Планы изменились.
Прошел слушок, что в Орлей наведался король Ферелдена, на которого было совершено покушение. Не зря Кусланд решила остаться здесь подольше, а? Что говорить о ее состоянии, когда она узнала об этом инциденте? А зная Алистера, она была уверена, что он приехал без надлежащей охраны (потому что "надлежащая охрана" терпеть не могла Орлей). И как же удачно, что тейрна Хайевера была мимоходом в Вал Руайо, чтобы оказать своему королю непомерную помощь в стране, где все перевернуто с ног на голову и каждый второй пытается тебя убить. Тейрину стоило бы помнить об этом, когда он сюда решился прибыть. И почему Фергюс ничего не черкнул об этом?
Все очень просто. Он знал, что его сестра будет в ярости и полезет туда, куда не следует.
Эдлин решила, что она сделает это как раз очень вовремя.
Была в этом некая проблема - как получить приглашение в императорский дворец? Прийти и заявить: "Эй, вы, я тейрна из Ферелдена, пришла мстить за короля, так что давайте-ка, не хай тут и впускайте меня внутрь, мне с вашей главной перетерть надо."? Нет, для начала надо найти себе жилье где-то рядышком, затаиться. Обыскав гостиницы на обдираловку, девушка выбрала ту, что брала среднюю цену за ночь, и осталась вполне довольна своим выбором. Не собираясь медлить, она отправилась прогуляться вблизи императорского дворца, чтобы набраться еще новостей, которые так услужливо сообщала охрана - от них разбойница узнала про покушение, - но была остановлена. К ней на плечо уселась птица, чем люто напугала напряженную Кусланд, что прятала лицо за полумаской, как здесь принято. Взглянув на птицу, девушка приметила письмо у нее на лапке, которое явно было для нее. Эдлин нахмурилась, предчувствуя что-то нехорошее. И интуиция ее не подвела. Письмо было от брата. Он сообщал, что послал за ней людей, чтобы вернуть домой, прознав о том, что было в Лиде.
- Ну, у меня есть немного времени, прежде чем они доедут и найдут меня, - ухмыльнулась разбойница, отпуская птицу, а затем двинулась по своему предыдущему пути, делая вид, что просто прогуливается, восхищаясь фасадами и клумбами, при этом не забывая присматриваться к окружению, которое вызывало у девушки лютое недоверие, что возросло после случая в Лиде.

Неприятное ощущение чьих-то чужих глаз не покидает Эдлин ни на секунду. И если первое время тейрна его не замечала, то вскоре совсем остановилась возле золотого льва около одной из лавок и провела своими пальцами по кожаному корсету своего простого на вид платья, словно хотела убрать с него изъяны, которые могла оставить птица, например, на длинном рукаве. И пока она стояла, ее взгляд перемещался со стен зданий и дальних клумб на стражников и обычных прохожих, у каждого из которых могло быть скрытое оружие, как у нее под функциональной юбкой. По конструкции оно было таким же, как то платье, что она надевала на балу в Лиде. Под юбкой были спрятанные обтянутые в кожу доспехов ноги со множеством ремешков, которые держали в себе необходимое Эдлин оружие. В рукавах были припрятаны склянки с различным содержимым, которое Кусланд помнила наизусть.
Резки толчок и что-то в руке отвлекают Кусланд от того, чтобы схватить мальчишку за шкирку и притянуть к себе с выяснением того, что это он задумал. Девушка лишь провожает его взглядом, сжав руку в кулак, чувствуя кожей ладони шершавую поверхность пергамента. Дождавшись, пока малец совсем скроется с ее глаз долой, разбойница одним движением пальцев прячет записку себе в рукав, а затем как ни в чем не бывало продолжает идти до непримечательного поворота, где она оказывается одна. Прищурившись и проверив переулок, девушка достала записку, быстро пробежалась по строчкам в ней взглядом и сильно сжала челюсти, ощущая мурашки по телу. Ее ощущения ее не подвели -  кто-то следил за ней. И уже достаточно давно. Эдлин мысленно выругалась, снова сжимая записку в кулаке. И это явно могла быть либо ловушка, либо заинтересованное любопытство отправившего это сообщение. Кусланд уповала больше на первый вариант. Она уже достаточно насмотрелась в этой стране, чтобы научиться не доверять ее людям. Ферелденцы у них расходный материал, худшее из населений всего Тедаса. Пф. Но это была единственная зацепка хоть на какое-то продвижение. Ее оружие было при ней, так чего ей бояться? Если еще и тейрну Хайевера прикончат в Орлее, ой, что начнется... Поэтому она следует указаниям в записке.
Завернув в небольшой назначенный проулок, разбойница никого не нашла, но она ожидала этого. Раскрыв ладонь с запиской, Эдлин расправила ее и мягко улыбнулась, словно играла в прятки с любовником, который назначил ей свидание и решил преподнести сюрприз.
- Разве прилично заставлять ждать? - тихо произнесла она, встряхнув пергамент, словно показывала свое приглашение на таинственный званный вечер. Она знала, что глаза пригласившего следят за ней, поэтому лишь чуть приподняла руку, чтобы записку было лучше видно. - Огонька не найдется? Не люблю оставлять чужие улики у себя в руках.

