Алистер с самым несчастным видом мешал хорошо выструганной деревяшкой, служившей в сей знаменательный день ложкой, похлебку. По консистенции этому вареву было далеко до походной еды, которую умудрялся изготовить Дункан, но воин очень старательно повторял все, о чем помнил. Учитывая, какая беда была у них с припасами, и каким чудом да мастерским волшебством удалось вырвать хоть какие-то приправы у Бодана за бесценок, юноша мог посчитать себя самым величайшем поваром всех времен и народов. Ладно, не всех народов, а конкретно ферелденского.
Но это не отменяло факта унылого взгляда, брошенного на Лелиану. Он инстинктивно почувствовал подвох в ее словах, какой-то подтекст и заготовленную критику на полчаса, как минимум. Но зато на ней можно будет проверить все великолепие первой пробы!.. Может, у нее случится несварение, и тогда мабари, которого Винн постоянно отгоняла на край лагеря, как раз к Алистеру в палатку, заполучит настоящий королевский ужин. Но в таком случае придется думать, чем кормить Тамир и остальных, а это был сложный вопрос, над коим думать не очень-то хотелось.
Да и устал он уже кашеварить, сколько же можно!
Какое-то мгновение воин был таким уставшим и задумчивым, а затем в нем будто сверкнуло нечто, какая-то искра, и он с воодушевленным задором усмехнулся.
- Лучше в сто крат. Это знаменитая ферелденская похлебка! - он поднял деревяшку, по которой стекали капли варева, будто указку. На удивление, поднял ее так ловко, что ничего и, главное, никого не обляпал. - То, что подают в тавернах и называют "ферелденской похлебкой", ни в какое сравнение не идет с этим шедевром северной кухни!
Казалось, Алистер при этих словах единственное, что не сияет от собственной уверенности. Но вместо продолжения хвалебной речи он провел пальцем по деревяшке, сунул палец с остатками остывшей похлебки в рот, задумчиво вздохнул.
- А вот соли маловато.
[AVA]http://savepic.su/5647614.jpg[/AVA]

Отредактировано Алистер Тейрин (2015-05-20 12:42:54)

Подхватив узелок с солью, юноша ловко развязал его и с такой осторожностью, словно решился влезть в логово гигантских ядовитых пауков, рассеял пару щепоток над котелком. Серовато-зеленый монстр кулинарного происхождения весело побулькал и принялся растворять белый порошок. Для пущего процесса растворяемости и, видимо, повышения аппетитности отнюдь не аппетитно выглядящего блюда, Алистер сунул в котелок ложку-деревяшку и принялся по-хозяйски помешивать.
Между тем, слова девушки вызвали в нем удивление и любопытство, что мигом отразилось на лице: он вскинул брови, да так, что они поползли к линии волос, к непослушному светлому чубу, а взгляд уставился на Лелиану, словно она внезапно переоделась в какое-нибудь, ну, скажем, ослепительно откровенное платье. Если откровенные платья вообще существуют, Алистер же их в глаза не видел.
- В следующий раз буду ходить со списком своих талантов, - на лице нарисовалось то, чего там давненько не было: простодушная улыбка. За последнее время Алистер, тяжело переживающий потери при Остагаре, в основном ныл и хмурился, еще цапался с Морриган и просил Винн залатать его рубашку. Самому парню пришло в голову, что после нескольких разговоров с Тамир у него просто "отлегло". Оказывается, если рассказать кому-то, что у тебя на душе, становится легче.
- Умение готовить будет после упоминаний о том, какой я красивый, умный, добрый и щедрый, - добавил он больше для шутки, чем для поддержания разговора, прекрасно зная, что умом не блещет, внешностью щеголей не наделен, а вот последнее как-то демонстрировать в нынешних условиях было не с руки. Но он говорил, не отрываясь от помешиваний варева, что внезапно стал выглядеть как более-менее съедобное... нечто.
- А я вот не думал, - вдруг решил сказать крутившееся в голове, - что сестры Церкви умеют так хорошо драться. В женских драках ты, наверно, всегда одерживала верх?[AVA]http://savepic.su/5647614.jpg[/AVA]

Отредактировано Алистер Тейрин (2015-05-20 12:43:04)

