Утро выдалось, как и полагалось, ужасно холодным. Но отстраненному, в прямом смысле, ото всех кочевнику это было как-то все равно. Пронизывающий ветер и неприятный мокрый снег едва ли могли сколыхнуть его настроение. Мужчина уже пережил достаточное количество невзгод, чтобы не то что расстраиваться из-за нависших не первую неделю облаков, а чтобы не замечать капризов погоды вовсе. Ашкосту очень повезло недавним временем ранее: помочь каким-то спутникам, у которых была самая обыкновенная простуда, и получить немного еды. Сейчас в планах лекаря было поскорее достичь реки Минантер, к которой прикреплены многочисленные фермы. Маг давно копил деньги, чтобы отправиться туда за продовольствием, ну а после – поскорее спетлять с этого места: всем было известно, что здесь можно было встретить кого угодно и когда угодно.
Ну вернемся уже в настоящее. Ашкост лениво разлепил свои глаза и глянул в заполоненное серыми тучами, небо. Неприятный и мокрый снег все еще сыпался на его «койку», несмотря на то, что мужчина очень тщательно подобрал место для ночлега – прямо под крупной елью. Но этот снег оказался хитрее. Сейчас уже делать было нечего – кунари нужно было в скором времени собираться в дорогу. Покинув свое «пристанище», маг хорошенько встряхнул самодельный спальный мешок и, еще раз внимательно проверив его на дыры, повесил на ближайшую ветвь массивного древа. Усевшись неподалеку, Ашкост решил не разводить костра, а позавтракать наспех. Вытащив ломоть хлеба и флягу, кунари принялся небрежно жевать похлебку, обильно запивая холодной водой. В лесу было тихо. Вдали от этой суеты и чужих голосов, среди спящей природы, целитель чувствовал себя в настоящем комфорте. Когда последний кусочек хлеба был съеден,  что-то резко задело остроугольное ухо мага. Это были голоса. Скиталец затаил дыхание, медленно закупоривая флягу. Он прислушался внимательнее, ведь такими оккультными путями мало кто ходить будет. Это было странно, подозрительно. Неправильно. Тихо хмыкнув, он поднялся, продолжая держать ухо востро. Моментом позже, сердце странствующего йокнуло, заставив Ашкоста громко вздохнуть. Эти голоса незнакомцев, шныряющих, вероятно, совсем вблизи от него, содержали себе нечто, что очень давно не касалось слуха отрешенного мага. Они содержали родной язык мужчины – кунлат. И кем бы эти странники не оказались посланными, для Ашкоста все равно был угатован плачевный исход событий. И он это прекрасно понимал.
Резким движением  руки, черноволосый сорвал спальный мешок и, скрутив его, быстро-быстро затолкал вместе с флягой к себе в сумку. Далее маг облачился в черной плащ и, вскинув на свою безрогую голову капюшон, наш герой схватил свои пожитки и, насколько позволяло ему его физическая форма, принялся бежать наутек. Правда голоса, полетав несколько секунд эхом по лесу  утихли, сбивая с точного ориентира Ашкоста. Было не понятно куда конкретно нужно было убегать, чтобы не наткнуться на недругов. Остановившись на момент, кунари медленно и тихо шагал, все еще стараясь не привлекать внимания. Вообще никакого. Его большие голубые глаза судорожно метались из стороны в сторону, высматривая братьев по крови. Глубоко и жадно вдыхая воздух своими широкими ноздрями, Ашкост все еще пытался перевести дух. Он делал медленные и аккуратные шаги. Ветер свистел меж деревьев, лишь добавляя беспокойств для беглеца. Спустя момент, кунари не повезло поставить ногу так, что под его весом провалилась часть снега и по инерции его принесло прямо в какие-то кусты. Отплевавшись от мелких веток и нервно вытаскивая их из своих волос, Ашкост глянул сквозь безлиственные заросли из тонких веток растения. Вид оттуда открывался на полую опушку. Там было несколько фигур с характерным, для представителей народа мага, татуировками – витааром. По их действиям можно было заметить, что звук треска веток привлек их внимание. Но, к счастью, не на долго. Вероятно, их интересовало нечто другое сейчас. Поджав губы и, заметив, что своим присутствием он еще не стал объектом полного внимания этих рогастых,  мужчина лишь затаился сильнее, приняв решение переждать, когда они уйдут. Но кто бы мог знать, что Ашкост станет свидетелем интересной картины…

Затаившись в своем укрытии, мужчина внимательно провожал взглядом негодяев, которые, как смог заметить кунари, были очень довольны собой. Ну оно и понятно: в руках у них были кое-какие трофеи, которые, видимо, они еще не растолкали по своим походным сумкам или же просто банально не удосужились укрыть вон тот вот, к примеру, сияющий щит какой-нибудь тряпкой, дабы не привлекать чужого внимания. Нет, ну на группу из четырех рогатых наврятли кому хватит ума нападать, но ты же никогда не знаешь, что может приключиться в этом пресловутом мире? Так что нужно всегда быть начеку. Ашкост лично уже давно смирился с этим простым, но таким надоедающим правилом. Сквозь их слова, на родном кунлате, пролетали лишь довольные и чертовски зловещие смешки про, как выяснилось, бывшего владельца награбленного добра.
