Вообще все складывалось донельзя удачно - так думал Терон, направляясь к "Избалованной принцессе". У него оставались добрых полтора, а то и два часа на то, чтобы заглянуть в местный трактир, переброситься парой слов (и парой склянок) с хозяином, а после успеть на паром: паромщик собирался выйти на середину озера и там кинуть сеть, но перед этим пообещал завезти Терона в Башню. Да и деньги он ему уже отдал, так что был немало удивлен, заприметив, как двое храмовников беседуют с ним на повышенных тонах.
- А я говорю - все на сегодня! - ворчал старик, закрепляя скобы и невозмутимо направляясь прочь. - Завтра приходите.
То, что за спиной топчутся двое в тяжелом доспехе, похоже, его ничуть не смущало.
- Ты играешь с огнем, - предупредила его женщина-храмовник, Сурана помнил ее в лицо, но не знал имени. - Нам нужно доставить в Башню беглого мага, и если ты...
Доведенный до белого каления паромщик остановился и в весьма витиеватых выражениях высказал храмовнице, где он вертел всех беглых магов, Башню, а заодно и храмовников, если они настолько безмозглы и толстозады, что не в состоянии успеть на паром. Терон с трудом удержался от того, чтобы не расхохотаться, и, по счастью, сумел это сделать, потому что его как раз заметили - а попадаться храмовникам, которые решат, что над ними потешаются - не лучшая идея.
- Ты!
Терон мгновенно состроил благообразно-выжидательное лицо. Храмовница быстрым шагом направлялась к нему, явно собираясь сорвать раздражение.
- Ты что здесь делаешь?
- Возвращаюсь в Башню, сэр, - невозмутимо ответствовал Терон и продемонстрировал господам бумагу с печатью и подписями Первого чародея и Рыцаря-командора, - я как раз договорился с этим любезным господином, что он отвезет меня в Кинлох ближе к полуночи...
- Вот мошенник! - вспылил второй страж. - Нам сказал, что на сегодня уже не работает!
- При всем уважении, сэр, - почтительно заметил Терон, - вы могли бы отправиться со мной, когда паром снова выйдет...
- Само собой, - буркнула леди-храмовник и вернула магу разрешение, которое все это время внимательно изучала, - только на паром пятеро не влезут, придется кому-то оставаться здесь...
- Пятеро?
- А... - она махнула рукой, - твоего знакомца Андерса поймали. Он с таверне, с Кэрролом. Ты... Сурана. Иди туда и жди, мы скоро вернемся. Райли, за мной!
Приподняв бровь, Терон проследил взглядом за тем, как они промаршировали к лачуге паромщика, явно с намерением вытрясти из старика согласие отвезти их всех, и прикидывал, кто сдастся первым. Потом пожал плечами и направился к таверне, широко ухмыляясь.
Значит, Андерса-побегайца поймали в очередной раз... следовало ожидать. Терон решительно не понимал, чего тому не сидится на месте, и как при такой изобретательности, проявленной ради побега, можно так легко попадаться - раз за разом. Но, в общем, но допускал существование шила в определенном месте у определенных особей, так что не удивлялся.
Когда он открыл дверь таверны, лицо его вновь выражало вежливое внимание. Он кивнул трактирщику, окинул взглядом зал, и направился к столику, за которым сидел Андерс - с весьма кислым выражением лица, надо сказать, - в компании здоровяка-храмовника.
- Добрый вечер, - Терон понадеялся, что для Андерса это не прозвучит издевательством. - Ваши товарищи отправились договариваться с владельцем парома, а мне велели подождать тут.
Эльф с самым скромным видом присел на скамейку.
- Рад снова тебя видеть, - обратился он к Андерсу.

