Денег не было совсем. На этой неделе даже самая мелкая и не прибыльная работа обошла наемницу стороной. Большинство нанимателей предпочитало обращаться к уже заслужившим определенную репутацию мужчинам, а то и, вообще, в гильдии - специализирующиеся на предоставлении разных услуг, а не к девчонке, которая по виду и меч-то в руках держит не больше недели.
   Литта едва сводила концы с концам, перебиваясь с хлеба на воду и потихоньку тягая монетки со своей заначки. –«Если так пойдёт и дальше то мне придется туго. Не хватало ещё в поломойки идти. Вот уж радости. Драить полы в доме богатых господ.». Оплачивать большой дом, пусть и в самом бедном районе Нижнего Города, ей было не по карману, особенно теперь, когда работой и не пахло. Между тем, у неё был один вариант.
   Записка, подсунутая ей в карман на рынке Нижнего Города, не внушала доверия. Нормальные заказчики обычно посылают посыльного, а не назначают таинственные встречи у черта на рогах. Да еще и ночью! Явно для создание еще более «интимной» обстановки. Однако, прибыль и репутация о которых говорилось на клочке бумаги звучали очень заманчиво, вынуждая как минимум задуматься, а не отправить записку прямиком в объятья пламени печи.  –«Идти или не идти, вот в чем вопрос...». Девушка бросила тоскливый взгляд на меч и сжав кусочек бумаги в руке, отправилась собирать вещи. –«Ну не убьют же меня там, в конце то концов.»
   Нижний Город даже днём малоприятное место, а уж ночью и подавно. Литта быстро шла по узким переулкам, больше похожие на подземные коридоры некого заброшенного храма. Их сиротливость пугала, а пустота звенела в мозгу, предупреждая о том что в темных переулках таиться опасность, пусть даже и для вооруженного путника. Вокруг неё были полуразрушенные дома, больше похожие на бараки, с заколоченными окнами и массивными дверьми. Единственным признаком жизни в которых была тоненькая струйка дыма, сочащаяся из дымоходов.
   - Прелестно, а я ведь даже не дошла до мастерской. - Впрочем, желанное здание, будто вынырнувшее из тумана, вырисовалось на её пути. Литта замешкалась, ещё раз взвешивая все "за" и "против", думая о том, стоит ли идти на риск ради имени и денег. Но решив, что если будет всего бояться, то можно сразу сдавать оружие, сделала первые осторожные шаги навстречу неизвестности.
   Литейная мастерская встретила наёмницу тишиной. Раньше здесь плавили и обрабатывали руду, придавая ей форму изображенную, на сотнях чертежей, хранящихся в местных архивах.  Тут создавалось всё — от оружия и кованных предметов, до посуды и прочего кухонного инвентаря.  Даже сейчас на складах мастерской хранятся большие запасы необработанной руды, послушно ждущей своего часа.
   Девушка осмотрелась, пытаясь увидеть своего загадочного нанимателя. Но заметила лишь парочку летучих мышей, вспорхнувших под прохудившейся крышей и улетевших на поиски пропитания. Похоже, кроме блондинки и мышей, рыщущих по округе, тут не было ни души. Наёмница даже достала записку, проверяя, не ошиблась ли с местом или временем, но все было верно. - "Странно, неужели всё это задание не более чем глупый розыгрыш? Или мой заказчик передумал? Скорее всего, он нашел более достойного наёмника на эту работу.". Решив подождать ещё немного, она облокотилась спиной на стену, не сводя руку с рукояти меча. Литте не хотелось чтобы её застали врасплох. Это могло очень плохо кончиться, а влипать в неприятности, да ещё и бесплатно у неё не было ни малейшего желания.

