Отчасти Кассандра не была согласна с кузиной Вестника. Разбойники будут всегда и везде. Ушли одни, придут другие. Да и не верилось, что это просто разбойники.  Доспехи и умения заставляют задуматься. Но Искательница лишь молчаливо  приняла флягу из рук Эвелины,  чтобы утолить жажду, прислушиваясь к голосам позади,  чтобы вовремя уловить тревожные нотки в интонациях Максвелла и мадам де Фер. Та настойчиво требовала найти место, где бы им всем стоило выматься. Кажется, Эвелина разделяла это мнение - Пентагаст крем глаза уловила как она неловко пытается принюхаться к себе. Что до самой Пентагаст... да, она тоже не прочь избавиться от грязи и запаха, но это не срочно. Сначала дела.
Для Искательницы в принципе было удивительно, что Вивьен пошла с ними. Ей казалось, что эта женщина чувствует себя лучше на светских приёмах. И ее притензии весьма красочно подтверждали мнение Кассандры. Как-то вразумить магессу у юного до нее Вестника выходило с трудом,  поэтому ему на выручку пришла сестра, пока сама Кассандра разумно молчала, не пытаясь помочь кому-то из сторон, потому что не видела смысла в этом споре. И тем не менее младшая Тревельян предложила весьма дельную мысль. Вернув ей флягу, женщина благодарно кивнула и поднялась со своего места, осматривать по сторонам. Захват территории шел полным ходом и людей Инквизиции было достаточно,  чтобы они вчетвером могли отлучиться. Или втроем. Максвелл все-таки мужчина. Но что-то подсказывало Кассандре, что Эвелину Максвелл не отпустит даже с ними.
- Не вижу смысла продолжать беседу в том же духе. Вестник, Вивьен, - ее голос железный, словно прочный клинок, прозвучал весьма спокойно,  и если он не подействовал на мадам де Фер, то подействовал на Тревельяна, - Эвелина предложила нам выход из ситуации. Советую воспользоваться.
Поправив ножны на поясе, женщина помогла лучнице подняться со своего места, чтобы двинуться в путь на поиски какого-либо водоема,  предоставляя спорщикам самим решать: остаться или идти за ними.

Рядовое задание для Инквизиции – очистить дорогу от разбойников и разбить лагерь. Ничего необычного. И пусть это было не так легко, как могло показаться с первого взгляда, тем не менее, Вестник Андрасте и его спутники весьма подсократили количество разбойников в данной местности. Эвелина и вовсе посчитала, что они избавились от этих людей и нелюдей насовсем, в чем сам Максвелл сильно сомневался. Они уничтожили одну, пусть и крупную, группу разбойников, что грабили и убивали беженцев на Восточной дороге, но такие места никогда не остаются бесхозными. И даже присутствие людей Инквизиции не гарантировало безопасности – всегда могли придти новые враги, причем похуже, чем были. Впрочем, это был совершенно не повод не вырезать их одних за другими, пока имя Инквизиции не начнет вызывать у них безотчетный страх, ужас и панику.

- Убили одних, придут другие, - Тревельян посмотрел на сестру, пожал плечами и устало вздохнул, удобнее устраиваясь на жестком камне, – Хотя какое-то время здесь и правда будет безопасно.

Вестник снова вздохнул и глотнул воды из фляги, которую ему протянул один из солдат, старательно пытаясь игнорировать возмущенные взгляды Вивьен. Но когда и кому это удавалось? Чародейка была недовольна. Весьма недовольна условиями, с которыми ей временно приходилось мириться. А именно – отсутствие горячей ванны. Очевидно, ей вовсе не нравились походные неудобства, о чем она не преминула сообщить. Казалось бы – откуда Максвелл мог взять здесь, посреди этой глуши, ванну, прислугу, да и в принципе горячую воду? Но разве такие мелочи волнуют женщину, привыкшую к роскоши? И в чем-то Тревельян ее даже понимал, он и сам не отказался бы окунуться, смыть с себя грязь, пыль, кровь и пот, но вполне мог потерпеть, пока не окажется в более цивилизованных местах. Мадам де Фер терпеть не хотела. Вестник снова вздохнул, возвращая флягу хозяину, и поднял усталый взгляд на чародейку, что за все это время даже не присела и стояла так, словно на приеме у императрицы.