Андерс посмотрел на храмовника как на умалишенного. Складывалось такое ощущение, что еще чуть-чуть и он начнет путаться в собственных же мыслях и словах. Маг фыркнул, как рассерженный кот и мотнул головой, когда приметил нотки гордости в голосе этого парниши, которому бы лучше поля пахать, да девок на сеновале лапать, а не за магами следить. Андерс вполне мог сейчас что-нибудь съязвить, но ссориться с единственным храмовником, который почему-то симпатизирует магам (или он просто блаженный, пронеслось в голове у целителя), не входила в его простенький, как заклинание магической стрелы, план. Тут нужно было действовать аккуратнее.
Поймав донельзя выразительный взгляд Терона, просто кричавший о том, какой он дурак и пусть лучше сидит на скамейке ровно и не дергается, ожидая наказания, Андерс неопределенно повел плечом, посмотрев в сторону и прикинув свои шансы. Тот факт, что Ирвинг еще не отошел на тот свет, оставив после себя пустоту в на самом деле нежном и трепетном сердце Грегора (ну, Андерс был склонен к такому мнению, ведь не просто так Первый Чародей и рыцарь-командор еще не перегрызли глотки друг другу за столько лет) и гору проблем, приятно грел душу. Пусть целитель со стариком постоянно цапался по пустякам, но тот исправно выпрашивал у Грегора смягченный приговор для одного из лучших учеников по целительству (и тут снова было виновато нежное и трепетное сердце главного храмовника, по мнению Андерса).
Маг облокотился на стол и внимательно посмотрел на Сурану, а потом пренебрежительно скривился, когда тот глянул в его сторону после слов о храмовниках. Конечно, еще двое воинов Церкви, голодные и оттого еще более злые, становились проблемой, но Андерсу было не привыкать выкручиваться из безвыходных ситуаций.
Подтянув к себе свою кружку с элем и создав при этом максимум возможного шума, Андерс глотнул из нее с интересом первоиспытателя, а потом скривился мимолетно. В своих бегах он пробовал эль и получше, особенно в Денериме. Ах, Денерим. Андерс внезапно вспомнил ту смуглокожую пиратку, с которой пересекся в местном борделе во время этого побега. Хорошо так пересекся, несколько раз и с большим удовольствием. На секунду маг прикрыл глаза и прикусил несильно губу, вспоминая, а потом мотнул головой, словно сбрасывая морок. Сейчас было совсем не время для таких дел и воспоминаний. Повернувшись вбок и открыв глаза, Андерс уставился прямо на хозяина таверны, который в свою очередь, ничего и никого не смущаясь, пялился на них. Проследив за взглядом, Андерс с удивлением наткнулся на Сурану, а потом снова повернулся к трактирщику и чуть не присвистнул. Когда же мужчина недовольно зыркнул и на него, целитель снова перевел взгляд на эльфа, улыбаясь и прикидывая, что же их двоих связывает.

Вообще-то, Терон Сурана был законопослушным магом.
Однако были вещи, ради которых он мог если не нарушить правила, то... немного от них отступить. Особенно, если от этих нарушений вреда никому не будет, а пользы - воз и тележка.
Вот взять хотя бы эти несчастные флаконы с зельем. Даже на их изготовление пошли ингредиенты, обычно списываемые как неизбежные потери, однако Сурана отличался бережливостью, и умел выжать пользу из любой, самой маленькой травинки. После того, как он вручил бы их трактирщику, в Тедасе стало бы на одного страдающего от дурной болезни меньше, и на одного довольного мага больше. А если еще принять в расчет супругу трактирщика, леди сварливую и весьма скандальную, способную всыпать благоверному за нарушение супружеской верности - прибыль и вовсе возрастала до небес. Прибыль в виде душевного равновесия и спокойствия окружающих.
Но сейчас на пути этой... небольшой махинации стояло препятствие в виде Андерса, которому взбрело в голову попасться именно в этот день и не днем позже, и его стража, который сам по себе занимал чуть не шестую часть пространства таверны. Призрак той-самой-вещицы, которую должен был заполучить Сурана за незначительную услугу, маячил перед ним, а потому Терон очень справедливо рассудил, что раз Андерс испортил ему весь коленкор, ему и отдуваться. Тем более уж чего-чего, а привлекать внимание, устраивать клоунады - на это тот был способен, как ни один маг в Башне.