Отредактировано Эдлин Кусланд (2015-10-09 00:38:12)

Эдлин чувствовала ее еще до того, как она заговорила. Она проходила за ее спиной. Ее еле ощутимый легкий цветочный запах, смешанный с запахом сладкой выпечки так отличался от всего орлейского, что Кусланд подумала о том, что это кто-то приезжий. Но тейрна глубоко ошибалась. Или почти ошибалась, учитывая, что с ней говорила эльфийка. Эльфы всегда пахнут по-особенному, где бы они не жили.
Кусланд не поворачивается лицом, лишь опускает руку с пергаментом, чтобы рассмотреть его получше, особенно витиеватый почерк на нем, чтобы на всякий случай запомнить его, при этом прислушивается к шороху шагов позади себя. Но хмурится, слыша вопрос девушки. Ого, она действительно считает, что это Эдлин решила убить Алистера? Разбойница с усилием сдержала раздраженный, злобный смешок. Ну надо же. Неужели эта незнакомка думает, что ферелденцы подобны орлесианцам? Так, Анора и Логейн не в счет. Эти двое отдельные индивидуумы, которые как раз и получили по заслугам.
- Вот как... - тихо ответила разбойница, злясь еще больше, когда услышала аналогию с огнем, которую ей давно прописала одна дама, которая теперь мертва. То прозвище теперь вызывает у девушки только негативные эмоции, как бы она не любила огонь. Свои эмоции девушка выражает лишь тем, что рвет пергамент, чуть проходит вперед, чтобы выбросить его остатки в урну, а после оборачивается к своей собеседнице, чтобы внимательно посмотреть на нее. Эдлин видела ее, но не зацикливала на ней взгляд, пока прогуливалась. Хорошая маскировка слуги-эльфа. Однако Кусланд должна была еще с Лида научиться не доверять эльфам в Орлее.
- Или поразительно гениальная актриса для шпионки из другой страны, - усмехается в ответ на слова эльфийки, - монна..?
Немного нечестный ход с именами. Эдлин пожелала бы остаться инкогнито именно в этом городе, но похоже с Лида сплетни дошли слишком быстро. Тяжело вздохнув, разбойница провела ладонью по юбке, разглаживая складки и поправила маску на лице, что сверкнула позолотой в лучах солнца.
- Значит вы выступаете в роли защитницы короля Ферелдена, при этом считаете, что это я совершила на него покушение? - усмешка Кусланд стала горькой. - Подозреваю, вы не просто слуга... - и многозначительно замолчала. Может быть, сейчас она говорит как раз-таки с той, что решила устроить покушение, а тейрна лишь очередная преграда к смерти Тейрина. Таинственная личность эта эльфийка: либо действительно сострадающая помощница, либо дальновидная убийца.

Отредактировано Эдлин Кусланд (2015-10-14 18:41:52)