Он всё-таки был здесь. Прятался в тени, изучая её. Литты едва слышно фыркнула. Весь этот маскарад - скрытое лицо, длинный плащ, напускная таинственность, коей окутали, казалось бы, простое дело. Почему простое? Да потому что на серьёзное таких как она не берут. Мужчина знал себе цену, это буквально сквозило в его повадках, в тихой и уверенной речи. С такими как он не спорят, и по возможности таким не переходят дорогу. Разумеется, если это нормальные люди. Но Литта едва ли была нормальной.
   - Скажем так, я заинтересована предложением и готова услышать подробности. - Несмотря на жест, она всё ещё держала руку на рукояти, и не спешила отлипать от стены. Прекрасно зная что оная всегда должна быть прикрыта, или напарником или чем-то другим. Её взгляд прошелся по пустой литейной, проверяя - не привел ли мужчина с собой друзей. Но вокруг было пусто, похоже, что они и правда были одни.
   - Вы хотите чтобы я проникла в церковь? - Она вскинула бровь, постепенно начиная понимать зачем ему понадобилась наёмница - девушка. Вряд ли коренастый амбал, со шрамом на половину лица, сошел бы за "сестру из Орлея", каким бы актерским талантом он ни обладал. Блондинка же не страдала предрассудками что воровать у церкви плохо, если уж на то пошло, то воровать, вообще, плохо, только это мало кого останавливало. И она уж точно не была в их числе.
   - Ваши идеалы? Увольте, я разделяю только свои. - Литта усмехнулась и наконец-то отклеилась от стены, выравниваясь, и спокойно глядя на незнакомства. Её не пугал ореол силы, окружающий мужчину, уверенность его движений, и лицо скрытое балахоном. Она слишком часто бывала в подобных ситуациях, чаще чем положено молодой девушке, и точно знала что показывать хищникам страх чревато. - Но в церковь я верю меньше чем в святость здешних бродяг, и смогу выполнить ваше задание за хорошую плату. Однако, за собой оставляю право решать как действовать в той или иной ситуации. - Блондинка сложила руки на груди, нагло улыбаясь незнакомцу, она прекрасно знала что в городе больше нет женщин наемниц. Особенно таких, которые бы могли сыграть подобную роль.
   - Ваше право мне отказать, я всё же неидеальный вариант. И неубежденный фанатик, коего вы желаете получить. Мне просто нужны деньги, вот и всё. - Девушка рисковала, она прекрасно знала что даже "фанатичность" и "преданность" можно сыграть, тем не менее ей почему-то захотелось позлить таинственного незнакомца, выбить его из колеи и заставить нервничать. Это была маленькая игра, своеобразная плата за то, что её заставили идти ночью, да ещё и через полгорода. Где-то грюкнуло, затем залаяли бродячие псы и послышался топот ног. Литта не стала дожидаться гостей и ловко скользнула за одну из балок, скрываясь в её тени. Незнакомец в плаще растворился быстрее, чем девушка обратила на него своё внимание, похоже, у мужчины был скрытый талант появляться из ниоткуда и также ловко исчезать. Свет факела осветил пустую литейную. Наёмница буквально вжалась в балку, даже на мгновение затаив дыхание.
   - Показалось, пошли отсюда. Говорил я тебе что никто сюда не ходит, тем более ночью. - Мужской голос разнесся по пустой комнате, свет факела дрогнул, а затем исчез вообще. Незваные гости покинули неблагоприятный переулок, скрываясь в ночной темноте.
   - На чем мы остановились? - Литта отряхнула пыль со своей одежды, помня что купить новую ей не за что. И если незнакомец всё же откажется, то ей прямая дорога в служанки, или же...Девушка усмехнулась, радуясь тому, что не выкинула компрометирующую записку. -"Ох, интересно какую награду мне дадут за столь интересную информацию?". А уж красочно подносить оную она прекрасно умела.

Отредактировано Литта (2015-08-15 23:17:09)

Литте не нравилось что мужчина так настойчив в своей цели сделать из неё такого же религиозного фанатика, как и он сам. В своей недолгой, но бурной, словно воды быстрой реки, жизни, она не хранила верность никому кроме себя. И начинать сейчас явно не собиралась. "Слеп тот, кто верой поглощен" - так вовремя вспомнились любимые слова хозяина, умело использовавшего веру в свою пользу. Пожалуй, обмануть такого будет легко. Главное, разобраться что именно принесет большую выгоду. Наёмница повела плечами, всё ещё сомневаясь в правильности своего решения. -"Ох, как бы потом не пожалеть, а, впрочем, кто не рискует...".
   - Хорошо, я согласна. - Она кивнула, несмотря на то что возвышенные речи незнакомца её порядком раздражали. Что поделать любишь кататься - умей и кувыркаться. Мужчина перешел к разъяснениям, наёмница вскинула бровь. Всё было гораздо сложнее чем ей показалось на первый взгляд. - Следить, докладывать, никого не трогать. Всё проще простого, занимаюсь таким каждый божий день. - Литта фыркнула, благополучно пропустила мимо ушей очередную порцию бреда, на тему "будь с нами и мы захватим мир", прекрасно зная что такие "мечтатели" долго не живут. Да и честно говоря, ей очень слабо верилось что Владычица Эльтина могла прятать малефикаров под своим крылом, а по ночам забавляться с неким древним артефактом.
   Девушке уже приходилось сталкиваться как с магами крови, так и с их прихвостнями, и таинственный незнакомец был просто копией всех тех мужиков. -"Ну да, конечно. Нашел дуру. А потом случайно окажется что я ненароком провела древний ритуал, выпуская зло в этот мир. Нет уж, вокруг и так сильно много дерьма, да и я не хочу становиться эпицентром этого урагана."
   - Всё будет сделано в лучшем виде, вы не пожалеете. - Её губы растянулись в улыбке, а на лице появилось глуповато - наивное выражение. Пусть недооценивает, его самоуверенность мне только на руку. Блондинка уже решила выяснить что за штучку-дрючку там прячет престарелая монашка, но вот уничтожать или отдавать артефакт шизику в балахоне не собиралась. -"Ещё чего, такие радости самим нужны."
   - Когда приступаем? Мне надо подготовиться, войти в образ, выучить речь, прочитать песнь света и прочее, прочее, прочее. -"А заодно продумать план отступления, и несколько вариаций лжи чтобы повесть её на твои, несомненно, лопоухие уши". Литта потерла руки, им предстояла её самая любимая часть переговоров - обсуждение стоимость работы. О, наёмница собиралась содрать втридорога, хоть и догадывалась что "балахонщик" уже выведал её основную расценку. -"Ничего, мне еще нужна надбавка: за риск и нервы. А ну-ка часами слушать о Андрасте, Создателе и грехе в коем погрязли все без исключения, тут любой может чокнуться".
   - Что насчет оплаты? - Она потерла нос, предвкушая, как будут звенеть разноцветные монетки в её загребущих руках. Пожалуй, после этого девушка сможет себе позволить новую одежду, да и оружие "насменку" не мешало бы приобрести. Старый как мир "Полуночный" уже не всегда справлялся со своей работой. - Требую двойной оклад, плюс премиальные за опасность и вредность труда. И пару монет на непредвиденные расходы. - Увидев, как дёрнулся подбородок мужчины, блондинка поспешила добавить - Дорого, конечно, но и работа же нешуточная! Я рискую не только своей репутацией, но и жизнью! -"Которая мне дорога хотя бы как память.".

