Жизнь в Киркволле, как и во всем Тедасе, сурова, но Создатель милосерден к тем, кто чист сердцем, и чья вера сильна. Себастьян мог находить компанию Хоуков и их спутников слишком беспокойной или же имеющей слишком спорную репутацию, и, тем не менее, на ночные вылазки он соглашался без труда. У этого семейства (в особенности, у Гаррета и Мариан) была поразительная способность вляпываться в истории, так или иначе имеющие историческое значение. Сначала они находят небрежную записку, оставленную кем-то на столе в "Висельнике", а в следующий миг уже сносят голову предводителю работорговцев, что ломает всю преступную инфраструктуру в Киркволле. Много крови отбросам общества попортили Хоуки подобным образом. Неудивительно, что каждый грязный вор с прикрывающей лицо тряпицей будет считать своим долгом напасть на них из темноты. Сегодня они расправились с еще одной городской бандой, которая имела виды на Верхний город. И откуда они только лезут? Это территория Защитников, каждый любопытный нос в Киркволле прекрасно об этом знает, и все равно нашлись смельчаки, которые не боятся устраивать заговоры против самых уважаемых граждан и города в целом. У предводителя, конечно же, были наполеоновские планы, в чем компания успела убедиться, когда лениво копалась в ценностях банды после жаркого боя. Сам Себастьян предпочитал держаться в стороне в это время, так как испытывал неприязнь к чужому (дважды и трижды чужому) добру, так что стоял на стреме на случай, если подтянутся остатки горе-бандитов. Обычно даже если таковые оставались, они не рисковали напасть на Хоуков и их спутников - себе дороже будет. Но некоторые, особенно одиночки, не то от обиды, не то от отчаяния, не то за идею, все-таки решались на попытку нанести удар в спину.
Мерриль бы сказала, что виноваты слишком броские доспехи, и Себастьян не мог сказать, что она целиком не права. Даже ночью, белые и тщательно отполированные, они были хорошо видны и действительно делали из принца легкую цель. Но Себастьян не был настолько беспечен, чтобы ставить себе в защиту только веру в Создателя. Слежку за собой он заметил давно, потому ускорил шаг, стремясь как можно скорее скрыться за стенами Церкви, куда не каждый бандит решиться сунуть нос. Преследователь был упорен - он нагнал Ваэля почти у самой Дороги Наместника, и только принц собрался принять бой, как мимо него со свистом пролетел кинжал и вонзился убийце прямо в лоб. Себастьян и сделать-то ничего не успел, лишь обернулся изумленно, глядя на то, как несостоявшийся противник с хрипом оседает на землю.
- Себастьян Ваэль, - окликнул его женский голос.
Принц обернулся, искоса глядя на силуэт, прячущийся в тени здания. Еще раз бросив короткий взгляд на бандита, он сделал пару шагов навстречу хрупкой с виду фигуре. Необычная особа, конечно же, хотя в Киркволле встретить девушку, метко бросающую ножи, не так уж и сложно. Сомнения вызывал мягкий орлейский акцент, с которым было произнесено имя. Не бог весть какая диковинка, только вот много ли у него знакомых из Орлея?
- Не имею чести знать Ваше имя, монна, - с присущей ему учтивостью отозвался принц, на свой страх и риск приближаясь к незнакомке.
Ночь была лунная и ясная, а оттого даже на почтительном расстоянии Ваэль смог кое-как различить черты девушки - приятное лицо, короткие волосы и стройная фигура, облаченная в легкий доспех. Что-то ему подсказывало, что кто-то не местный, запросто узнающий его в лицо, вряд ли окажется простым наемником.
- Благодарю, кстати, за услугу, - Себастьян легким жестом указал на труп позади себя. - Так чем я могу быть полезен?