Кусланд достаточно заметно выгибает бровь, глядя на эльфийку таким же холодным взглядом, как и она на нее. Весьма высокомерно общается с человеком, учитывая в какой они стране, что опять же подтвердило догадки Эдлин - это не просто слуга. Усмехнувшись, девушка опустила взгляд на скромные туфельки своей собеседницы, размышляя. Неужели она считает, что ферелденку взялся бы обучать какой-то бард? Или это должно было польстить Эдлин? Она оставляет этот вопрос без внимания, потому что обучала ее семья. А семья - это больная тема.
- А может я и не собиралась скрываться? - раз уж на то пошло. Эдлин тянет за ленты маски на затылке и снимает ее, позволяя эльфийке увидеть ее лицо. Кусланд улыбается неприятной улыбкой, такой ферелденской, и лишь сжимает предмет у себя в руках сильнее пальцами. Ее собеседница сейчас явно была той, кто вел, той, кто имел больше знаний, чем тейрна из другой страны, той, кто возможно знал уже все ее секреты. И лицо - это всего лишь лицо, если не уметь им правильно пользоваться. Но Кусланд решила, что будет играть по своим правилам, по правилам своей страны. А там ходили без масок и говорили все в лицо.
- Удивительно... - с легким восхищением, таким саркастичным, отзывается разбойница, отправляя маску следом за кусочками пергамента в урну. - Я знаю только одну орлесианку, которой бы было выгодно, чтобы король Ферелдена оставался жив, - тейрна приближается к эльфийке на допустимое расстояние и медленно обходит ее по кругу, сложив руки за спиной. - Она выше ростом, ее волосы на много тонов светлее, и носит она более шикарные на вид платья. Ах да, еще она сейчас вроде бы должна восседать на троне в императорском дворце. Но даже при том, что ей нужен этот союз, я не думаю, что у нее не проскальзывало мысли о том, чтобы убить короля.
Закончив свой круг, Эдлин встала перед незнакомкой, чуть склонив голову на бок и снисходительно улыбнувшись.
- Раз уж вы являетесь таким экспертам по ферелденским семьям, то должны знать, что в нашей стране король выбирается благодаря народу. И Кусланды были теми, кто был за то, чтобы престол занял Тейрин. Вам бы стоило обвинять в таком Анору Мак-Тир. Жаль, что она заперта в своем тейрнире, правда? - хмыкнула разбойница и сложила руки на груди. - Я здесь за тем, чтобы помочь Его Величеству. И у меня очень мало времени, монна. Если вы действительно та, кто хочет, чтобы он остался в живых, то советую искать врагов в другом месте.
Вот и все. У ферелденцев всегда все происходит намного быстрее.

- Но, монна... - на губах Эдлин расцветает самая доброжелательная улыбка. - Вы сами только недавно сказали, что из меня отвратительный бард. А раз отвратительный, то смогла ли я совершить покушение одна? А я одна, вы ведь это знаете? - конечно, знает. Сама только что подтвердила, что у нее есть люди. Или эльфы. Без разницы. Ясно одно: эта эльфийка, кем бы она не притворялась, имела очень большое влияние в этой стране.
- Моя семья слишком довольна своим положением и никогда не претендовала на трон. Да и скорее шансов больше у эрла Амелла, чем у нас, - задумчиво отозвалась девушка, подумав о таком впервые. Ведь они с Фергюсом и правда те, кто может занять трон при смерти Алистера. Это стало для разбойницы открытием, потому что она и правда ни разу не задумывалась о таком.
Разговор начал приобретать слишком личностный характер, и если выражение лица удалось сохранить невозмутимым, то кровь прихлынувшая к щекам очень четко могла объяснить без слов, какие такие отношения связывают Кусланд с Тейрином. Но девушка лишь хмурит брови, глядя прямо в глаза за маской.
- Он мой близкий друг, - после чего перевела взгляд на выход из проулка, словно опасалась, что кто-то может их подслушивать. Затянув молчание на некоторое время, убрала руки от груди, возвращая взгляд к собеседнице. - И чтобы уменьшить остальные ваши подозрения, я объяснюсь. - Девушка снова складывает руки за спиной, но теперь проходится медленно перед эльфийкой вперед и назад, усвоив, что ее авторитет вполне высок и она не стремится ее убить. - Меня отправили в Лид, чтобы наладить дипломатические отношения с герцогом Ремаршем. О том, что король тоже прибыл в Орлей мне известно не было. Посвящать меня в это не стали намеренно, как я теперь предполагаю.
Девушка перевела многозначительный взгляд на эльфийку, которая уже безусловно догадалась об истинных чувствах тейрны к Алистеру. Как бы только она не решила, что причиной покушения была типичная ревность. Это же глупо.
- В Вал Руайо я оказалась мимоходом -  решила немного попутешествовать по Орлею, чтобы насладиться отдыхом, а после вернуться на родину. Слухи у вас очень громкие, - разбойница, наконец-то, остановилась и выжидательно посмотрела на собеседницу. - Я хочу помочь своему королю. Никак не навредить. И если наши цели действительно совпадают, то я готова объединиться. Если, конечно, вам нужна помощь отвратительного барда, - невесело хмыкнула Кусланд напоследок.

