После относительно теплого и влажного Штормого Берега, Убежище казалось неприветливым и угрюмым местом. Мало того, что все небо было украшено устрашающей величины зеленой воронкой, денно и ношно освещая поселение мертвенным светом, так и все жители были явно настроены враждебно как по отношению друг к другу, так и к новым пришельцам.
- Видимо так и выглядит задница мира, а? - присвистнул Железный Бык, выползая из своего тента и кивая на небо.
- Я рад, что вам удалось взглянуть на нее, босс. - саркастично откликнул Крем, поравнявшись со своим рогатым начальником.
- В следующий раз, когда будешь выбирать миссию для “быков”, постарайся, чтоб это было где-нибудь в Антиве и без обязательного участия демонов.
Бык уже успел познакомиться с некоторыми приближенными Инквизитора. И хотя их знакомство было явно поверхностным, он уже питал симпатию к Кассандре и Каллену, хотя бы потому, что видел их на плацу с раннего утра, без устали оттачивающих свои удары или тренирующих новобранцев. Он уважал воинов, преданных своей идее, даже если он и не разделял с ними их взгляды на общество, религию и моральные устои.
В первый же день, когда “быки” только прибыли в Убежище, Железный Бык столкнулся с довольно большим количеством зевак, желающих посмотреть на кунари. В какой-то мере он был очень горд тем, что являлся единственным кунари в Убежище, но с другой же стороны жалел, что ему приходится притворятся тал-вашотом для большинства несведущих жителей. Так как на Конклав были приглашены гости со всего Тедаса, то ожидаемо много гостей поселения уже встречались с кунари, но это не отменяло их природное любопытство изучить жителя Пар Воллена поближе. Впрочем, Бык не возражал, так как понимал, что даже для представителей собственной расы он был довольно крупным, и его рога имели необычную форму.
Какого же было его удивление, что он был не единственным серым великаном в Убежище. В какой-то степени он был разочарован, когда услышал об этом. Особенно ему не понравилась новость о том, что другой кунари - кунарийка - владела магией. Бык волновался, что ее опасные трюки и очевидное знакомство с Тенью и, как следствие, с демонами испортят все впечатления о кунари как о расе.
Женщина, видимо прознав о том, что другой кунари присоединился к Инквизиции, была первой, удосужившейся познакомиться.
По правде говоря, Бык давно не видел женщин-кунари так близко, поэтому, когда та замаячила на горизонте, слегка занервничал, хотя внешне этого не показывал. Настоящие кунарийки, особенно те, связавшие свою жизнь с духовенством, казались опасными и устрашающими. Они знали, как манипулировать мужчинами и умели дарить им не только наслаждение, но и мучения. Железный Бык слишком хорошо помнил их изворотливое мастерство, их склонностью к контролю и частичному доминированию, так многие годы работал с ними бок о бок внутри Бен Хазрат. Он слышал, что женщины из рядов тал-вашотов другие, но кровь в их жилах все равно была драконьей.
Когда же женщина поравнялась с ними, Железный Бык увидел на ее лице улыбку. Она казалось расслабленной и явно заинтересованной.  Он чуть улыбнулся в ответ и скосил свой взгляд вниз, косвенно оглядывая ее затянутую в одежду грудь, и только потом глядя на мешочек в руке. Крем принял мешочек, подмигнул своему боссу и поблагодарил Адаар.
- И не говори. Я уж думал все лавры единственного и неповторимого достанутся мне. Должно быть тебя здесь любят точно так же, как и меня. - Бык тихо рассмеялся и склонился к своему лейтенанту, выуживая парочку орехов. Перекатив их в своей ладони, кунари внимательно к ним присмотрелся и отправил один в рот. - Ммм, что это?
Взгляд его серого взгляда вернулся к лицу кунарийки. Было странно смотреть на кого-то, кто был выше его плеча. Даже Инквизитор едва ли достигал своим темечком ключиц кунари.  В этом было что-то приятное и давно забытое. Тело магессы было крупным, сильным, совсем отличным от человеческого или эльфийского. С таким телом не нужно было бы постоянно беспокоиться, что он может причинить ему вред.

Бык задумчиво прожевал орех и мельком глянул на своего лейтенанта, отошедшего подальше и улепетываюещего каштаны за обе щеки. Вот уж чего у него не было отнять - это чувство такта. По сравнению с тевинтерцем, кунари часто шел напролом и не обращал внимания на возможные уязвленные чувства присутствующих или их личное пространство.
