом вертелось в голове Эвелины, шарахнувшейся назад, чтобы не попасть под обвал. Она упала на пол, потеряла лук и в панике шарила взглядом по полу в поисках укрытия или оружия, а тяжелые шаги позади приближались. Слишком страшно было чувствовать за спиной смертельную опасность, и бросив все попытки найти оружие, Эвелина перевернулась на спину. Она продолжала отползать, продолжала бороться, пока не уперлась во что-то позади. И теперь казалось, что вот-вот все закончится.
— Назад! – громко и с угрозой зарычала Эвелина, словно загнанный хищник, который до последнего будет рычать и пытаться укусить, и из последних сил ударила подступившего бандита ногой.
Этого было недостаточно чтобы вывести его из строя. Недостаточно даже чтобы напугать. Но тяжелое оружие в его руке изменило траекторию и врезалось в опорный столб позади Эвелины. И пускай секира рассекла воздух в полуметре от головы, этого все равно хватило, чтобы почувствовать леденящий ужас.
Но зажмуриться и просто смириться с собственной, столь стремительно приближающейся смертью было страшнее.

Отредактировано Эвелина Тревельян (2015-10-01 12:46:15)

[AVA]http://firepic.org/images/2015-04/07/uk5nsd9nre9i.jpg[/AVA]Потемневшим от ужаса взглядом, – расширившийся зрачок почти полностью скрыл яркую голубую радужку, – Эвелина смотрела, как бандит покрепче перехватил древко, чтобы выдернуть секиру из опорной балки. В горле застрял сухой ком, а мысли лихорадочно метались в поисках решения. Но какого? Еще секунда и ее враг вновь будет при оружии. Она ничего не успеет сделать.
Помощь пришла неожиданно.
Тяжелый щит Катари с грохотом упал на пол позади бандита, схватившегося рукой за разбитое лицо. Лезвие его секиры так и осталось в балке, а толстое, переплетенное грубой кожей древко почему-то было перепачкано кровью. Но не было времени гадать отчего здоровяк вдруг решил боднуть рылом свое оружие – нужно было спасаться, – и громкий голос Катари, призвавший к сражению, добавил Тревельян решимости.
Ловкой мышью она шмыгнула в сторону, проворно отползая в проход между стеллажами. Она даже не потрудилась встать на ноги, не видя ничего зазорного в том, чтобы спасать свою жизнь ползком и на коленках. Сейчас жизнь была важнее дворянской гордости, важнее правил, продиктованных Песнью Света, важнее всего, что было вокруг. И даже Создатель был согласен сейчас с Эвелиной, – лишь его волею ее взгляд упал на потерянный лук.
Он лежал совсем недалеко и тусклый свет из пыльного окошка падал на него, как благословенный знак, посланный самой Андрасте. Оставалось только взять, и Эвелина протянула руку. Она сжала пальцы на темном дереве, – железная кора, как говорил ей торговец, – но тут кто-то заслонил свет из окна.
— Далеко собралась? – прозвучал знакомый, но теперь очень нахальный голос, и нога в добротном сапоге прижала лук к полу, не давая Эвелина забрать его.
Она узнала этот голос сразу, – еще до того, как подняла взгляд, чтобы увидеть очертания фигуры этого мерзкого эльфа, который заманил их в ловушку, – и, приподнимаясь на коленях, уже собиралась спросить что ему было от нее нужно, но воздух мигом вышибло из легких. Он ударил ее ногой в грудь, и Эвелина отлетела назад. Она слышала звук схватки где-то поблизости, видела надо собой своды высокого потолка и отчаянно превозмогала боль, пока обзор ей не заслонило наглое, хищно оскалившееся лицо. Он занес над ней клинок, и Эвелина едва успела перехватить разбойника обеими руками за запястье. Он не был так силен, как остальные, но стальное лезвие все равно медленно но верно продолжало стремиться к ее тонкой шее. Страх, словно электрический разряд, пробежал по позвоночнику, казалось, выбивая из головы остатки осознанные мыслей. По крайней мере, осознанно Эвелина едва ли решила бы, что вцепиться зубами в ладонь эльфа – это наилучший выход, но сейчас она со всей силы сжала челюсть.