- И где я в этой глуши достану ванну? – мужчина потер переносицу, размышляя о том, что разбираться с разбойниками, возможно, стоило в другой компании – тот же Блэкволл или недавно присоединившийся Железный Бык вряд ли бы стали жаловаться на отсутствие ванны. А вот сразу три особы женского пола... Да, когда он собирал отряд, на подобные сложности он не рассчитывал. Впрочем, Максвелл в принципе думал только о том, что Кассандра и Вивьен вместе весьма ускорят процесс уничтожения разбойников – опытные воин и чародейка были внушительной силой. Ну и Эвелину не смог отговорить от этого похода. А теперь приходилось пожинать плоды своей предусмотрительности. Впрочем, кузина как раз помогла ему выкрутиться из создавшейся ситуации, предложив неплохой выход, с которым остальные дамы согласились. У Тревельяна, очевидно, не оставалось иного выхода. Он поднялся с такого удобного камня, оглядел людей, занятых обустройством лагеря, и кивнул.

– Что ж, ванна, так ванна, - он слегка усмехнулся, коротко поклонившись Вивьен. - Пойдем искать водоем, который удовлетворил бы ваши запросы, леди.

Максвелл поправил ножны и, жестом пропустив чародейку вперед, задержался ненадолго, чтобы сообщить командиру отряда Инквизиции о том, что они вчетвером отправились на разведку. Кассандра вместе с Эвелиной так резко рванула на поиски воды, что становилось ясно, что и ей явно не терпелось окунуться. С другой стороны, Пентагаст всегда себя так вела – действие со словами у нее редко расходились дольше, чем на пару-тройку секунд. Вестник быстрым шагом догнал своих спутниц, не собираясь надолго оставлять их без присмотра – пусть каждая из них вполне могла за себя постоять, его долгом было все же обеспечить должную защиту и сопровождение. Мало ли что или кто ожидал их за высоким утесом, укрывшим такой уютный лагерь, который так не хотелось покидать.

Если бы Тревельян был старше и имел больше опыта, то, возможно, ему бы удалось справиться с тремя женщинами. Хорошо, с двумя. Эвелина и так почти беспрекословно слушала своего брата, лишь изредка могла притопнуть ножкой, чтобы он взял ее с собой в отряд. И Кассандра видела в действиях Вестника мудрость - лучше разбойники, которые мечи держать не умеют толком, чем кто-то матерый. Тем более что леди Тревельян была весьма хороша в обращении с луком, и ее стрелы не один раз пронзили вражеские тела.
Но Пентагаст все равно терзали сомнения по поводу того, что Максвелл справился бы с Вивьен даже будь он столетним стариком. Чтобы "побить" мадам Де Фер нужно быть кем-то вроде... кем-то вроде мадам Де Фер. Кассандра пусть и относилась весьма уважительно к чародейке, но все же старалась держаться от нее особняком, зная как та любит интриги королевских семей. Искательница иногда чувствовала на себе внимательный взгляд женщины, который был пропитан любопытством. И каждый раз воительница ждала, что Вивьен вот-вот заговорит о роде Пентагаст, от которого сама Кассандра, казалось, была достаточно далека. Что говорить о ее очереди на трон, которая ей даром не далась.
Кассандра ни разу не замедлила шаг, но услышала, как Эвелина догнала ее. Скосив взгляд на кузину Вестника, женщина лишь слегка усмехнулась, как бы отвечая на ее пожатие плечами. Если Максвелл хочет помощи от чародейки, то ему придется привыкать к ее требованиям. Шагнув вперед по тропинке, Искательница оглянулась назад, чтобы убедиться, что остальные леди спустятся без происшествий, а затем продолжила путь, вовсе не задумываясь о том, что по сути их должен вести Максвелл. Встретившись взглядом с юношей, Пентагаст вздернула брови, как бы спрашивая о том, не против ли он ее решительности, но кажется разбойника волновало больше то, как бы поскорее утроить для Вивьен зону комфорта, чем то, кто ведет отряд.
Пентагаст первая взобралась на холм, дожидаясь, пока до нее дойдут остальные. Ее зоркий взгляд прошелся по местности, а по телу вдруг прошлась дрожь с отголоском чего-то неприятного. Это ощущение было знакомо Кассандре, но она не чувствовала его так давно, что женщина не могла вспомнить его значения. Оно извивалось между костей Кассандры, вызывая плохое предчувствие. Из транса Пентагаст вывел звонкий голосок Эвелины и вместе с ним Искательница услышала журчание воды. Немного помедлив, Кассандра стала замечать те самые знаки на местности, которые и вызвали у нее тревогу. Голову воительницы вдруг посетило озарение, и она моментально оказалась около лучницы, перехватывая ее руку, чтобы она не успела набрать воды.
- Не торопись, - тихо попросила она, выпуская ручку леди Тревельян из своей крепкой хватки. Ноздри Кассандры трепетали, а хищный взгляд все еще скользил по местности, словно она кого-то искала, подобно дикой кошке. - Давайте для начала осмотримся. Я настаиваю.