Отредактировано Эдлин Кусланд (2015-10-14 22:20:13)

- О-оу... - протянула девушка, чувствуя, что возможно Бриала права. Покушение в Лиде и это покушение на короля в Вал Руайо теперь выглядят весьма связанно. Ее просто заманили в ловушку, чтобы убить двух ферелденских мабари одной стрелой. Ощутив ущербность собственной недальновидности и корь за то, что поддалась эмоциям, Эдлин тяжело вздохнула и прикоснулась пальцами ко лбу, прикрыв глаза. Плохо-плохо... Тейрна подняла взгляд на эльфийку перед собой и поняла, что только по счастливой случайности эта девушка нашла ее быстрее, чем тот, кто собирался убить монарха соседней страны.
- Я рада, что вы оказались быстрее и внимательнее, - честно призналась Эдлин. И тем не менее, она понимала, что если это не в интересах императрицы Селины, то это в интересах того, кто выступает против нее. Значит, ему абсолютно плевать, и он бы убил Кусланд не задумываясь. Глупая. Столько еще расти и расти в делах шпионских... И слушая служанку императрицы, Кусланд поняла, что в Лиде были всего лишь цветочки. Вот они ягодки-то пошли, в самой столице. И наставницей для ферелденской тейрны оказалась самая главная эльфийка страны. У, волнующе.
- Может мне просто притвориться немой, а? - невесело усмехнулась разбойница, мимолетно глянув в сторону урны, в которую совсем недавно выкинула маску. Но услышав имя, Эдлин все-таки улыбнулась, довольная тем, что ей довелось увидеть, как улыбается эта эльфийка. Особенно искренне. Редко увидишь подобное в Орлее.
- Думаю, вам бы тогда следовало представиться мне поддельным именем. Вдруг меня будут пытать? - шутливо шепнула девушка, хотя беседа совсем оного не предполагает. Чуть расслабив плечи, тейрна вновь глянула в урну и подошла ближе к эльфийке. - У вас же найдется запасная маска? Может быть даже попроще. Не знаю, как бы меньше привлекать к себе внимание. Надеюсь, могу в этом положиться на вас? - взглянув в глаза своей собеседнице, разбойница снова огляделась и вздохнула. - Итак. Какие у вас мысли по этому поводу и каков наш план? И да, если можно... - девушка снова понизила голос, -  я бы не хотела, чтобы Его Величество знал, что я здесь.

Отредактировано Эдлин Кусланд (2015-10-29 22:26:08)

Лучше всего в Орлее эльфы умели делать одну из самых полезных вещей: слушать шемов, которые любят поговорить друг с другом и за полунамёками делиться друг с другом планами на будущее. Слуги с младых ногтей были натренированы не показывать собственные эмоции, быть незаметными и молчать. Поэтому Бриала продолжает молчать, не выдавая ни единым мускулом своё недовольство внезапным вторжением в их частную беседу. Равно как и недовольство собственной глупостью. У всех стен есть уши. Особенно в Орлее. Только вот Бриала слишком привыкла к тому, что все эти уши донося услышано ей самой, а не кому-то постороннему. Привыкла к той власти, которую давала ей возможность знать всё и обо всех из самых достоверных источников.
Бардовские навыки помогают ей заметить все тени, следом за хозяйской отделившиеся от стены и медленно, но верно окружавшие обеих женщин. Слишком много посторонних ушей, жаль только не видно, каких именно: убивать шемов будет гораздо проще. Убивать эльфов... Что ж, они сами выбрали свой путь и должны понимать, против кого собираются сражаться.
— Эдлин, вы любите танцевать? — криво усмехается эльфийка, внимательно разглядывая противников, прежде чем чуть наклониться, чтобы ослабить ремни, держащие кинжалы под юбкой. — Боюсь, нам досталось слишком много партнёров на двоих, но мы же сумеем не обойти вниманием каждого их них.
По одному только внешнему виду этих полубродяг видно, что они становятся для них обеих преградой. Помехой на пути к более важной цели. Хорошо, что этот незнакомец подтвердил наличие третьей стороны, заинтересованной в провале переговоров. Это облегчало задачу Бриале, позволяя теперь думать в ином русле, больше доверяя Кусланд и позволяя повернуться к ней спиной, чтобы улыбнуться той парочке, что преградила им обеим пути к отступлению. В Империи Масок дела предпочитают решать словами, но только дворяне. Жители более простого происхождения предпочитают оружие и окончательное уничтожение противника, а не медленные издевательства над ним. Увы, эти двое обречены на смерть.
Эльфийка прячет руки в еле видимые карманы на юбке платья, чтобы достать кинжалы. Быстрый жест, но она становится полностью готова к предстоящему бою. Ей хватит проворности и опыта, чтобы удержать обоих противников на достаточном расстоянии, а затем легко лишить их жизни. Разве что всё зависело от Эдлин и её опыта и готовности работать в паре с эльфийкой из Орлея, в которой ещё недавно видела самую настоящую угрозу.