Он закричал и одернул руку, выпустив нож – тот покатился по полу куда-то в сторону, но Эвелина едва успела вздохнуть с облегчением, как из глаз посыпались искры, а в ушах зазвенело – эльф со всего размаху ударил ее по лицу.
— Стерва! – миловидное личико мальчишки исказилось от боли и злобы. – Дрянная девка!
Его тонкие пальцы, стиснутые на девичьей шее, оказались на удивление сильными, а при всей своей легкости, сидя на ней сверху, он, даже не смотря на от отчаянные попытки своей жертвы вырваться, прочно прижимал ее к полу. Эвелина дергалась, хрипела, сжимала зубы и напрягала шею, пальцами впиваясь в чужие руки и стараясь отнять их от себя, но все тщетно.
— Я принесу твою голову Таннеру и стану его заместителем, – с горящими безумием глазами эльф стискивал пальцы, а жизнь медленно, но верно уходила из Эвелины.
Но она совсем не хотела умирать. Она еще не бросила попытки скинуть с себя разбойника, но ослабшие руки больше не пытались содрать с горла его крепкие пальцы. В пылу ожесточенного азарта эльф ничего не замечал. Он не видел, как бьющаяся под ним жертва суматошно шарила по карману плаща, путаясь в его складках и вынимая оттуда что-то; он был рад, что девчонка больше не пыталась его остановить и уже начал праздновать победу, когда ее тело на секунду словно расслабилось. Но затем его настиг удар.
Эвелина воткнула обломок стрелы в его горло изо всех оставшихся у нее сил, и дышать сразу стало легче. Она с хрипом втянула воздух, – точно так же как ее обидчик сейчас хрипло вздохнул, – но тонкое древко из руки не выпустила. Ей отчаянно хотелось его убить – от страха, что если его жизнь не прервется, то прервется ее, – и когда появилась первая возможность, Эвелина свалила булькающего кровью эльфа на пол. Кровь залила тканую рубаху, вымазало тощее горло и окрасила руки Тревельян алым, но она все равно давила на стрелу, проталкивая ее дальше и хрипло, часто вдыхая воздух.
Потребовалось время, – непозволительная трата в разгар битвы, – чтобы понять, что эльф давно мертв; чтобы набрать воздух в легкие и подняться на ноги, опираясь на подобранный с пола лук, – на темном дереве поблескивали влажные, кровавые следы.
— Не дай уйти! – голос Катари, внезапно донесся до слуха сквозь звуки битвы. Он словно встряхнул Эвелину, вернул в реальность и снова напугал. Она до сих пор не в безопасности!
Стрела со свистом пролетела рядом с кунари, – Эвелина совсем не боялась задеть, ее руки не дрожали, – и угодила в незащищенную шею беглеца. С ним было покончено. Так же как и молившего где-то рядом о пощаде, его было не жалко, но отчего-то Эвелина чувствовала легкий приступ тошноты. Прежде она только догадывалась с каким звукам разрывается пробитая стрелой кожа, но теперь знала наверняка, и если бы не опасность, все еще чувствовавшаяся кругом, ее телохранителю вновь довелось бы услышать Песнь Света.
— Уходим... Нужно уходить, – с ощутимым напряжением в голосе произнесла Эвелина, неотрывно глядя туда, где балкон второго этажа резко переходил в темный коридор. Она не разделяла желание Катари обшарить тут все в поисках новых неприятностей – предчувствие беды не оставляло и с каждой секундой промедления волнение становилось все сильнее.
Шагнув назад она отступила к двери и покосилась на залитый тусклым светом проход. Каждый шорох казался опасным, в каждой тени таился враг и, наложив очередную стрелу, Эвелина затравленно озиралась по сторонам.
— Брось их. Нужно скорее покинуть трущобы.
Тени на улице приходили в движение.

Отредактировано Эвелина Тревельян (2015-10-01 12:47:15)