Лелиана улыбалась как-то особенно. Алистер не совсем понимал, какое оно - это "особенно", но невольно отвечал на это улыбкой. Сейчас ему хотелось улыбаться, потому что от костра веяло теплом, от котелка аппетитной трапезой, а от бывшей сестры Церкви (она же бывшая?) цветами. Ну, или ему хотелось, чтобы от нее веяло именно цветами. Почему-то беленькими такими, кажется, им еще мабари при Остагаре лечили.
Вздохнув и чуть остудив задор улыбки от неприятных воспоминаний, что тяготили его душу и мысли уже немало дней, юноша пожал плечами, словно не знал, что ответить. Какой из него сильный и могучий, ха? Вот, Стэн умудрялся таскать за собой громадный двуручник, который Алистер еле от земли отрывал. Кунари еще посмеивался... На самом деле нет, сохранял невозмутимое выражение лица, но Алистер знал, знал!, что над ним смеются, ставя под сомнение силу и все остальное. Взять хотя бы эти дурацкие разговоры о том, что он дерется как мальчишка, а не как настоящий воин. Это, знаете ли, обидно было слышать, пускай даже от странного кунари, игравшего с самим собой в слова целых три недели.
- О да, - усмехнулся, задвигая все гадкие мысли на второй план. - Тебя не смутило, что он нагрудник задом наперед надел? Мне показалось, мы застали парня врасплох. Дорожные разбойники никогда не ожидают, что кто-то нападет на них первыми. Избалованы, знаешь ли, кровожадным образом жизни.
Незачем окружающим знать о настоящих переживаний Алистера, ведь у самих бед хватает: архидемон и Мор, к примеру. Лучше все обернуть в шутку, снова и снова. С шутками проще живется. И мир не кажется таким отвратительным, и вроде не хочется растянуться на ближайшем перекрестке да отдать Создателю душу.
Лелиана присела рядом с ним. Юноша покосился на нее - вроде бы опасливо, а вроде бы с интересом. С чего бы это она так... добра к нему? Может, хочет спеть вместе Песнь Света? Ведь ни для кого не секрет, что он был в Церкви и учился на храмовника. Ну, почти, ведь он не успел стать кем-то значимым для Церкви. [AVA]http://savepic.su/5647614.jpg[/AVA]
Алистер вернулся к мыслям о цветах. От девушки и впрямь тянуло чем-то очень... сладким.
- Мм, вкусно пахнешь. Мне нравится, - не задумываясь, сболтнул, а как понял, что сказал это вслух, тут же заалел ушами, резко отвернулся лицом к котелку, чувствуя, как на затылке волосы шевелятся. Дыхание Создателя, и кто его за язык тянул!

Отредактировано Алистер Тейрин (2015-05-20 12:43:13)

Во всем этом было что-то очень странное и неправильное. И... это нравилось Алистеру, пусть он и желал в этот самый миг сгореть от стыда, испариться, пойти рубить пару десятков-сотен-тысяч порождений тьмы, лишь бы не ощущать давящую неловкость. Приятную неловкость, что позволила ему увидеть много граней Лелианы, ранее остававшихся незамеченными. У нее, оказывается, очень интересный цвет волос. А еще очень милая улыбка, и она так сказала, так сказала!.. Ух, у парня немножечко так перехватило дух. Так, надо взять себя в руки. Вдох-выдох, перестать смотреть на нее, надо же заняться готовкой, уже почти готово, а он, а она, а они!..
- Угу, - больше выдавил из себя, чем толком произнес, но зато что-то родил! И уши вроде бы перестали гореть огнем, на том "спасибо". Как-то стало чуть полегче, какой-то момент был упущен, и Алистер это почувствовал. Но не понял. Дыхание Создателя, ну почему же он такой пень во всех этих намеках?!
Повисло молчание. Воин вздохнул, хотел было сказать что-то, но заметил поползновения Лелианы к его вареву. Вот уже тонкая ручонка тянется, желая что-то учудить, но не тут-то было! Ха, на страже ферелденской похлебки стоит сам Алистер, мимо него ни одна неучтенная порция приправ не пройдет!
Алистер быстрее среагировал телом, чем умом. Его рука обхватила запястье Лелианы, останавливая на половине пути. Душистая смесь высушенных трав смешалась с ее цветочным ароматом, и от этого непривычного для простого парня обонятельного экстаза у него чуть закружилась голова. Ан нет, погодите-ка, не совсем от этого. Парень перевел взгляд на лицо девушки, уже не чувствуя, что у него там больше горит: уши, щеки, может, он сам возгорелся, и просто это не чует? Такое бывает... да? [AVA]http://savepic.su/5647614.jpg[/AVA]
Кожа у нее оказалась на удивление мягкой. Наверно, такая у всех девушек, но это показалось Алистеру целым открытием. И... бледная по сравнению с его загрубелыми руками, покрытыми мозолями и мелкими шрамами, заживающими ранками. Сглотнув, он убрал руку, не отводя взгляд. Что-то происходило... но что? Не хотелось это как-то называть. Из-за всяких там названий подобные моменты становились обыденными, забывались, а это он вряд ли забудет.
Особенно тени, играющие на ее лице.
- Больше... не надо, - наконец выдохнул он, говоря почему-то полушепотом. - Все станет очень плохо.