Группа отступников быстро покинули белоснежную опушку, оставляя мага в абсолютном одиночестве. Ашкост все еще старался дышать глубоко и ровно, пытаясь привести себя в чувство. Он провел когтистой ладонью по своему серому лбу, стирая капли пота. Как же он чертовски был рад, что все так обошлось хорошо. Для него. Ведь он один – против такой вот стаи шакалов долго не протянул. Но не суть важно. Удостоверившись, что эти Тал-Васготы удалились достаточно далеко для дальнейшего безопасного передвижения мага, Ашкост осторожно, будто с неохотой, вылез из своего «укрытия». Он лишь выдохнул изо рта белый пар воздуха и еще раз поглядел группе кунари вслед. Все-таки неправильно это было бросать своих. Хоть они и были жадными головорезами, чей круг познания сузился лишь до кровавой мести своим собратьям из Кун.
Кунари свернул в сторону, отличную от той, которой последовали недруги. Было бы логичнее сейчас двигаться от них противоположно, но как-то.. для Ашкоста, который, несмотря на свой возраст и немалый опыт, все еще страдал топографическим кретинизмом. Он  плутал по этому лесу вторые сутки. Ветер лишь усиливался, затрудняя путь по мокрому снегу, коим была облеплена вся земля, которая и обращалась в противную и липнущую грязь. Маг сейчас был в неком отстраненном, немного аутичном даже сказать, состоянии. Он был потрясен и удивлен -  ведь очень давно он не встречал своих собратьев. Ну а если даже и встретился бы с ними лицом к лицу, то, как и говорилось раньше, добром для него это не закончилось бы.
Но все же сюрпризы для плутавшего мага не закончились: спустя около получаса ходьбы в ветреном состоянии, безрогий лишь с ужасом обнаружил окровавленное тело незнакомца. Огромный и крепкий представитель его собственной расы. Еще один за сегодняшний день. Строгие и прямые белые волосы, которые заполонили всю голову незнакомца, всячески не давая разглядеть лица кунари. чарующие взгляд, рога, коим даже наш герой мог бы позавидовать, довольствуясь лишь остатками оных на своей голове, были прекрасным венцом этого крупного и мощного воина.Только вот если глянуть на него пониже, то можно было заметить огромные побои и даже порезы, которые оставили ему на прощание.
«За что же его так?» - сжав обветренные губы, спросил себя он, медленно, с опаской, подходя ближе к раненному. Ступив еще ближе, мужчина наклонился к собрату, разглядывая его внимательнее  и погружаясь в раздумья. - «Должна была быть веская причина, почему его же соратники должны были его же и забить. Или же он из Кун и попросту наткнулся на них? Хм..» - спустя секунду он откинул эту догадку, - «Нет. В таких местах точно должен быть какой-нибудь еще отряд. Не может же кунари разгуливать в одиночку..» - тотчас его длинный поток мыслей прервался, как только он вспомнил, собственно, о себе. Но не суть. Сейчас заплутавшему кунари очень бы пригодилась помощь в навигации к заветной реке. Ну а сами раны этого незнакомца подлежали длительному лечению и восстановлению. Если что пойдет не так, то можно было просто удрапать. А по факту Ашкост сейчас был бы рад любой помощи.
Странник медленно присел на корточки и, стянув с себя черный плащ с капюшоном, накрыл обнаженную спину замерзающего мужчины, предварительно избавив его от снега.
- Шанедан, -тихо прошептал маг, медленно протягивая пальцы к раненной области кунари-незнакомца. Диалог получался сжатым и скомканным. Безрогий явно нервничал, оставляя при этом на лице привычную, для всех серых гигантов, хмурую гримасу. Выдавали его лишь чуть приподнятые брови и яркие глаза, которые лишь бегали из стороны в сторону. Еще раз посмотрев на лицо рогатого, целитель осмелился приложить ладонь к руке воина. – Я могу помочь, - старался быть как можно более собранным маг.

Отредактировано Ашкост (2015-06-09 21:23:11)