На заинтересованный взгляд приятеля и его ухмылку Терон ответил свирепым взглядом (в этот момент Кэррол очень удачно отвернулся) и пихнул того коленкой, выразительно указав глазами на храмовника.
А затем нырнул под стол.
- Кажется, тут есть кое-что, что принадлежит вон тому господину, - заявил Терон, выпрямляясь. В руке он держал два небольших флакончика, закрывая их рукавом мантии так, чтобы Кэррол мог видеть только горлышки, а определить по форме, не из Башни ли они, часом, никак не мог. - Я сам отнесу.
Он лучезарно улыбнулся Кэрролу, поднимаясь, и снова, будто случайно, толкнул Андерса. Ну, давай, твой выход.
То, что Терон в долгу не останется, тот знал не понаслышке. А пока он, не оборачиваясь, направился к стойке, молясь Создателю, чтобы Кэрролу не пришло в голову его остановить, чтобы Андерс, как обычно, выступил на все деньги... ну и чтобы в самый неподходящий момент не заявились два мокрых и очень злых храмовника.

Вот и настал момент, когда Андерс перестарался в своем неиссякаемом желании устроить комедию. Хотел отвлечь всего одного храмовника, давая несколько минут Суране для проворачивания его дела, каким бы оно не было, а привлек излишнее внимание выпивохи. Как говорится, хотелось как лучше, а получилось как всегда.
Пока пьяный практически до состояния не состояния мужик пытался объяснить всей таверне почему маги зло и что, по его авторитетному мнению, естественно, следует с ними делать, Андерс судорожно прикидывал все возможные варианты развития событий. Картина вырисовывалась, мягко говоря, неутешительная: визгливый поборник справедливости и самопровозглашенный глас Создателя уже едва ли не кулаками махал прямо под носом у бедняги храмовника, который явно очень, очень хотел придумать что-нибудь такое, что спасло бы всех и сразу. Только вот, судя по его выражению лица, этот гениальный в своей простоте план ну никак не хотел придумываться. В кои-то веки Андерсу стало жалко храмовника, пусть даже самую капельку.
Тем временем, другие посетители таверны начали оборачиваться на шум и перешептываться. Андерс огляделся, пытаясь понять, не появятся ли внезапно у пьянчужки товарищи, которые разделят его безумные идеи и ненависть к магам, но люди вокруг молчали и смотрели на бесплатное представление с нескрываемым интересом. Хмыкнув, маг подмигнул миловидной девушке, которая сразу же зарделась, а потом послал воздушный поцелуй ее парню (брату? кузену? а, не столь важно), который слишком уж недовольно на него глянул. Конечно, целитель рисковал сейчас получить знатных люлей от этой деревенщины, но кто не рискует, тот не бегает из Круга из раза в раз, ведь так?
Хлопнула входная дверь, и Андерс резко повернулся на звук, страшась сейчас увидеть там еще двоих храмовников, злых и готовых схватить мага за шкирку и протащить по озерному дну до самой Башни, но все обошлось. Какой-то крестьянин, не желая учувствовать в намечающейся заварушке, спешно покинул таверну. Целитель незаметно выдохнул, а потом решил посмотреть, как там дела у Сураны. Как оказалось, дела у него шли очень даже хорошо. Андерс уже был готов возмутиться тем, что орешков ему даже не предложили, как почти перед самым лицом мелькнула загорелая и заросшая темными волосами рука с такими грязными ногтями, словно кто-то собственноручно вспахивал поле без помощи мотыги. Маг аж отшатнулся назад, от неожиданности чуть не упав с узкой лавки. Как оказалось, это пьяница попытался дотянуться до такого ненавистного ему мага, каким-то слишком ловким для совершенно нетрезвого человека движением обойдя сторожевого пса, ой, то есть храмовника.
- Двух демонов тебе в постель! - ругательство вырвалось само собой, когда Андерс почувствовал, что заваливается назад. Неловко всплеснул руками, он вцепился в край стола, еле удержал равновесие и ошарашенными глазами посмотрел на мужика.