Отредактировано Алистер Тейрин (2015-05-20 12:43:21)

Алистер снова подумал о карающем состыдасгорательном костре. Хотя от стыда его вины в произошедшем было как... ну, как порождение тьмы наплакало! Если эти твари умели плакать. Парень никогда подобной диковинки не видал, поэтому пробежавшееся в голове сравнение показалось ему забавным. Настолько, насколько в подобной странной ситуации может хоть что-нибудь казаться... ай. Страж отвлек себя глупой мыслью, и ему стало полегче. Это главное.
Но то, как быстро он отвел взгляд от Лелианы, могло рассказать не только этому котелку, палаткам, лесу, травинке и небу над головой, но и всем остальным, что он испытывает острый приступ смущения. Не потому, что потрогал сестру Церкви - бывшую сестру, как он утешающе себя поправил, что ни разу утешающим не было, - а потому, что на мгновение представил, как ее целует. И не только целует... [AVA]http://savepic.su/5647614.jpg[/AVA]
- Д-да! Отличная мысль, и как она не пришла мне в голову. Наверно, бегала вокруг меня кругами, и решила, что тут многовато всяких глупостей, вот и к тебе заскочила, - чересчур быстро отреагировал на предложение, аккуратно, стараясь не соприкасаться руками, взял миску, старательно не глядя на девушку. А еще он тараторил, как всегда бывало, если нервничал. Или был зол. Или... да-да-да, все было не так гладко, как ему хотелось бы.
А вот за "так" ему и правда Создатель обязан в темечко молнией запустить.
Зачерпнув одной миской похлебку, перелил в другую, стараясь не расплескать, а это было бы сделать ох как трудно: похлебка, как и должна была быть, оказалась весьма густой. Это был один из признаков правильности рецепта и готовки. Алистер чуть-чуть успокоился: ну хоть с этим он не попал впросак. Вроде.
- Держи, - протянул миску, все еще держа ту, другую, над котелком. Глаза вперил вниз, пробежался по коленям Лелианы, снова вспыхнул, отвел в сторону. Будь его воля, он бы втянул шею с головой в плечи, и получился бы... пф, Алистер-без-головы! Ха, вот умора. Страшная такая, пугающая его самого.

Отредактировано Алистер Тейрин (2015-05-20 12:43:46)

В его руках была миска с ферелденской похлебкой. Ну, здорово, что еще сказать! А к лицу будто каких углей приложили. Он не знал, что делать: то ли пробовать свое варево, то ли пялиться на Лелиану и... и, архидемон, тут надо придумать, как объяснить, что он будет на нее пялиться. Нельзя же сказать "эй, ты такая красивая, я вот заметил, и ты девушка, вау, вот это поворот, правда?", верно? Она его еще треснет своей миской по лицу. Жалко похлебку. И лицо. Но похлебку жальче, столько трудов на нее потрачено!
Выход был найден внезапно: парень скосил глаза на ее коленки. А потом понял, что нещадно пойман с поличным, и предпочел покашлять в миску, после чего прислонил край к губам и что-то вроде отпил-отсербнул варево. А что, он же дикарь, из собачников, он вообще с мабари спит на краю лагеря!
- Ммм, - неопределенно протянул, но звучало так, будто ему было вкусно. Воин посмаковал, причмокнул пару раз, после чего высунул язык и поморщился.
- И все ничего, и я золото в кулинарном мастерстве, но тебе не кажется, что соли чуть-чуть многовато? Я словно лизнул соленый камень, буэ, где-то тут была вода. [AVA]http://savepic.su/5647614.jpg[/AVA]
Алистер не был похож на умирающего от жажды, но его "сербок" опустошил почти всю миску, поэтому можно со всей ответственностью утверждать - хлебнул он горя немало. То есть, соленой похлебки. И вода нужна была не только ему, но и в котел, чтобы разбавить соленный эффект. Поэтому он огляделся в тщетных поисках ведра или кружки с водой, подобрался с пенька, который притащил и на котором расположился как шеф повар всех лесных шеф поваров, и обогнул костер, чтобы взять ведро с водой да напиться.
Конечно, налить в кружку и выпить, как человек, он не мог. И конечно, ему на рубашку пролилась вода, стекая по подбородку. Конечно же, он не подумал о том, чтобы предложить Лелиане.
Вернее, набурлив в живот ключевой воды, он утер ладонью рот и взглянул на девушку.
- Можешь не пробовать, кажется, боги еды сегодня на меня в обиде, - вздохнул, становясь над котлом и медленно подливая воду. - Наверно, плохо крошил зелень. Или недостаточно усердно вымыл руки. Кто их, этих приверед капризных, знает.

