Холодный вечерний воздух зимы вновь пронизывался сквозь плотную ткань одежд Ашкоста. Плотный и белый снег негромко хрустел под подошвой сапог мужчины. Из ноздрей кунари вылетал теплый белый воздух, который растворялся во тьме надвигающейся ночи. Все вокруг уже давно готовилось ко сну, но только не безрогий, который заметно суетился. Дело было в том, что целитель решил испытать свое счастье в самом городе непосредственно, но как только до него дошли слухи о напряженных и, несомненно, очень сложных отношениях местных с выходцами из Сегерона, то маг быстро-быстро решил ретироваться куда подальше,  пока злоба местных не настигла и его.
Только вот с обратным путем была мелкая загвоздка у Ашкоста. Дело в том, что кунари предполагал, что путь до Вольной Марки будет очень длинным, оттого он купил про запас аж четыре фунта яблок. Да, чудно было предполагать, что фрукты сохранились в такое время года, но кунари, который только и был рад сэкономить на оптовых предложениях, купил их не задумываясь. Только вот тащить их было все-таки.. трудновато. Оттого, мужчина решил спрятать их в прошлом месте, где он и обустраивал привал,  когда держал путь до заветного города. Он помнит, то дивное место – безлюдно, тихо и гармонично. Ашкост очень любил такие уединенные места. Там можно было привести свои мысли в порядок и хорошенько отдохнуть. Даже зимой. Он помнил, что остановился на берегу одного крупного озера. На том месте было поваленное дерево, на коем не было ни сучьев ни, частично, коры. А еще в нем было дупло. Ну в экономичных целях маг и упрятал туда почти все свои припасы. Мало ли чего могло случиться с ним в самом городе? Ашкост, наученный своим горьким опытом, прекрасно знал, что среди чужеземцев просто пруд пруди всяких грязных воришек.
Через некоторое время мужчина уже довольно улыбнулся, когда мимо него начали проходить знакомые, как ему казалось, деревья. Вот и чудесно, ведь интуиция кунари не подвела: сквозь багрово-фиолетовый свет заката шел блеск воды.
«Я почти на месте!» - на вспотевшем, от долгой прогулки, лице появилась улыбка. «Раз уж они там, то и заночевать можно будет» - разминая свою шею, маг продолжил свой путь, как вдруг он заметил лежащую фигуру на его заветном бревне. А далее последовали всплески воды. Радость, кипевшая в теле мага, тотчас прекратила свое существование и сменилась  лишь настороженным и хмурым видом.
«Там определенно кто-то есть» - утаившись за одним из близлежащих деревьев, сделал вывод маг, пытаясь всмотреться. Две фигуры. Две крупные и рогатые фигуры. По сути дела логичнее всего было ему отступить – сейчас нельзя было попадаться никому на глаза – ни местным обезумевшим людишкам ни, тем более, кунари. Но голодным отступать не хотелось. Недолго подумав, коссит решил тихо пробраться, покуда один из этих рогатых далеко а второй, как показалось Ашкосту, спит. Так вот, план был достаточно прост – прокрасться и, забрав свое добро, уйти по добру. Начав свой путь, темноволосый маг достаточно умело скрывался под покрывом наступающей ночи, ловко выныривая из теней деревьев и кустов. Шмыгнув за очередное дерево, маг немного выглянул, чтобы оценить обстановку еще раз: не изменилось ли чего? К его счастью, все еще было по-прежнему. Только вот далее к заветному бревну укрытий, увы, уже и не было. Нужно было действовать быстро и решительно. Глубоко выдохнув, Ашкост потер свои щеки ледяными пальцами и бегом-бегом, насколько позволяла его физическая подготовка, понесся до бревна. Сердце выскакивало из груди, а дыхание было прерывистым и частым. Рухнув на колени, кунари вцепился в дерево руками и принялся осматривать его в поисках заветного тайника. Когда дупло было таки найдено, буйный маг вытянул оттуда мешок яблок. Благо за время отсутствия его хозяина, припасы обнаружены не были. Вцепившись в находку мертвой хваткой, Ашкост заметил, что привлек чужое внимание. Ну это было итак очевидно, что этим все закончится, только вот даже сам безрогий не ожидал, что так сильно занервничает и выронит мешок, который как выяснилось, плохо был завязан. В попытках быстро отступить, пока ситуация не превратилась в тотальную катострофу, кунари спотыкается на одно несчастное яблоко и падает на спину. Очевидно, что ситуация сейчас для него и превращалась в армагеддон.