Отредактировано Литта (2015-08-16 15:39:12)

Происходящее все меньше и меньше нравилось наёмнице. С тех пор как она пересмотрела своё отношение к людям и работе в целом, девушка предпочитала не марать руки о невиновных. Она и раньше не особо любила подобные жертвы, сейчас тем более. –«Что же будет дальше? Какие ещё условия мне поставит этот неприятный тип? Бить старушек? Отнимать конфеты у детей?». Во всяком случае, девушка не собиралась идти на поводу у всяких там фанатиков, делать за них грязную работу и вмешиваться в какие-либо разборки богатых павианов. Она собиралась просто поиметь с этого выгоду, желательно с обеих сторон. –«И путь потом меня отыщет, хрен брюзгливый!»
   Кошель с золотыми монетами призывно сверкнул в руке незнакомца, однако, Литта не спешила бросаться на звон золотых монет, прекрасно зная, что бесплатный сыр бывает только в мышеловке. –«Думаешь я дура? Ну-ну, это мы ещё посмотрим!». Как девчонка и подозревала, кошель сначала улетел на один из ящиков, а потом и вовсе в него вонзилось остриё кинжала, давая понять, что даже этот ей ещё придется заслужить. Наемница едва уловимо пожала плечами, в её работе часто платили уже после задания. Так что к подобным штучкам она была привыкшая, правда остальные делали это менее помпезно, ну что поделать этот чудик похоже из Орлея.
   - Отрезать руки монашкам? Моё любимое занятие. – Она фыркнула, уже успев придумать план как поступить в этой ситуации. –«Интересно зачем ему рука? Наверное, сварит суп» – Я надеюсь, что потом меня с этой рукой отправят в паломничество с молодыми монахами, это можно будет устроить? – Литта говорила совершенно серьёзно, сохраняя вид заинтересованного человека. Хотя, пожалуй, в её светлых глазах то и дело прыгали бесенята, с потрохами выдавая свою весёлую хозяйку.
   – И где я смогу её найти? Ну, эту жертву обрезания? Мне будут нужны её координаты, описание внешности и прочие важные мелочи. – В блондинке невольно проснулся профессионал, активно вытесняя её смешинку. Решив, что стоит всё же заняться делом, а издевательство над нанимателем  отложить до лучших времен, Литта сложила руки на груди и задала все интересовавшие её вопросы. - Есть ли с ней охрана? А также что за вещь я должна буду доставить? – В её работе недооценить противника было смертельно опасно, также как и не рассчитать свои силы и возможности. Она собиралась узнать как можно больше об этом деле, чтобы потом не попасть впросак. 
   - Что вам сделала эта монашка, раз вы хотите поступить с ней столь жестоко? Она заодно с Владычицей? Или тут более личное? Возможно, в детстве, она плюнула вам в кашу? – Литте ещё не выпадало заданий, где её просили приносить руки, головы – да, но чтобы руки! –«Может, у неё особая рука? Ну, там шесть пальцев или мизинец золотой? Ладно, поймаем, посмотрим. Чего уж там гадать.»
   Дело пахло дурно, и проблема была вовсе не в убийстве монашки, а в том, что от её нанимателя пахло смертью так, что первой реакцией человека было бы зажать нос. У девушки сложилось чувство, что мужчина стремился к ней, и что имей Литта возможность, заглянуть в его глаза, то увидела бы её отражение.