Отредактировано Алистер Тейрин (2015-05-20 12:43:55)

Что-то в голове щелкнуло, заставив мигом вспыхнуть - уже в который раз! - стыдливым румянцем. Как юная девочка в свои пятнадцать лет, помилуй, Создатель! Почему-то слова Лелианы задели за живое, попав в точку. А влюбился ли? Разглядывая эти острые коленки, вздернутый носик, "лодочки" губ, он мог сказать и придумать всякое, но такое - "влюбился"? Пф, что за вздор!.. Или нет? Все было очень сложно, и парень толком не мог поймать за хвост мысль, которая спасла бы его в этой ужасно неловкой ситуации. Зачем, зачем она сказала это?
- О-о, ага, хм, о... ого! А нас такому в аббатстве не учили, - многозначительно выдавил из себя после долгой паузы, едва не опрокинув в котел с варевом всю воду из ведра, но вовремя спохватился и отошел, обняв ведро, как свое, родное. После таких заявлений как-то не осталось слов, что можно сказать. И стоило ли вообще рот разевать? Поэтому, выделяясь из обстановки покрасневшим лбом и ушами, Алистер всеми силами пытался не смотреть на Лелиану и ее оголенные ноги. Вот... пытался, но все его попытки, как и предыдущие, с треском и грохотом провалились. Ого, оказывается, у нее ноги такие... такие ноги! Во открытие-то, а. В смысле, не как у него, а такие... ну, такие!
Парень как-то очень неровно вздохнул. Так неровно, как будто у него воздух закончился на полувдохе, а потом внезапно снова появился, причем резко, без предупреждения, поэтому воздухом он чуть не подавился. Но смог с собой совладать. Милостивый Создатель, что ж творится-то такое!
- Па-а-о-погоди, - несуразно выдохнул, поставил ведро на землю, сумев-таки найти в себе смелости подойти. И не просто подойти, а с каким-то очень таким... намерением! Хорошо заметным, впрочем, заметно было не только это самое желание сделать доброе дело, но и сбежать куда-нибудь в уголок, где можно помолиться до истертых ладоней. Упс, не тот стих Песни! [AVA]http://savepic.su/5647614.jpg[/AVA]
Нахмурившись, став похожим на внезапно серьезную версию себя, Алистер наскреб немного земли, аккуратно подставил ладонь под ткань с пятном, размазал грязь... чувствуя, как сейчас его обругают последними словами, быстро затараторил:
- Она отмывается тяжелее, чем грязь, а землю можно и водой смыть. Вот, смотри, почти пропала! Надо теплой водой прополоскать, я сто раз так делал, правда...
Замолк, подняв глаза и сообразив, что как-то неловко все это. Он буквально в одном движении до поцелуя, а говорит про то, как пятно отмыть. Стоп, что? Поцелуй? Какой еще поцелуй, что это, о чем это таком он думает?.. Парень сглотнул, дернул уголком рта в какой-то несуразной усмешке.

Отредактировано Алистер Тейрин (2015-05-20 12:44:05)

Побитый щенок мабари с огромными слезливыми глазами - лучшая метафора, описывающая Алистера. Пусть он был полным деревом в намеках и различного рода личностных отношениях, но очень хорошо улавливал, когда наломал сучьев, и пора что-то исправлять. А Лелиана еще умудрялась очень красочно да насыщенно мрачнеть, из-за чего у юноши дыхание перехватило. Не от восхищения ее способностями, хотя, не без этого, но момент слегка не тот, а от глубокого и безраздельного осознания своей вины. Ишь, и пересолил, и изгрязнил, фу таким быть. Поэтому, как истинный рыцарь с благородством головного мозга и честью в сердце, Алистер совершенно неожиданно для окружающих, но вполне ожидаемо для себя стащил рубашку и протянул девушке.
- Послушай... эм, прости, - не зная, за что толком извиняется, он все-таки понял, что извиниться надо. - Возьми мою. Я не замерзну, а тебе, ну... И я могу твою постирать! А моя сегодня высохла, и Винн ее недавно штопала, смотри, как новенькая.
Говорят, ферелденцам можно спать без шубы в снегу. Ну, говорить-то говорят, но еще ни один нормальный ферелденец не пытался оправдать эту присказку. Алистер живо прочувствовал промозглость ветра, но и виду не подал, стойко сдерживая влияние непогоды на закаленный организм. Это вам не ледяной душ во время бдения!
- У меня где-то был хлеб. И... сыр, - ох и не хотел он этого говорить, делиться сокровенным сокровищем, но ведь надо загладить свою мифическую вину, витавшую в воздухе, верно? Алистеру хотелось больше вернуть - или заполучить - расположение Лелианы. [AVA]http://savepic.su/5647614.jpg[/AVA]
- Могу отдать. Похлебку не все выдерживают.