Отредактировано Кассандра Пентагаст (2015-11-25 22:33:33)

Кто бы мог подумать, что самым тяжелым испытанием в походе будут не разбойники, не усталость, не раны и даже не попытки найти и расчистить удобное место для лагеря? Самым тяжелым оказалось справиться сразу с тремя дамами. У каждой был свой характер, непростой, свои потребности, и все три, хоть и в разной степени, но хотели принять ванну. В походе. Особенно упорной в этом желании была Вивьен - Максвелл даже поймал сочувствующий взгляд сестры, но помочь она не могла. Собственно, спасти его от Мадам де Фер не смог бы никто, разве что Жозефина, да и то... Так что все четверо в итоге отправились на поиски подходящего водоема. Впрочем, судя по скорости, с которой Эвелина и Кассандра рванули вперед, они обе хотели искупаться не меньше, чем чародейка. И Тревельяну ничего не оставалось, кроме как смириться и хотя бы попытаться возглавить и проконтролировать поиски. Впрочем, с этим он тоже опоздал – впереди шла Пентагаст и фактически теперь вела их отряд. Он не был против – пропускать воина со щитом вперед было куда разумней, чем самостоятельно переть напролом в легком снаряжении и с двумя кинжалами. Кто знает, что их ждет впереди?

Внезапно впереди раздался крик сестры. Вестник рванул вперед прежде, чем сообразил, что это был крик радости, а не боли или испуга. Тем не менее догнал дам он быстро и замер, оглядывая открывшуюся перед ним картину. Узкая расщелина среди высоких скал оказалась проходом в небольшую долину. Слева, со скалы, небольшим водопадом тек ручей, который привел в такой восторг Эвелину, затем он становился более мелким, извиваясь среди камней и редкой травы. Чуть дальше можно было заметить какие-то полуразрушенные строительные леса, лебедки, балки. У скал на противоположном конце долины искореженными черными столбами возвышались деревья. Мертвые. Сожженные. И запах, тяжелый, густой, неприятный – ветер принес его откуда-то с севера. Максвелл повел плечами и нахмурился, понимая, что здесь не нравится не только ему, но и Кассандре, которая настороженно оглядывалась, в то время как кузина беспечно рванула к истоку ручья, чтобы наполнить флягу. Словно он никогда не говорил ей, что нельзя бросаться вперед, пока не убедишься, что опасности нет!

- Эви, назад! – обеспокоенный окрик старшего Тревельяна лишь на долю секунды опередил Искательницу, что моментально оказалась рядом с лучницей. Приятно было, что женщина остается начеку постоянно, и Вестник чувствовал себя куда как спокойнее, зная, что она рядом с сестрой. Теперь можно было осмотреться внимательнее и спокойнее, подходя к ним поближе.

Чуть сзади раздался насмешливый голос Вивьен, и Максвелл удивленно обернулся. Родовое чутье? Он не сразу сообразил, что чародейка намекнула на то, что весь род Пентагаст считался охотниками на драконов. Язвила, как всегда, или..? Додумать мысль мужчина не успел – со стороны скал донесся резкий, неприятный, звук. Неожиданный и предвещающий опасность. Разбойник выхватил кинжалы даже прежде, чем успел осознать, кто или что приближается к ним. И в ту же секунду заклинание с характерным звуком прилетело со стороны Мадам де Фер. Защитный барьер, обдавший легким холодком, оказался весьма к стати – к их группе приближалось двое чудовищ. Крупные чешуйчатые твари принюхивались и явно нашли свою добычу – четверых, казалось бы, беззащитных людей. Тревельян стиснул клинки крепче, озадаченно осматривая зверей, вспоминая, что видел когда-то давно подобных на картинке в какой-то книге. Кажется, эта книга рассказывала о… драконах? Уже не раздумывая, Максвелл быстро шагнул в сторону, перекрывая тварям путь к чародейке – рядом с Эвелиной была Кассандра, она могла защитить сестру - а вот допускать их к единственному в их группе магу было бы глупо. Но было еще кое-что, что сильно волновало Вестника Андрасте – если здесь были детеныши, то где же их мама?