Не давая себе заснуть, Мараад старательно изучал местность, стараясь не задерживать взгляд слишком долго на конкретном объекте. Веки были «тяжелыми» и их так и тянуло закрыть собою фиолетовые глаза кунари и разрешить мозгу отключить его сознание. Сейчас, Арваараду это было совсем не нужно. Он попытался пошевелиться и тут же скривился от тупой боли, пронзившей всё тело кунари, но мужчина упрямо передвинул свои ладони друг другу, дабы растереть леденеющие пальцы. Выдыхая не больше паровые облачка изо рта, Мараад чуть откинул голову назад как услышал шорох за собственной спиной. Его тело моментально напряглось, он ожидал подлого удара в спину и почти приготовился к смерти, как… ничего не произошло. Мало того, что незнакомец тихо прокрался за спину Арваарада, так еще и умудрился упасть, судя по характерному звуку.
Железный Бык медленно шел в его сторону, держась твердо, и расслаблено, но от взгляда война не ускользнуло то, что он был готов в любой момент расчленить незнакомца.
Его спаситель на кунлате обратился к горе-кунари, именно кунари, иначе товарищ Мараада не стал бы прибегать к их родному языку. Повернув голову на столько, сколько смог, мужчина бегло оглядел незнакомца: скромные одежды, необычное для воинов кунари телосложение и спиленные рога. На Витаар Марааду было в принципе все равно, но этот незнакомец явно заинтересовал Арваарада, хоть он и не подал вида.
Дальше больше, Железный Бык понял что ошибся, что новый кунари вовсе не из их отряда и поэтому он предпринял некую игру. Он лживо сообщил кунари, что на его отряд напали, а Мараад всего лишь пленник Быка. На лице Арваарада появилась тень усмешки, мужчина не был против маленькой лжи во спасение, поэтому полностью поддержал эту игру.
Мараад кивнул в подтверждении рассказа товарища и хриплым голосом добавил:
- Так оно и было… - Сухой кашель вырвался из легких война, весьма неприятно «раздирая» горло. Новая боль прошлась по телу Арваарада из-за напрягшихся брюшных мышц. Скрипнув зубами, Мараад откинул голову назад, упираясь затылком в ствол дерева.
Расслабившись, он устало смотрел на спокойную гладь озера, ожидая ответов от чужака, как почувствовал слабую вибрацию от специального устройства Арваарадов для обнаружению и усмирению Сааребасов. Не будь он так сильно измучен ранами, тогда на его лице определенно бы появилось удивление, но сейчас воин был слишком утомлен для появления большого спектра эмоций. Быку стоит быть осторожней, а Мараад не может на прямую сказать о том, что незнакомец – маг. Иначе им двоим несдобровать, арвараад не понаслышке знает, на что способны такие кунари, как этот чужак.

Ашкост молча продолжал смотреть на незнакомое лицо и в тоже время, он мог чувствовать цепкий, изучающий взгляд стеклянных глаз сливового цвета и на себе. Очевидно, что этот кунари тоже изучал его. Было неприятно, неловко и очень страшно. Но маг лицом оставался невозмутим.
- Лекарь? Он сильно ранен. Думаешь, ты сможешь помочь? – послышался голос недавнего собеседника Ашкоста – большого и рогатого мужчины. Целитель повернулся к нему и посмотрел. – Думаю, я смогу, - кивнул безрогий. Неожиданно со стороны раненного донесся рык, Ашкост вновь повернулся к нему, ухватившись за шерстяной плащ, коим этот седовласый был прикрыт. – Ты чего! – чуть повысил свой голос наш герой, - тебе нужно лежать. Ложись давай! – темноволосый положил ему руки на плечи, собираясь повалить его обратно на лопатки.
- Сможет, - внезапно ответил раненный кунари более крупному. Ашкост был в замешательстве и приостановил свой напор, удивленно смотря на мужчину. – Этот кунари – сбежавший Сааребас. Кроме того, он является не совсем обычным магом, - констатировал он.
- Н-ну.. по факту да, - удивелнно залепетал маг, отпуская руки от груди этого «знающего» мужчины. – Мне пришлось покинуть Сегерон и..--
-Надеюсь, ты все также специализируешься на лечении, мой дорогой Сааребас.
И тут маг поник. Его сердце заколотилось с невероятной скоростью, а под темной копной волос, на шее сзади, начал появляться ледяной пот. – Откуда ты так меня хорошо.. знаешь? Кто ты? – буквально выдавливая дрожащие слова, тихо засыпал вопросами Ашкост. – Ты Арвараад? Ты не совсем похож а него, то есть ну как, похож, но не сильно.. – в страхе и волнении он начал мельтешить и говорить слишком много. Особенно для кунари.  Мужчина глубоко и часто дышал, а на лице у него проявились капли пота. «Незнакомый кунари едва ли мог так много знать обо мне..видать, это действительно он..» - Ашкоста накрыл прямо таки целая лавина эмоций. С одной стороны ему было ужасно радостно за то, что он наконец нашел своего старого товарища. Брата. Направляющего, который столькие года был всегда рядом с ним. Он не смотрел на Сааребаса, как на какого-то монстра. Или, даже если смотрел, то очень хорошо скрывал это от голодного до правды Ашкоста. С другой же стороны, кунари понимал, что стоит ему только поднять своего лучшего товарища на ноги, как его будет ждать неминуемая гибель. Ибо так будет требовать Кун. Это по началу огорчило сердце мужчины, а затем и вовсе вызвало страх. Сейчас перед ним двое рослых воинов – скажи или того хуже – сделай он что не так и ему придет конец. Надо было думать.