Орешки действительно оказались вкусными.
Схрумав пару штук, Сурана справедливо рассудил, что если в ближайшее время ему не светит оказаться за пределами Башни, то хоть горсть орешков он прихватит. Взгляды всех посетителей были прикованы к действу, устроенному забулдыгой, трактирщик все еще отсутствовал, а потому Терон преспокойно высыпал содержимое блюдца в карман мантии, а пустое аккуратно поставил обратно на стойку.
Вообще действо и впрямь было занимательным, удержаться от смеха было очень сложно - особенно при взгляде на лицо храмовника, который явно мечтал оказаться где угодно, только подальше от этого сумасшедшего дома. Нет, Терон знал, что тот не даст в обиду Андерса, как бы не пыжился мужичонка, но все же ситуация была не самой приятной - не драться же тому с пьяницей, в самом деле? Главное, чтобы тот не вспомнил, что "балахонников" здесь больше одного и не переключил свое внимание на Сурану: вот это было бы еще неприятней, между ним-то нет преграды в виде никакого, даже самого завалящего, кэррола.
Тем не менее события развивались со стремительной быстротой, и сельчанин все-таки ухитрился обойти храмовника, и попытался достать Андерса, вот только мгновенно оказался схвачен в железные тиски.
Сурана чуть не зааплодировал такой реакции, особенно, когда с агрессивной стороны конфликта свалились штаны, а взглядам обитателей таверны предстали бледные тощие ноги, заросшие темными волосами. Одновременно омерзительное и уморительное зрелище.
Конечно, двое мокрых храмовников не могли найти лучшего момента, чтобы появиться. Сурана уже закрывал ладонью рот, не в силах сдержать смех, кто-то из обитателей таверны заржал в голос, храмовники, обнажившие оружие, оглядывались, пытаясь оценить ситуацию и понять, не над ними ли потешаются...
- Что за срань тут... - неожиданно вернувшийся трактирщик, явно посвежевший после порции зелья, сориентировался в ситуации куда быстрее некоторых, и подскочил к группе "храмовник, удерживающий голозадого мужика" с дивной для его комплекции прытью. - Поставьте его, сэр храмовник! - потребовал он, и тут же ухватил за шиворот отпущенного.
Тот судорожно пытался устоять на ногах, но при этом надевать штаны отчего-то не спешил, видимо, попросту позабыл об их существовалии, но продолжал что-то недовольно бормотать и барахтаться.
- Ах ты пьянь подзаборная! - возвестил громко Гилберт, пинками подгоняя буяна к двери, - Прощенья просим, господа храмовники... - вновь прибывшие нехотя расступились. - Приставать к рыцарям Церкви нашей, которые тебя, сволочагу, защищают! Поговори тут мне! Чтоб ноги твоей не было в моей таверне! - одной рукой он открыл дверь и новым пинком отправил мужичка в полет к ближайшей луже. - Всю неделю!
Дверь захлопнулась, Гилберт повернулся к "господам храмовникам" и широко, хоть и несколько фальшиво, улыбнулся, сгибаясь в поклоне.
- Чего желаете? Выпивка за счет заведения! Извините, сэр, - это уже адресовалось Кэрролу, который выглядел изрядно ошарашенным всем этим делом, - больше я этого нахала на порог не пущу, уж будьте спокойны!
Воспользовавшись тем, что о нем все позабыли, Сурана бочком проскользнул к столу и скромно пристроился на лавке, из-за спины Кэррола широко ухмыльнувшись Андерсу. Да уж, ему будет что вспомнить и о чем рассказать в Башне!
- Глинтвейна принеси, - буркнула леди храмовник, вкладывая меч в ножны и садясь на скамейку. Судя по выражению ее лица, она явно собиралась устроить взбучку Кэрролу, но увидев, что всё в целости и сохранности, а оба мага на месте, решила провести разбирательство в более спокойной обстановке.

Отредактировано Терон Сурана (2015-04-28 23:09:48)