- Неа. Слышал, но не пробовал. А что, они здесь растут где-то? - Бык с сомнением огляделся по сторонам. - Что-то я сомневаюсь, что в этом мерзлой заднице мира вообще что-то может вырасти.
Бык протянул ей руку для пожатия и крепко сжал ладонь, словно бы испытывая сколько приложенной силой она сможет выдержать. И хотя он точно знал, что Адаар была магом, он не сомневался, что в рукопашном бою она сможет дать форы даже тому же Блэкволлу.
- Железный Бык. - воин чуть задержал рукопожатие, словно бы взвешивая руку Адаар в своей. Он не помнил, когда в последний раз держал руку женщины схожего с ним размеров. Иногда, когда ему приходилось пожимать руки эльфийкам, он всерьез опасался, что может ненароком сжать свои пальцы слишком сильно.
- Да уж, они всегда будут относиться к нам с настороженностью. Особенно те, кто бывал в Киркволле и Ривейне. Варрик, кажется, чуть щами не поперхнулся, когда впервые увидел меня входящим в таверну. - кунари весело рассмеялся и почесал ногтями свой подбородок. Он внезапно подумал о том, что неплохо было бы побрить щеки, а то что он, в конце концов, ходит как дикарь из Морозных Гор, еще пуще распугивая мирных жителей. "Еще бы не помешало штаны простирнуть, а то все в пыли после дороги... И с чего это я вообще об этом думаю?". Бык прочистил горло и внимательно посмотрел в глаза Адаар, рассматривая и запоминая их оттенок. - В нашей власти заставить их передумать нашими же деяниями.
Воин огляделся по сторонам в поисках хоть какой-нибудь "мебели", чтобы они могли хотя бы сесть. В конце концов, не приглашать же ее в тент, где разве что можно было бы лечь или сесть на корточки, так как палатка была явно рассчитана только на одного представителя расы серокожих.
- Наемник. - Железный Бык кивнул головой, затем нагнулся и стряхнул с двух ящиков какие-то доспехи и снег, успевший запорошить снаряжение за ночь. Придвинув один из ящиков Адаар, он присел и устроил локти на своих ногих. Ящики были низкие, так что его колени почти достигали его груди. - Я лидер "Боевых Быков", может слыхала. А это, - он кивнул на палатки, - Собственно, сами "быки". Мы до этого работали в Орлее, Марке и Ферелдене, но затем решили помочь доброму делу в борьбе с вон той зеленой штуковиной. - Серый глаз Быка устремился к воронке разрыва и та, словно бы в подтвреждение его слов, вспыхнула ярким светом. - В крепости не было мест, чтобы разместить всех моих парней, поэтому я решил остаться с ними в палатках. Не хочу, чтоб они думали, что у меня есть какие-то преимущества перед ними. - он понизил голос и наклонился к Хиире, - По правде сказать, мне не очень-то нравится жить в месте, где в любое время суток на мою голову могут посыпаться демоны. Но что поделать?
Заинтересованный взгляд кунари все еще был прикован к Адаар, беспардонно разглядывая то, во что она была одета, как двигалась и как реагировала на его слова. Ее мимика была очень живой по сравнению с женщинами, следующими Кун. Было еще рано спрашивать про ее истинные верования, но Бык планировал спросить ее об этом позже, когда они, возможно, подружаться.
- А ты, я слышал, из Вало-Кас.  - Бык широко улыбнулся и подмигнул Адаар. И хотя его подмигивание едва ли можно было разглядеть, он был уверен, что в будущем она научиться их различать. - Я уже успел заметить, что секреты здесь держать едва ли умеют, так что если ты действительно хочешь сохранить что-нибудь в тайне, то нужно очень сильно постараться. - Кунари не стал распространяться на тему того, от кого и как он успел раздобыть информацию на Адаар, боясь, что его профессиональное любопытство сможет спугнуть ее.
- Что привело тебя в Убежище? Ты здесь одна? Если тебе одиноко, ты всегда можешь присоединиться к нам в таверне. Мои парни ничего не имеют  против кунари. Кроме того, Роки всегда мечтал увидеть кунарийскую женщину вживую.