- А-Арвараад.. Это и вправду.. ты.. – прошептал безрогий мужчина. В этом голосе слышался целый приговор для мага. Будь на то воля Ашкоста, он бы сейчас удрал. Но проблемой оставался товарищ его товарища – этот огромный, даже по меркам кунари, мужчина. Надо было быть осторожным и держать дистанцию. – Я.. рад, что смог еще волею судеб увидеть тебя, - скомкано пытался донести в своем тихом голосе страха и отчаянья радость от встречи он. – Я рад, что снова.. смогу тебе помочь, - выдохнув, кунари осторожно отвел руку собрата от резанного бока и приложил свои ладони, позволяя крови Арвараада испачкать и его руки. Нашептывая настолько знакомые для своего слуха и для слуха его собрата слова исцеления, рана на боку седовласого начала медленно, но верно затягиваться обратно.
-  Боюсь, - неожиданно-нарочно прервался целитель, обращаясь к Быку - что на такие ранения мне понабиться больше времени и сил на подобные раны. Мне нужно отдохнуть и поесть. Как и вам двоим, полагаю. Вы можете съесть мои яблоки. На утро, полагаю, я смогу закончить лечение, - Ашкост, еще раз посмотрев на собрата, полез в свой мешок и достал пару желто-красных яблок и положил подле его руки. Затем, он подошел и к более рослому сопартийцу Арвараада и вручил ему тоже «ужин».

Все было очень сложно. Наверное, из-за седых волос Мараада, Ашкост не узнал его, а волнение выливалось из целителя бурным потоком слов, слишком эмоциональным для кунари. Смешанные эмоции ясно читались в глазах мага, он также как и Мараад не мог поверить своим глазам, после стольких лет.
Арваарад смотрел на безрогого мага с мертвецким спокойствием, ожидая от него хоть какой-нибудь реакции, пусть то было бы гневом или испугом. Краем глаза, глянув на Быка, кунари не нравилось его бездействие, словно затишье перед бурей. Сведенные судьбой в разгаре битвы, они друг другу не приходились даже знакомцами, так что было невозможно предугадать, о чем он мыслит и каким будет его следующий шаг, однако Арваарад был обязан ему жизнью, а такое не забывается. С другой стороны не стоило снижать бдительность, пока очередной кинжал не вонзился в спину.
Тихий шепот Сааребаса отвлек воина от мрачных мыслей. Он узнал. Мараад не без удивления вскинул бровь, когда Ашкост произнес то, что он не ожидал услышать.
- "Рад?" – Ожидая несколько другой спектр эмоций, Мараад был в замешательстве, которое он очень скоро откинул, принимая все как должное.
Ладони мага убрали его собственную с глубокой раны и до слуха Арваарада долетели обрывки магических слов, до боли знакомых ему. Мараад словно вернулся в прошлое, когда он со своим Сааребасом помогал собратьям в Серегоне. Ранение медленно, но верно стягивалось, принося за собой усталое облегчение. Ему стало немного легче, слабость все еще осталась в его теле, но он, по крайней мере, сможет идти самостоятельно.
Лечение очень быстро закончилось, на что Мараад вопросительно повел бровью.
- "Раньше такого не было, неужели он врет?" – Зная на что способен его маг, Мараад хотел возразить на счет того, что им придется ждать утра, мол у них нет на это времени, так как за ними могут отправить слежку со стороны врагов, но слова так и не остались высказанными, когда Ашкост приблизился к Быку.
Железо блеснуло в руках Железного Быка и через секунду, лезвие было прижато к шее лекаря.
- Могу. – Сухо отозвался воин, медленно поднимаясь на ноги. Голова шла кругом из-за потери крови, но уже лучше чем лежать пластом и умирать. Руки немного тряслись, а ноги так и хотели подкоситься, но Мараад сделал шаг, а потом второй. Поравнявшись с Быком, седовласый воин отрицательно покачал головой.
- Опусти нож, его убийство не твоя задача, а моя, если он окажет сопротивление или попытается вновь сбежать.
В руке Мараада появился незамысловатый предмет, которым ему было под силу усмирить мага.
- Сааребасы не понаслышке знакомы с этим устройством, этот лекарь не исключение.
Осуждающе взглянув на лекаря, Арваарад точно дал понять, что он серьезно намерен применить его, в случае неповиновения Сааребаса.

Отредактировано Мараад (2015-05-26 08:30:00)