Отредактировано Алистер Тейрин (2015-05-20 12:44:13)

Когда Лелиана скрылась с глаз, чтобы сменить гардероб, Алистер глупо улыбнулся, закинул руку за голову и потрепал себя по затылку. Вот же... Он как-то привык, что к его неловкость, неуклюжести и открытости относятся как к какой-то грязи на сапогах, от которой хочется отряхнуться, ибо неистово раздражает. Но Лелиана, смешно сказать, была не такая. Морриган фыркала даже на его дыхание, Амелл не упускал возможности дать моральную зуботычину, Стен вечно завуалировано называл его "сосунком", и Алистер принимал это, как должное. Будучи в компании Серых Стражей самым молодым, он привык к такому обращению.
Но Лелиана...[AVA]http://savepic.su/5647614.jpg[/AVA]
Глупая улыбка приклеилась к лицу. Она ничего не сказала про его неумелость, молодость, неопытность, была мила и участлива. А еще говорила "спасибо". И это за все его промашки! У него заалели уши - не редкость, потому как в аббатстве его частенько девушки дразнили, но тут было что-то другое. Ему было приятно думать о Лелиане. И о том, что она будет в его рубашке. И о том, что он отдаст ей свои тайные припасы. А ведь он даже не собирался о них говорить! Со вздохом присел перед своим мешком, поковырялся, откладывая в сторону точило для меча и всякого рода мелочевку, очень нужную в походе. Моток ниток с воткнутой кривой иголкой, какие-то молоточки для исправления вмятин в доспехах, пара кусков кожи для эфеса меча и крепежа щита, пожухлая роза, кусок сыра и чуть зачерствелая краюха хлеба. Алистер взял розу - он предусмотрительно ободрал ей шипы, чтоб не кололась, и не совсем понимал, почему все еще носит с собой. Лепестки уже увяли, роза свесила бутон, намекая, что скоро засохнет. Мысли перетекли от причины срыва цветка к Лелиане... Но тут что-то зашурстело, послышались шаги, и парень, словно опомнившись, весьма неловко схватил хлеб, а розу запихал куда подальше. Нетушки, глупости все это, и он глупый, раз думает о... всяком. Он ведь такой выдумщик, вечно придумывает... всякое на ровном месте. А Лелиана просто милая, вот и все. И ничего... такого!
Увидев девушку в своей рубашке, Алистер отметил две вещи. Первая - ей очень шла его рубашка, прямо как платье. Вторая - ему очень нравилось, как шла его рубашка Лелиане, и как она с некоторым смущением (или ему так казалось) ее поправляла, ведь он большой мальчик, все-таки. Ну а там дошло дело и до третьей вещи - уши снова загорелись. Странно, как за это время они не отвалились окончательно.
- Ооо, одеяло! Спасибо, не стоило... нет, не слушай меня, стоило. Я могу и в снегу голым спать, но такое лучше не практиковать, - совершенно счастливо отметил Алистер, искренне улыбнувшись. Он правда не ожидал, что Лелиана будет так добра и поделится с ним чем-то взамен. Нет, конечно, местные ветра уже успели его подморозить, но он же мужчина, должен терпеть. Вот и терпел. Впрочем, не терпел, а, скорее, был увлечен куда более горячими мыслями, чем даже пламя костра. Дыхание Создателя, ну вот, опять!
- Слегка зачерствел, - накинул одеяло на плечи, придерживая одной рукой, другой протянул добытый хлеб. - Подержи над паром похлебки - помягчеет.
Сам же Алистер, подхватив освободившейся рукой свою миску, зачерпнул еще похлебки, языком слизал край, который опускал в котел, и принялся с аппетитом прихлебывать. И старался не смотреть в сторону Лелианы, хотя... не смотреть!

Отредактировано Алистер Тейрин (2015-05-23 19:43:02)