После того, как Железный Бык начал свою работу вне Бен Хазрат, он старался избегать контакта с тал-вашотами. Все кунарийское существование он провел в борьбе против них, и, кроме того, одно из его самых сильных жизненных потрясений было связано как раз с теми, кто предал учение Кун. Это его сломало и навсегда искалечило, так что все свое общение с другими кунари он пытался сводить до минимуму, даже если те родились вне Кун. Именно поэтому ему было немного необычно общаться с Адаар. Она была слишком любопытной, что сильно отличало ее от истинных собратьев Быка.
- Сам придумал или дал кто?
- Сам. После того, как я ушел... - воин выразительно посмотрел на собеседницу, надеясь, что она понимает, откуда он ушел, - Было достаточно проблематично выбирать имя себе самому. - он пожал плечами. - И я решил выбрать себе кличку "Железный Бык", чтобы испортить удовольствие тем, кому захочется пошутить на тему моих рогов или расы. Не Фредериком же себя называть, в конце концов?
Кунари тихо рассмеялся и поднялся с насиженного места. Рассказывать истинную правду о своем имени он не собирался, пока что, ибо, как он считал, для такого разговора понадобится больше доверия и больше эля.
Согласившись на предложение Адаар продолжить разговор в таверне, лидер "боевых быков" махнул рукой всем тем, кто ничем не занимался, и, догнав женщину, повел в сторону таверны.
- А тебе имя, наверное, родители дали? Или... прости, я не уверен, есть ли у тебя родители. Я знаю, что это щепетильный вопрос для тех, кто не кунари... - Бык неуверенно замычал, даже не зная как продолжать. - Ты же родилась вне Кун?
- Босс, вы бы лучше сказали, что у нее красивое имя. Вне Кун это расценивается как комплимент.  - громким шепотом сообщил нагнавший их Крем, за что тут же получил больный подзатыльник и был вынужден отстать на пару шагов.
Пройдя через первые ворота, смешанная группа направилась вверх по холму к таверне. Уже издалека можно было почувствовать запах жареной картошки и печеного мяса, отчего в животе кунари заурчало.
- Эти лентяи мне случайно достались. Ну, они тебе сами потом про себя расскажут. - Железный Бык толкнул дверь в таверну и придержал, дожидаясь, пока Адаар пройдет внутрь. И, несмотря на то, что в их компании было еще двое женщин, он вошел сразу же следом за магессой, не удосужившись пропустить эльфиек перед собой. В его голове они были ему братьями. Даже годы, проведенные вдали от правил Кун, не смогли изменить сложившуюся систему.
- Я тянусь к таким же как я - изгоям. Тем, кому некуда больше идти. Именно поэтому мы работаем как хорошо сплоченная команда, ведь кроме друг друга у нас никого нет. - завидев вдали Роки, который, как любой уважающий себя гном начинает пить в полдень, Железный Бык помахал ему рукой и указал на Адаар, по-мальчишески озорно улыбаясь. - Эй, Роки! Смотри, кого я привел!
Бедный гном медленно перевел взгляд на кунарийку и, откашлявшись пивной пеной, стал медленно втягивать шею. Он явно представлял себе женщин кунари помельче.
- Что ты пьешь? - воин облокотился о барную стойку, дожидаясь, пока трактирщик вернется из погреба.

Бык громко рассмеялся, когда Адаар предложила человеческую альтернативу своему имени.
- Ты не представляешь сколько раз мне приходилось придумывать себе орлейские имена для заданий. Почему-то именно знатные орлейцы, нанимающие меня как сопровождающего на прием, хотели, чтоб я выбрал более приемлимое имя. Одна так вообще меня Гийомом весь вечер называла. Ну какой я Гийом? - Бык замолчал, явно что-то вспоминая из того самого вечера, когда ему приходилось смириться с выбором имени той особы. Вся эта миссия была сплошной ролевой игрой. Даже разбойники, напавшие на карету, были подкуплены самой орлейкой. Она возбуждалась от опасности, граничащей со смертью, и в своих фантазиях вырисовывала некого могучего спасителя по имени Гийом, который бы спас ее от врагов и овладел прямо там, в карете. Железный Бык раскусил весь этот спектакль уже с момента нападения разбойников, но с радостью подыграл ей. Ему понравилось до каких мелочей была продумана сама ситуация, и он даже позавидовал сколько денег потратила дама на воплощение своей сексуальной мечты.