В моменты опасности многие люди поступают различно: кто-то прячется за спинами иных, кто-то бежит без оглядки, а кто-то бросается вперед, словно сегодня его последний день на грешной земле. Вивьен прекрасно осознавала, как опасны милые зубастенькие твари, поэтому сделала пару шагов назад, позволяя бойцам передовой, не боящихся пары лишних пятен от грязи и крови на своих нарядах. Шаг, шаг, это было подобно весьма неуместному для походной обуви и места танцу; чаровница перехватила посох, сделав изящный пас руками, словно обласкала некую сферу в воздухе, а затем резко сжала ладонь, и один из драконышей резко застыл, охваченный ледяными тисками. Всего одна мысль, одно движение, и его внутренности можно раздавить. Не с первого раза, конечно, потому как эти маленькие монстры отличались повышенной устойчивостью к магическому и физическому воздействию, но думать о такой силе было приятно. Мадам де Фер ощущала, как переливается вокруг нее магия, как трещит и рвется сделать что-то большее, чем она может позволить себе в сложившейся ситуации. Но самоконтроль - великая вещь. Именно из-за него женщина женщина умудрилась отвлечься от единственно близкой цели, увидеть, как в ее сторону летит струя пламени - всепожирающая и несущая смерть. Посох едва уловимо вздрогнул, и воздух вокруг Вивьен засеребрился, зарябил, окутывая ее колючими, хладными невидимыми щупальцами. Через мгновение она словно бы стремительно прорвалась сквозь огонь, заслонив лицо рукой с зажатым в ней посохом; за ней остался след льда, мигом затушив направленный на нее огонь. Было эффектно, и будь с ними некто, питавший слабость к цветистым описаниям, то говорил бы после, что она "вышла из пламени, словно снежная королева".
После такого ей хотелось опереться на свой посох и протяжно выдохнуть, но Вивьен вновь выпрямила осанку, зорко оглядывая место боя. Вроде все живы, умудрились не пострадать. И хвала Создателю, ведь иначе пришлось бы тратить драгоценные крупицы маны, коей было затрачено не так много, на исцеление. С царапинами пусть разбираются припарки и настойки.
- Овраг Мятежной Королевы хранит занятные секреты, вы не находите? - обратилась она неизменно колким тоном сразу ко всем, взирая, между делом, в сторону, куда улетела драконица. Затем, не отвлекаясь от зрелища, опустила свободную ладонь на свой наряд, притушивая тлеющую ткань. Вздохнула так тяжело, словно поврежденная ткань была сущим наказанием и куда страшнее детишек высшего дракона.
- Вы в порядке, цветик? - покосилась Мадам де Фер на Вестника. - Выглядите бледнее вашей кузины. Пожалуй, сравнитесь с ривейнским шелком, если мы продолжим путь, а он, уверяю, совершенно не подойдет к нашим сожалениям о вашей безвременной кончине. Советую вернуться в лагерь, - Вивьен перевела взгляд - всего на мгновение - на Кассандру, чтобы после вновь взглянуть в сторону ущелья, где скрылись кожистые крылья, - пусть этим займутся солдаты.[NIC]Вивьен[/NIC][STA]Мадам де Фер[/STA][ava]http://savepic.net/7463447.png[/ava]

Соваться в логово дракона и рисковать столь нужной всему миру дланью Вестника было до невероятного глупо – все равно, что начать танец не с той ноги и тем самым безвозвратно утратить свою репутацию. Или даже хуже. Поэтому мадам де Фер демонстративно вздохнула, являя честной компании свое мнение. Да, она категорически не одобряла. Но спорить с мальчишкой и его сестрой было бесполезно – от этого начиналась мигрень, а упрямый Тревельян все равно хоть так, хоть иначе совал свой любопытный нос туда, куда ему не следовало.
— Моя дорогая Кассандра, – начала было Вивьен поддерживая Искательницу, но та спасовала перед обаянием молодого Тревельяна и ей самой так же пришлось сменить тактику. – Если уж и Вы хотите изловить высшего дракона, то нам едва ли что-то грозит.
По голосу мадам де Фер не было понятно сарказм ли это или действительная констатация факта, но так или иначе, Вестник своим своенравным поведением, готовая бежать за ним по пятам кузина, и, видать, не ровно дышащая в сторону мальчишки Искательница едва не поставили чародейку в тупик. Ах, какое счастье, что она знает как играть в великую Игру и способна изменить свое отношение к ситуации так, что ее колебаний никто не заметит.
— Цветочек мой, одними ледяными стрелами тут не обойдешься, – сдвинув вбок посох и бросив взгляд на младшую Тревельян, произнесла Вивьен. Жаль нельзя было заменить девчонку на Железного Быка. Ей бы замуж за какого-нибудь герцога или графа, а не драконов бить. Но Максвелл, похоже, даст слабину и возьмет ее с ними. Мигрень от этого всего только усиливалась, а уже маячившая на горизонте перспектива принять горячую ванну теперь казалась такой же далекой, как кремовые тарталетки в салоне мадам Пуссон, что располагался в богатом квартале Вал Руайо.
— И если Вы заметили, – она обратилась уже к Вестнику, – дракон испускал пламя, а значит, моя помощь Вам пригодится. О, не благодарите меня, Максвелл, – отряхивая слегка припорошенный сажей рукав и закладывая за спину посох, подытожила она. – Еще успеете.[NIC]Вивьен[/NIC][STA]Мадам де Фер[/STA][AVA]http://savepic.net/7463447.png[/AVA]