Кунари кивнул и улыбнулся, когда Адаар попросила что-нибудь покрепче. Он уже и не помнил, когда последний раз встречал женщину, которая могла бы перепить мужчину. Но судя по всему Хиира как раз была одной из них. А еще она казалась требовательной и строгой, что ему тоже нравилось. По правде говоря, Бык терялся в компании кисейных барышень. И хотя его ухаживания можно было бы назвать по своему галантными, он мог показаться слишком прямолинейным и грубым для тех, кто грезит о сказочной любви и рыцарях в сияющих латах. Именно поэтому в компании Адаар он был в своей тарелке.
- У тебя красивое имя. Адаар. - Бык перекатил звуки на своем языке, произнося их с кунарийским акцентом. - Если бы ты родилась в Кун, то ты бы его лишилась и стала простым Сааребазом. Это было бы ужасной потерей.
Воин улыбнулся, глядя в глаза Адаар, и поднес свою кружку к ее, чтобы чокнуться.
- За знакомство.
Пойло, что заказала магесса, было отвратительным. Отвратительным и крепким. Таким, каким Бык и любил свой алкоголь. Глотку тут же обожгло, и кунари даже тряхнул головой, чтобы вновь прозреть после кратковременного помутнения рассудка.
- Что-то гномье? - Бык всмотрелся в кружку, затем поднял взгляд на Адаар и усмехнулся. Осторожно, едва дотрагиваясь, он подхватил ее под локоть и направил в сторону стола, где сидели его ребята. Несмотря на то, что весь последующий вечер они скорее всего проведут в разговорах друг с другом, он не смущался присутствия своих подчиненных. Разумеется, Железный Бык ожидал, что как только Адаар отойдет от стола за добавкой, на него посыпятся глупые шуточки со стороны “быков”, но от этого ему становилось даже интереснее. В конце концов, то, что они оба единственные на данный момент кунари во всем Убежище еще ничего не означало. Или означало?
- Ты пришла одна. За тобой придут другие? - воин кое-что знал о Вало Кас, успев прочитать про группировку, когда искал информацию на Адаар. Тот факт, что наемники могут присоединиться к Инквизиции, несколько напрягал. Бык все еще видел четкую линию между собой и другими тал-вашотами, даже если те действовали во благо. - Боюсь, Инквизиции придется передумать количество провизии в день на одного солдата. - Железный Бык улыбнулся и чуть повернулся к Адаар, чтоб было удобнее разговаривать. - А где сейчас твои родители? Они живы? - он был наслышан о человеческих и эльфийских семьях и их устройстве, но еще никогда ему не приходилось встречать кунари, которого можно было бы об этом спросить. Сам факт существования семьи едва ли укладывался у него в голове, ведь у него не было и не будет подобного опыта. - Ты наверное знаешь… ну, по крайней мере, твои родители должны были тебе рассказать, что в Кун нет семей. Все дети взращены Тамассран. Они являются кем-то вроде родителями. Матерями. Oни растят и  обучают имекари азам Кун. Сначала, они дают примеры простейших аналогий через сказки или рассказы. И так постепенно учение Кун пускает свои корни в кунари… - Бык на мгновение сделался серьезным, вспоминая свою Таму. Еще тогда, когда ему было от силы десять лет, она догадывалась, что у этого Имекари будет нелегкая судьба и что когда-нибудь ему придется делать тяжелый выбор. Пытаясь избавиться от тоскливых мыслей, воин вновь ухмыльнулся, подмигнул Адаар и сделал жадный глоток. - А на каких историях росла ты?
Внезапно, дверь в таверну открылась, и холодный морозный воздух пробежался по загривку Железного Быка, заставляя того вздрогнуть. Словно бы почувствовав, что кто-то пришел по его душу, кунари медленно обернулся.
- Сэр… сэр Железный Бык. - неуверенно обратился нему посыльный, - Леди Пентагаст и Командор Резерфорд просили собраться в командном зале. Сию же минуту.
Кивнув мальчишке, кунари залпом допил горячительный напиток, откашлился и поднялся из-за стола.
- Потом договорим. Было приятно познакомиться. - его тяжелая рука легла на плечо Адаар в дружественном жесте, после чего Бык, попрощавшись со всеми, ушел из таверны.